“等了半宿，可把您盼來了，若再不見人影兒，我可就自己先動筷子，別再叫您覺得，我竟敢讓堂堂皇子用殘羹剩飯。”阿福在前廳引路通傳，玉琳琅沒出後院，隻等看見人再起身迎客。
並無外人，淩亦珩不與玉琳琅擺皇子的譜兒，好脾氣地拱拱手，同掌櫃說聲抱歉：“總要應付幾句的，不好著急出來。送上一桌風味莊的招牌佳肴，就當給玉哥兒賠不是。”
二人對坐吃酒，玉琳琅對風味莊的糟香魚頭讚不絕口，嚐盡天下美味的皇子也喜愛樓中廚子所製的小吃“金銀夾花”。阿福在邊上伺候，心知東家今天有樁大籌算，卻遲遲等不見他開口，著實好生疑惑。
“前次三爺隻說，風味莊的蓮房魚包滋味甚好，要我來評，他家做魚肉都是一絕，改天讓我樓裏的廚子也學學，省得想吃了還要大老遠出門。”玉琳琅毫不客氣，將一盤子糟魚吃下大半：“不過，話說回來，除夕闔宮賜宴，你就這麼出來，一次兩次倒也罷了，年年如此，會不會太打眼了？”
世歡樓開在市井，玉琳琅接觸到的最多是一句江湖，卻也明白宮牆之中的幾多風浪險惡，隻消看自己知道的這幾年，前朝、後宮都說三皇子無勢，更無幾點才學，不過是仗著生母得寵，才勉強混上一個親王爵位，保不齊還是陛下實在不待見這個庶子，尋個由頭讓他出宮開府，眼不見，當然就心不煩。
淩亦珩究竟是否得寵，對玉琳琅而言，他都是值得交往之人，可對其他心懷叵測之輩來講，這位皇子的存在已經是不可饒恕的罪過，而那與後宮之主分庭抗禮的貴妃娘娘，更是眼中釘、肉中刺。玉琳琅不能評價上一輩的恩怨，隻曉得有皇恩庇佑，貴妃安然無恙，便隻能是她的兒子代為受罪了。
什麼彈劾、刺殺的，恐怕淩亦珩早就習以為常，甚至懶得當作要緊事掛在嘴上。然而，玉琳琅與他結盟日久，深知三皇子絕非池中之物，看似與世無爭，其實咬定了要韜光養晦，不啻隱忍再多年歲，隻待最後致命一擊。
畢竟啊……生在天家，若說對那個位子從來沒動過心思，誰會相信呢？
“越是這樣，他們才會覺得，我是徹底與父皇反目，連表麵文章都不肯做一做了。”淩亦珩絲毫不以為意，不需下人伺候布菜，自己夾了一筷子八寶鴨在碟中：“我平時也少能入宮，隻要看到母親平安，我就放心了。人人虛與委蛇，留下隻能食不知味。”
“那倒也罷了，三爺既然有權衡，我便能安心待客。”玉琳琅高舉酒杯：“今日佳節良辰，我與三爺不醉不歸。”