宮規森嚴，母子兩個不能說太久的話，兩盞茶後淩亦珩便得告辭。崔貴妃一直將他送出含章宮大門，依依不舍望著兒子消失在轉角。午膳時間將近，方茹知道主子必定沒胃口，自在小廚房準備起飯菜，灶台中燒的都是一樣的柴禾，卻比禦膳房多上不知幾倍的人間煙火氣。小宮女在門口迎著光亮挑揀燕窩，待會兒要用井水泡發，方姑姑已經有半年沒做過燕窩鴨子，怕崔貴妃看到，會擔心三皇子在外麵過得好不好。
燕窩鴨子滋陰養顏，出自崔老夫人，方茹九歲被提拔進內院，憑借勤快、機靈和忠心三條，一舉獲得信重，被傳授這道手藝。方姑姑背著手，監督宮女浸泡燕窩，心想今兒母子兩個得以相見，還解開了心結，大約貴妃可以吃頓舒心順口的午飯，也重溫一下在家做姑娘時的味道。
可惜三皇子不能留下用飯……不過有小燕伺候，殿下大約也著急回去，方姑姑如是想道。平心而論，方茹對小燕印象不差，那個丫頭雖小時候不懂事兒，險些鑄下大錯，連累貴妃娘娘也落個“管教不嚴”的惡名，可她確實命大，見紅之症都能保住性命，還能跟著殿下立府，出去過遠離是非的日子。呼吸宮外的空氣都好像能多活幾年，是宮裏多少人的夢寐以求，方茹早就不想了，就希望小燕再不會重蹈覆轍，好生服侍三皇子，往後自有她的好日子。
小燕由方茹親自調教了多年，最了解淩亦珩的喜好，將他照顧得很好，連貴妃也挑不出錯。早起三皇子說要吃芸豆卷，小燕覺得奇怪，卻不會表示異議，興衝衝地囑咐廚娘備好餡子，回頭卻發現，淩亦珩早就動身出府了。
一顆心冷了半截，很快也就調整回來，小燕知道，主子還念著早亡發妻，自己沒法和劉氏相比。小燕打起精神，收拾好了碗筷，親自到廚房磨漿粉、熬紅豆沙，算著時辰架起蒸籠，想讓三皇子一回來就吃上熱點心。
他從來不愛甜食，如今是不是口味變了，自己卻不知道？
侍女心中七上八下，連廚娘過來詢問是否需要幫手都沒聽到。那豆沙在鍋中冒著氣泡，咕嚕咕嚕翻滾，全靠濃鬱的香甜味湧上鼻尖，讓暗潮洶湧的心得到絲絲撫慰。
“噢，不用了……您忙去吧，我自己就成了。”她努力讓自己平靜下來，將揉好的麵團仔細切成劑子，擀作薄薄的片兒，抹上豆沙棗泥。十指纖纖如蝴蝶飛舞，女人望著窗外湛藍的天，心情忽然撥雲見日，找來紅曲和模子，在卷子表麵印出五瓣殷紅梅花。
花兒嬌豔欲滴，栩栩如生，這一來色香味俱全，小燕還不滿足，想可惜是在正月裏，找不到密蒙花，不然染成黃色，可不就是主子近來最愛的檀香梅？