依皇後令，入夜後高陽宮內少有燭火，節儉開支，裏姑姑記掛八公主，站了沒多久就準備回去，餘光瞥見燈光亮起，兩個衣著華麗的女子從和鳴殿而出，身後跟著極少幾個宮人。繡雪跟隨其中，裏姑姑定睛一看，最前麵穿絳紅衣裳的赫然是崔貴妃。
旁邊的談美人是新寵，宮裏有不少人爭相巴結，裏姑姑也認得她。時辰已經很晚，各宮各院早就應該下鑰，為何這兩位嬪妃會深夜整服出行，還一同出現在皇後宮中？談美人倒也罷了，可崔貴妃與王皇後水火不容，怎地會得繡雪和顏相送，還看上去相談甚歡。
葳蕤樓明亮，一行人自然也能看見裏姑姑，她連忙行了個禮，上前去向兩位嬪妃問好。崔貴妃見到裏姑姑，自然要問女兒如何，聽她親口說八公主很好才肯放心。裏姑姑送了貴妃一程，奇怪的是，繡雪今日對貴妃亦十分殷勤，一路送著到了高陽宮外數十步的石子路。
裏姑姑已經察覺出不對，心想或許不是自己能打聽的，正準備和繡雪一同回去，衣角卻被人勾了勾。她沒有回頭，心中知道是方茹，回到葳蕤樓便叫來兩個小宮女，叮囑她們守好內室，又親手將門口正廳的燈熄掉一半，才悄悄從高陽宮的後門出去，在石子路另一頭找到了崔貴妃。
談美人已經先行離開，崔貴妃身邊隻留方茹隨侍，見到裏姑姑，崔氏立刻迎上來，完全沒有半分貴妃的架子：“你可來了，當著繡雪的麵，我知道你肯定不方便說話。怎地你這個時辰還在外麵？是不是皇後又給公主委屈受了？”
八公主再不好，崔貴妃對這個女兒也隻有愧疚，都怪自己沒能力反抗，無法陪伴女兒長大，才致使她被皇後教養不善。八公主餓肚子的事情，方茹回去便告訴了崔貴妃，直讓她心疼萬分，親生女兒長到十六歲，夜裏餓著肚子，想吃一塊點心，自己都不能滿足，空有一個貴妃的位子，崔氏真不知究竟有何用。
方茹留意著四周的動靜，好方便崔貴妃和裏姑姑說話。裏姑姑腰痛未消，仍堅持著禮節，低頭彎腰向貴妃回話：“沒有，沒有，娘娘別多心，皇後沒有再為難過公主，今兒是宮裏出了人命，公主千金之軀，受驚嚇無法安睡，奴婢一直陪著，已經安撫公主睡著了，娘娘放心便是。”
女兒並無大礙，崔貴妃懸著的心這才放下一半，回眸看向某個方向，眼神中似乎仍存不甘。她穿著絳紅色的褙子，被月光照在身上，銀絲織就的鳳凰花紋亮晶晶的，色調無比柔和，仿佛將星河裁剪成裳。裏姑姑不知道貴妃在看什麼，方茹心中卻有數，那是真正不足為外人道的陳年傷痛，是足夠牽動一個龐大家族興衰的秘密。