綠珠便是其中之一。
當年,花魁娘子第一個相中的就是她,似乎是因為她的額發,稀稀落落排在眉毛上,很難不叫人注意。綠珠是後來改的名字,另外三個分別叫銀珠、容珠、梅珠,一聽就知,是交給媽媽們取的。
自那天之後,綠珠再也沒見過花魁娘子,隻是偶然一次打翻了水桶,被管事媽媽責打時,花魁身邊的大丫鬟緋雲路過,認出了這個女孩,出言叫了停。
“你是我家小姐留下的,我記得你。”緋雲拉著綠珠回房坐下,問她屋裏有無藥膏子:“罷了,想也是沒有的,回頭我拿了,再叫小丫頭送來與你。你也別怪媽媽,當差做事的,沒有不挨打罵。”
綠珠抹抹眼淚,感激道:“多謝姑娘出手相救,奴婢洗了一夜的衣裳,隻想眯一會兒,結果睡著了,沒趕上早飯,這才沒有力氣,打翻了媽媽要的水。”
“噢,是這樣。”緋雲本想拿帕子給綠珠擦眼淚,略一斟酌還是作罷,隻是在她身邊坐下:“早上有一碟三鮮卷子,是小姐賞下的,還沒有動,一塊送來你吃吧。今日的事情,過去就過去了,別和人說我幫過你,也別為了這個,就覺得自個兒有了依靠,會害了你自己。”
緋雲字字肺腑,綠珠也明白好歹,又是一陣感激的話。大丫鬟本以為這事兒就這麼過去了,不過兩麵之緣,舉手之勞,不成想,綠珠卻記在了心裏,時常候在緋雲行走的路上,幫她做些活計;見到她忙碌時,綠珠甚至偷偷剩下自己的一餐飯,生怕緋雲餓著肚子。
不過兩個粗饅,一盤大鍋炒的青菜邊上放幾筷子醃蘿卜,竟連湯水也落不著。然而看綠珠微微滾動的喉頭,可想而知,這已是她能夠拿出最好的飯食了。
“傻丫頭,我是小姐身邊的,再怎麼繁忙,總不至於餓著。”緋雲哭笑不得,又不忍辜負了丫頭一番好意:“好吧,我去你屋裏,咱們一同吃了飯。你對我有心,我請你嚐一道貓耳朵,叫廚上的媽媽現做,鮮得眉毛都要掉下來。”
那是沈淵提前吩咐過廚房,給緋雲準備的宵夜。冷香閣入夜最為熱鬧,灶上本就富餘,不計勻出一雙筷子。熱氣騰騰的貓耳朵湯端上桌,麵片小巧,湯底清澈,飄著碎碎的豆腐丁、青菜末、蘑菇丁,廚娘為討好大丫鬟,還用剁碎雞蓉在鍋底翻炒過,隻聞香氣就叫人咽起口水。
綠珠頓時雙頰通紅,眼神直往自己的飯食上瞟,那粗饅冷菜相形見絀,恨不能藏起來。
“快吃吧,待會兒冷了,可就嚐不出滋味了。”緋雲笑吟吟將麵湯推到綠珠麵前,塞給她一雙筷子,自己卻拿起桌上的饅頭,伴著鹹菜大口大口咬起來:“我伺候小姐,吃的東西精致,最想的卻是這個,記得在家時,過年才可能吃上白饅。往後我若是饞了,可還要來找你的。”