彼時沈淵正歪在床頭，借燭光讀一卷雜話本，但圖一笑，緋雲在外間守著炭盆，緋月也打散頭發，坐在腳踏上繡手絹。夜很深了，除卻墨觴夫人有急事，鮮少有誰會上門打擾，盛氏滿臉欲言又止，差點叫花魁疑心，是不是她受了客人為難，才跑來求救的。
“秋兒，我總覺著你變了，從前你最懂明哲保身，凡事隻要刻意躲避，堅決不肯多看一眼，更別說替誰出頭、替誰調和。”沈淵捏著調羹，慢慢吹著勺中湯水，前夜用得多了點，此時並不餓。酸湯味淡，因怕花魁娘子胃口不喜，盛秋筱沒有加太多醋，著重用六月柿增味，紅豔豔色澤中衝進金黃蛋絲，煞是好看。
花魁的語氣並非起疑，卻引起盛秋筱些許尷尬：“這不是，從前……奴婢孤苦伶仃的，如何敢做出頭鳥。自打小姐出謀劃策，在盛家人麵前保下了我，秋筱才真正明白，自己並非無枝可依，日子就算苦了些，可隻要抱團取暖，照樣能得長久。”
她說得真誠，隨即又似被撞破什麼秘密，趕緊打著哈哈轉移話題：“嗐，說出來還是我自私了，小姐就當聽個笑話，用過飯就忘了吧。對了，這餃子是我早起重新包的，用的筍幹做餡兒，可能不如新鮮的爽口，姐姐湊合吃，要是味道不好，還請多擔待。”
“其實你在我麵前，不需要這麼小心翼翼的，有什麼說什麼便是了。”沈淵想到一些話，臨到嘴邊還是選擇咽回去，換雙筷子夾了隻油圓，放在小瓷盤中慢慢挑開：“春溪怎麼樣了，是誰在看著她？大好的日子，可別讓她想不開，平白壞了所有人的時運。”
盛秋筱道：“來的時候，我遇見錦書了，她說去春溪那兒看一看，姐姐放心吧，春溪性子要強，斷不會尋短見的。”
花魁娘子輕嗤一記：“我竟不知你是誇她，還是換著法子給自己出氣。昨兒我還喝緋月她們抱怨，怎麼自打觀鶯開始，冷香閣裏這些女子，一個賽一個地能折騰，總要翻出些浪花來。對了，還有那個，叫什麼遠靜的，最是可惡，我讓趙媽媽打她二十大棍，秋兒，你來說，算不算冤枉？”
“難怪呢，我在廚房就聽見何嫂子她們說，遠靜就是一隻秋後螞蚱，昨天趾高氣昂，今天就要倒大黴。”盛秋筱咂舌，手裏夾著一筷子百合拌龍須菜也忘了放下：“姐姐賞罰分明，遠靜也是自討苦吃。二十大棍麼，想來不會要了她的性命，不計養多久的，這個教訓，隻怕她這輩子都難忘。”
小閣主點點下頜，示意盛氏別太走神，且先將手裏東西放下，緋雲機靈，連忙順勢接過筷子，好生安置在小碟中：“姑娘們安心說話，有奴婢們伺候布菜就是了。”