折扇公子額角隱隱作痛：“你今日格外奇怪，早知我就不來，一上午的困乏未能解，還惹得頭昏腦漲。”說著，他忽然想起件事兒來：“前次，你樓裏唱《長生殿》，我在門外遇見墨觴晏，是你邀她過來的吧，都和她說什麼了。”
“齊紈未足時人貴，一曲菱歌抵萬金。”玉琳琅收斂了調侃辭色，端正與他解釋：“當年，墨觴家初來京城，墨觴晏正值豆蔻，青春年少，冷香閣中來了一位明香姑娘，兩個人甚是要好，墨觴夫人忙碌，是以常由明香帶著小閣主出來玩耍，偶然進了棠棣院，晏姐兒一曲動四座，與我便算認識了。”
對方沒有率先發問，到最後也是少不了的，索性自己主動點，爽快攤牌當初如何相識，再說起當夜交談些什麼，才不至於生硬尷尬，玉琳琅如是腹誹，幸好自己是個不近女色的，萬一這位爺起了醋妒，跑去和花魁娘子衝動胡說，場麵才真叫精彩。
名伶心中偷偷丟個白眼，繼續道：“同是被人瞧不起的流派，我與晏姐兒頗有惺惺相惜之意，平日說得上話。後來，她樓裏不是出了點亂子麼，我們也就許多年沒見了，聽說她身子見好，正巧我也有心排一出戲，就下了帖子，想著小聚一番。”
“天色已晚，一個姑娘家漏夜出門，實在不妥。”玉琳琅並無半分隱瞞，整件事兒也合情合理，折扇公子卻還是不滿意：“聽戲無可厚非，非要敘舊，也應該等到白日。”
玉琳琅忍著沒有笑出聲：“我的三爺，您這麼說聽著正經，細品卻像女人家打翻了醋壇。喲，您剛才說，無意用晏姐兒取悅別人，難不成……”關鍵處的話不能貿然出口，玉琳琅自己心頭也一驚，唯恐是會錯了意。再去看對麵那位的臉色，也是陰晴不定，青紅變換。
“愛美之心，人皆有之，三爺，您可得思量仔細了，魚和熊掌難兼得，究竟要墨觴晏何去何從，您可願意給我個準話？”伶人放低了身段，悄悄咬著自己舌尖，試探著想聽對方對冷香花魁到底心思幾何。
十足十的美人計便罷了，橫豎自己手中捏著後路，將白韻然推出去，怎麼也能替墨觴晏擋一陣；若三爺情不知所起，作繭自縛，又不能將十餘年的大業雄心全然放下，優柔寡斷，徘徊踟躇，等到逼近臨門一腳，邁過去又退縮，那才是真的棘手不堪了。
“我不會害她。”折扇公子三緘其口，最終能給玉琳琅的回應少且模糊得可憐：“玉哥兒，無論你同她是怎樣的情分，這一點都請你相信。縱使我真要利用她，至少目的達成之前，就算為了保證萬全，我也不能主動傷她。”