酒客散去，外頭僅剩的幾位客人都付賬離開，那胡人將軍心悅琴師，數次想要留宿都被婉拒，他竟也真的從了，未有過強迫舉動，還承諾等到正事辦完，一定會帶許錦書離開。
不知是否誠心天地可鑒，日月可表，這一回，許錦書羞答答點了頭，粉白臉蛋兒飛起旖醉紅霞，本隻是清秀的麵容嬌美無雙。胡人將軍喜出望外，大手筆給出銀子，揚言要一間最好的房間。
賬房見了白花花的銀子，臉上卻一陣作難——冷香閣中最好的房間，無非頂層的大小花間，動用必經過閣主點頭。可墨觴夫人顯然忙碌，且已有傳回話，冷香閣中丫頭壞事，輕易不要去後院打擾，以免讓外人看了笑話。
“不如這位爺請稍等，小的去請一請花魁娘子，她是我們夫人的親女兒，大小事都做得了主的。”賬房先生滿臉堆笑，恭恭敬敬向胡人作個長揖。許錦書溫柔挽著情郎臂彎，替他點了點頭，道聲先生辛苦。
“那一年我還很小，你或許都沒出生，邊疆戰事吃緊，京城也內亂，戰火綿延周圍數十裏，豪強權貴紛紛收拾了金銀細軟，南下避難。我……我家，也不例外，一路上險象迭生，我忘記了很多，也不希望記起。”
折扇公子的故事剛起個頭，就被賬房打斷。花魁聽見是個男人，便沒叫進來說話，隔著門交代不必較真，去二層開一間上房，挑機靈的丫鬟，好生伺候著就是。
許錦書的事兒，沈淵從山莊回來便有所耳聞，墨觴夫人也放出口風，隻消付清贖金，願意為錦書放歸身契，聽憑婚嫁。冷香閣裏也傳起來，那離公子說著對墨觴花魁一往情深，卻也沒見如鷺娘的夫婿般迫不及待明媒正娶，誰知這份情意摻不摻假？胡人粗獷，和柔弱苗條的許錦書怎麼看都不登對，卻眼見著要雙宿雙飛，成就佳話鴛鴦。
傳言無稽，沈淵懶得計較，隻當沒聽見，也擔心若待會兒又與折扇公子一言不合，真的隔牆有耳起來，丟了醜的可就分辨不清是誰，索性胡人美色當前、頭腦糊塗，好糊弄得很。
“無人攪擾，公子請講。”冷香花魁自覺理虧，難得真心低了次頭。
折扇公子淡淡道一句無妨，略去多次被打斷的不滿，想要耐心與美人講一講他自己的事兒。
“我隻記得，很多人在哭，有嬰兒，有婦女，還有流離失所的老農，也有死了妻妾的小吏。我很害怕，卻沒有哭一下，隻是躲在乳母懷裏。與我一路的還有兩個姐姐，也不是同一個母親所出，可我記得清楚，她們待我很好，夜裏和乳母輪流抱著我，也許在那種情況下，人與人才能見真心。”
沈淵默然，對這個結論暗暗讚同，也難免揣度起折扇公子所說的年歲。邊疆戰事吃緊，是哪一疆？會否就是自家守著的西北？