緋月欲言又止，方才她想稟告，卻被自家主子給回絕了。女子深深垂著腦袋，眼睛還沒敢朝花魁臉上瞟，隻有聲音從地麵憋出來：“奴婢……奴婢叫小喜，信，信是給我表哥的。”
聽到此處，事情來龍去脈已經可猜得九分。時在深秋，無甚旖旎風景，牆下蓮花缸裏隻剩二三枯枝黃葉，合歡花也早就落光，地麵有人打掃過，看不出痕跡。
從前沒發覺，沈淵想，該同墨觴夫人講，來年該從後院挪幾叢薔薇花。
“你幾歲了？有沒有伺候過客人？”花魁又問。
小喜道，自己剛滿十五，本是清倌，三日前給別人送酒時被一姓李的員外看上，強行拉進了廂房，除此一句多餘的話也不肯說——又或是不敢。沈淵看清楚她的打扮，翠裳丹裙，罩著蔥黃比甲，細盈盈腰肢係一條蔥綠絛子，頭上挽著一支雙色翹尾琉璃簪，絕不像受欺辱的樣子，反而比尋常倌兒還要體麵幾分。
花魁道：“所以，你是與你表哥有情，可惜壞了身子，才要寫信給他，希望他能夠念舊情，接你出去？”
“奴婢已經，被夫人許給李員外了，再不能夠了！”小喜猛地抬頭，眼淚鼻涕早就爬了滿臉，衝亂了脂粉，全然看不出容貌如何。
沈淵心頭不悅，暗想自己養母不是強人所難之輩，仰眉示意緋雲將人拉開：“既然不能夠，就少生妄想，既是讓自己難看，也讓外麵的人戳心。”
還好不是初一十五的日子，顧錦川在觀中有故交，遲上片刻也不至讓他無聊。花魁抬眼看看日頭，準備動身離去。小喜力氣不敵緋雲，隻能口中叫嚷：“小姐！奴婢是個賤命，冒死也求小姐一件事，奴婢去了，求小姐將那信留下，交給我表哥，奴婢死了也心滿意足了！”
“你就這樣放不下？”小喜喊得尖銳，由不得沈淵充耳不聞：“想必你是早早等在這裏，要把信交給你表哥，可是你瞧，如今已是什麼時辰？他若是與你有約，早就該來赴約，若是你一廂情願，也大可不必庸人自擾了。”
“這兒可是冷香閣，秦樓楚館，不是月老的神仙殿堂，你爹娘把你賣進來，你表哥豈會不知？”花魁忽一氣說出許多話，“你也知事到如今，沒有回頭的路，你表哥心中若有你，知道你這般遭遇，如何不心痛？你何苦要他多傷懷一場？”
“表哥他會來的，他會來的……”小喜半跪在緋雲腳麵，眼睛直勾勾盯著院門，滿臉苦笑：“小姐，奴婢不敢隱瞞了，頭年裏表哥知道我在這兒，便求了送菜的老伯，日日拉車辛苦，就為了見一麵。奴婢無能，不敢總出來，許多次叫表哥落空。如今，奴婢要被別人要去，即便被打死，也得叫表哥明白我奴婢的心意……”
女子的眼淚不值錢，噗簌滾成行，和著胭脂染髒了前襟。小喜的一點勇氣積攢了許多年，在此刻爆發，也隻有短暫的瞬間，在花魁娘子平靜如斯的目光下逐漸冷卻，轉而變成無力的嗚咽，直到看見那高高在上的美人站起身，半露一雙綴著水紅絨球的軟底月白繡鞋。
“我會派人等在這裏，將信交給你的表哥，還會告訴他，你心中有他，已然自盡守節了。”