頭幾年裏，沈淵隱藏自己的身份，不叫離雪城知道她是西北的女兒，若沒有沈涵出現，她打算就以墨觴晏的身份嫁過去，或者等到哪一天，兩個人可能會分道揚鑣。沈淵覺得，自己不算頂尖的聰明，可也如觀鶯所說，並不癡情。
那會兒，她從來沒想過可以與親人再團聚，早就習慣了做墨觴家的身份。生身家族遠在千裏之外，又十多年不複回歸，她記不得，也不覺得有必要時刻掛在心上。
因而，自稱墨觴晏時，沈淵問心無愧，根本算不得欺騙。
可是後來呢？
三個人聚首時，尷尬的隻有沈淵一個。沈涵和雪城他鄉遇故知，又或將結姻親，酒逢知己千杯亦少。沈淵全程陪在一旁，將心上人的神情悄悄打量。
那一次，她琢磨出一個令自己難過很久的答案。
雪城或許在意她，可是肯定不愛她。
不然的話，這個男人眼中，為什麼沒有一丁點的失望呢？哪怕隻是轉瞬即逝也好，再深愛的人，得知自己被經年地欺瞞，也是應該有情緒的。
兩個男子把酒言歡，沈涵注意不到細枝末節。那之後某天，兄妹談心，他問小妹是否傾心。彼時沈淵欲言又止，末了輕輕點頭，說了一聲“是”。
究竟是不是呢？沈淵自己也在思考。
大約……當時的確是的吧。
園子再安靜，白日也有各種響動，聽不見更漏聲。過去約莫兩盞茶，冷美人總算覺得手酸。她直起身，輕輕揉著手腕，一時想不到該做點什麼，抬眼望見臨窗妝台，菱花鏡下胭脂青黛安靜擺放，幾支妝筆插在瓶裏，瓶口點綴的瑪瑙丹朱煞是可愛。
已經有許久，不曾在眼角描一朵海棠了吧？
冷香花魁摸上自己光潔的麵頰，清水芙蓉，天然雕飾。早起洗漱，用茉莉花香胰子淨麵，塗過山茶花露，擦了薄薄一層新製的玫瑰珍珠膏便罷，沒有再取香粉按一按，稍作裝飾，更莫提描眉點唇。
曾幾何時，眼角一抹海棠紅是花魁阿晏的標誌，襯得桃花眼眸瀲灩剪水，冰雪美人平添嫵媚。如今天寒，她恐舊疾複發，重新隱於深閨安養，不必再露麵人前，一應妝飾難免疏於打理，琥珀瞳仁少了一點陪襯，也時有黯淡無光了。
銀紅胭脂細細勾勒，七瓣海棠栩栩如生。其他便罷了，唯獨這一項，沈淵從不讓丫鬟動手，再久沒有描畫，也是輕車熟路。
桃花宜室宜家，海棠卻更有熱烈情韻。沈淵和折扇公子說，好看的花兒自己都喜歡，其實她不願告訴那個人，最愛的花兒隻有海棠。
離雪城也說過，正紅過於莊重老成，而嫣紅之類又襯不起她的清冷，唯獨海棠色嬌嫩，又不失穩妥，她穿戴起來很好看。那時她十四歲，即將加笈，情竇初開，正處在最依戀於他的年紀。