何嫂子眼神好，瞧見盛秋筱手心紅紅，問她是為何，盛氏也隻是不好意思地笑，說自己不小心犯了瞌睡，打翻了熱茶壺。杏花找來一條幹淨帕子，放在井水中擰得冰涼，請秋筱姑娘敷一敷。
小菊得了花魁娘子的吩咐，很快從前頭趕回來，何嫂子的鮮筍玉米小餛飩已經出鍋，個個飽滿輕盈，雪白一片浮在湯麵上，撒點碎芝麻稍作點綴，立刻捂在了食盒裏。冬瓜燉魚丸還欠點火候，盛秋筱已經帶著杏花幫忙，與何嫂子另做起一道豆腐皮兒包子來。
“可惜了，咱們小姐不吃菌子，一丁點也沾不得，”秋筱裹著腐皮笑道，“不然這樣的雞瓜子餡兒，用香菇代替小蔥，切得碎碎的，加進去格外鮮美。”
“可不是麼，老婆子這會兒還記得，從前咱們灶上新來個廚子，不知道小姐的口味，也不懂得詢問，愣頭愣腦做了菇子燒麥，可叫主子倒了胃口。為著小姐這個忌口，平時廚房裏都不怎麼采買菇子，生怕疏忽弄錯了。”何嫂子順嘴接過一句，小心打開鍋蓋，拿過長柄銅勺攪動魚丸湯：“可以了，杏花，拿個大盅過來。”
花魁房裏已經擺好坐席，隻等著宵夜送進來。盛秋筱的手提不動食盒，杏花與小菊代勞，何嫂子留在廚房，帶下人歸整打掃。其實這會兒時辰並不算晚，冷香閣正在最熱鬧的時候，外麵的鶯歌燕舞絲毫不影響小閣主的胃口，沈淵喝過小半盞牛乳玫瑰茶，才覺得有些餓了。
仔細想想，晚飯時候雖味同嚼蠟，好像也沒委屈了自己的肚子，可見食量多少並不全然作數，還得看麵對著的是誰、可否還有除了用飯之外的事兒。墨觴夫人果然明白她這個女兒，該罰的也罰了，記住了教訓，這事兒便過去，吃穿用度上總是不會有所虧待。
盛秋筱似乎更可憐些，一直站著服侍，根本沒機會正經吃幾口飯食。沈淵看在眼睛裏，待她一進門便要她快坐下，有彼此幾個丫鬟伺候就足夠。緋雲眼疾手快，會了主子的意，第一碗湯端給了秋筱。
“還是盛姑娘有心，我家小姐前日才說，想吃熱騰騰的魚丸湯，這不隨著就上桌了。”緋雲笑語盈盈，轉而給沈淵添了湯，將小餛飩也奉到自家花魁娘子近處：“小姐想吃那一樣兒，請自己做主吧，奴婢看著都好滋味。”
冷香花魁執了湯匙，知道自己不先動作，盛秋筱必然不好下口，便也選了冬瓜燉魚丸，朝盛氏點了點下頜：“快別看我了，快吃吧。夫人今兒都是為了說教我，你可不能生了嫌隙。”
“妹妹不敢，請小姐放心。”盛秋筱連忙賠笑，“當著夫人的麵，秋筱所言皆是發自肺腑，即便夫人不發落，我也已然想好了，會替離枝撫養弟妹。”