當年生辰宴上，八公主看膩了宮中歌舞，又因王皇後嚴厲，長日被拘束在葳蕤樓中，小孩子天性活潑好動，早就按捺不住想痛快玩耍。當日宴席散後，皇後照例叮囑幾句便回了和鳴殿，裏姑姑準備為公主沐浴，帶領下人準備熱水香皂之類，將她獨自留在內室，等宮女將浴桶送進來，才發現內室空無一人，八公主早就不見了。
肮髒的回憶如同泥土中隱匿的螞蟻，看似弱小可以隨便碾死，實則集結起來也有令人頭皮發麻之威。宮門一入深似海，良家子們懷揣著憧憬入宮，住進擁擠的掖庭，等待皇帝的召幸，以為從此踏上光宗耀祖的路，安知掖庭深處是無盡深淵，黑暗深處有吃人的猛獸，她們從此迎來的不是榮寵與富貴，而是到死都揮之不去的噩夢。
她們以為這輩子就這樣葬送了，卻不料某個闔宮宴飲的夜裏，某個小小的影子披著華麗的長袍，踩著輕快的步伐闖進來，她知道這裏叫作掖庭，是良家子居住的地方，其中的某一位將來會成為她父皇的寵妃，也意味著皇後娘娘又要多個頭痛的對象，而那個所謂的自己的生母、長得很漂亮的崔貴妃，又不知還能穩居後宮第一人多久。
小孩子的腦袋總是靈活，她貼著廊柱走了很久，卻見整個掖庭門戶緊閉，和記憶中燈火通明、良家子們徹夜趕工做活的樣子完全不同，好像每個人都很早就睡下。她覺得掃興，沒能看到那些女子手下各式各樣的繡活兒，或者尚未縫製完仍然光彩照人的裙裳，入目隻有一扇扇灰撲撲的門。夜裏冷，八公主開始懷念裏姑姑做的點心，於是她停下腳步，打算原路折回，冷不丁卻聽見角落裏似乎傳來動靜。
那或許是八公主的一生中，最為驚悚陰暗的一夜。
門虛掩著，偏僻狹小的房間裏傳出古怪的呻吟，桌椅被打翻。
蠟燭是熄滅的，月光從窗沿門縫泄進去。
八公主被嚇得不敢出聲，捂著嘴欲起身逃走，熟料紡紗女忽然睜開眼，看到門外有人，不由分說叫嚷出來，驚到了那惡人。八公主拔腿就跑，可哪裏是惡人的對手，沒多遠就被捉住，蒙住雙眼拖走，等待她的是比良家子更加恥辱千倍萬倍的屈辱。
她以為自己就這麼死了，劇痛席卷全身，她又在痛苦中醒來，完全認不出這是在哪兒，甚至不記得自己姓甚名誰，隻能漫無目的地向前走，等到渾身徹底沒了力氣便就地坐下，昏昏沉沉睡去。