“這是牛乳茶，用水仙做底子，兌上燒熱的牛乳，滴進木樨清露，又加了勺雪片糖，味道偏甜了，我自己喜歡的，不知阿姐喝不喝得慣。”花魁讓了盛秋筠先請，緋月又從隨行的匣子中端出兩碟零嘴，一味甜口的紅梅杏、一味偏鹹鮮的酥脆貓耳朵。
花魁娘子端茶杯的樣子也好看，垂下眸子小口啜飲，解了在外頭說太多話的口渴。盛秋筠嚐了嚐，滋味果然甘甜，回韻又清潤不至膩口，饒是個女兒家便無法不喜愛。
小時候盛家父親還在，耕讀傳世，家中尚且算寬裕，秋筠是第一個女兒，過了幾年掌上明珠的日子，知道湯水中加上雪片糖，滋味會大不相同，可什麼木樨清露、牛乳羊乳的，卻不敢想。
至於後來？父親一去世，家中日漸拮據起來，不過是鹹菜清粥度日，一碗米湯中看不見幾粒白米，還都撈給了男丁，秋筠年紀大些，尚且可以捱過去，秋筱餓得皮包骨頭，還不如外麵跑動的小野貓。
“我冒昧了，敢問這位娘子，我家秋筱在冷香閣中，沒有……沒有給娘子和夫人添麻煩吧？”
盛秋筠稍稍遲疑，挑揀出的字眼很有意思。沈淵雙手捧著青花茶盞，拿蓋子仔細刮去水麵浮沫：“阿姐心疼秋筱，這份手足親情我十分明白，阿姐也不必有所顧慮。冷香閣是什麼地界兒，我無從辯白，令妹身在其中，當初也是她自己點了頭，夫人才安排她接見了客人。盛阿姐請盡管放心，秋筱雖暫時出不去，在樓裏過的日子也不憋屈，沒有挨餓受凍，也沒有人打罵為難。”
自己打算說得委婉一點，對方卻開門見山，竟是盛秋筱鬧了個不好意思，不由得紅了臉，捏著茶杯的手也無處安放。前次送藥膏進冷香閣，盛秋筠心中就在打鼓，萬一讓那當家作主的夫人誤會了，自己妹妹的處境莫不是要變艱難。
“阿姐送進來的藥，並沒有用武之地。”花魁娘子仿佛看透了她的心思，說著說著就引到了話上：“我看過了，都不是尋常的成色，想必花費了阿姐不少體己，”美人眸光懇切，主動向盛秋筠靠近，“我知道，阿姐在婆家過得不易，同為女子，你們姐妹的境遇令我同情，我還算命好，生在夫人肚子裏，秋筱那邊尚且可以照顧，還請盛阿姐也珍重自身，才好叫秋筱安心。”
秋筠嘴唇翕動，聽下來甚有感觸，從小她也讀過書，是非好壞可以分辨得清楚。“實不相瞞，我本還以為，娘子深受墨觴夫人疼愛，脾氣會驕傲一些，不成想卻是如此平易近人。”
花魁付之一哂，不置可否：“旁人如何評說，哪兒是我能左右的，索性就不去在意。能使得盛阿姐對我改觀，可見人與人之間，還是要相處過，才能見真章的。”