“噯，若連這樣都做不到，我還要她有何用？”沈淵忽一抬眼簾，畫著淡淡胭脂的眸子盯著盛秋筱似笑非笑，“還是說點高興的事兒，今兒算你有福，晚上打扮得好看些，我帶你出門去。”
秋筱起初不解其意，直到緋月真的來催促，才見小閣主已換好裝束，隨身丫鬟手裏提了竹籃，放著幾方封好的油紙包，蓼塵也跟在後頭，頭發換了規整的螺髻，是要去拜訪的樣子。幸好她也做了準備，穿著半新的翠綠繡百合羅衫裙，套上風毛比甲便好出門了。
陌京無人不知世歡樓，無人不識玉琳琅。
當年城裏最大的梨園喚作棠棣院，東家做生意腰纏萬貫，偏吃酒骰子一律不沾，隻愛聽戲，曾出重金邀玉琳琅來自己園中長住，無一次不被婉拒的。這位玉哥兒道，在棠棣院唱戲是榮幸，可自己生來自在隨性，早已習慣，並不想被哪個班子拘束。
“小姐好本事，我曾經聽說，玉先生的戲一帖難求，許多人擠破了頭都聽不上。”秋筱湊上冷香花魁跟前，小聲道，“隻是，他不是早就隻做生意，不唱戲了麼？”
“話又沒說絕對，閑下來久了忽然想唱了，有什麼稀奇的。”沈淵遞回個眼神，隨手抓了個蜜橘交給緋月，囑咐她剝了，轉眼又被秋筱接過去代勞。
南來的蜜橘飽滿多汁，顫巍巍好像一觸即破，秋筱下手仔細，連那絲絡都要一點點剔了：“若我沒猜錯，那也得是麵子足夠的，才能得到場一聽。出門的時候，姐姐還帶了糕點為禮，看來是舊相識了？”說著將剝好的蜜橘分開，堆在小碟裏遞回去。
“中午我就說你，普天之下竟沒有比你眼力好的了。”沈淵揀了竹簽子，蜜橘入口甘美，汁水甜涼順著喉嚨滑下，連拌嘴也變得有趣：“白聽一場好戲，人家不收我的銀子，我還真能厚著麵皮抬腿就走麼？”
樓裏平分春色的兩位娘子說話逗樂，蓼塵陪坐在下首，臉上掛著恰到好處的淺笑，乖乖疊著雙手聽伶人低吟婉轉，高歌繞梁。
緋月來傳時，蓼塵下意識是抗拒的，心裏記掛著後日的大事，生怕自己出差錯，想盡可能多練一練，大丫鬟卻道，小姐這趟就是要她見見世麵，沒得總是束手束腳，反而惹笑話。
蓼塵默默點頭，隻知跟在姑娘們身後走路，看著她們談笑風生。偶爾小姐妹們咬耳朵，她也聽到過盛姑娘的過去，低微如草芥，與自己半斤八兩。
在觀鶯身邊那段日子，蓼塵幾乎絕望，花魁娘子就像夜晚的月亮，給了她生存的渴盼。秋筱可以從容隨在花魁身邊，親密如姐妹，自己隻能眼巴巴看著，蓼塵心中也不是滋味。
“蓼塵？你也吃呀，往後越來越冷，這樣好的蜜橘就難有了。”耳畔傳來秋筱聲音，溫柔又隨和，蓼塵呆呆反應過來，麵前兩個美人都看著自己笑，恍惚也是親密無間的樣子。