觀鶯是十三歲進的冷香閣，在此之前，五歲與生母被大婦趕出家門，隨即被生母賣給了人牙子，經人牙子轉手，到了某處富人家中做丫鬟，十三歲上又被轉賣到另一家，都說是因為蓄意勾引前一家的少爺……
才十三歲能勾引什麼？乍聽了這些時，沈淵也是難以置信。可是當時，她派出去查訪的人找到的，正是那家專管後院人手的一個管事婆子，說得是千真萬確惟妙惟肖，叫人聽了實在想象不出，一個十三歲的丫頭能有那麼多的鬼心眼。
至於後來，觀鶯被轉手到另一家不到半年，就被送到了田莊上，個中緣由始終打探不出，隻是有傳聞稱，觀鶯被送走時有人瞧見她身上盡是血汙。觀鶯在那田莊裏待了一個月，又被人牙子帶走，最後因為模樣好，又一臉楚楚可憐相，被墨觴鴛看中了買回冷香閣。
這其中唯一有紕漏的，就是觀鶯為何被送去田莊，出去打探的人都說，那戶人家口風很嚴，多半個字也不肯透露。沈淵無法催得太緊，加之當時，觀鶯所作所為尚未被揭穿，這一點不明之處也就暫時擱下，沒有繼續查。
然而自始至終，她沒查過彩雲，甚至對其叫什麼名字也毫無興趣。向來隻有閣主、花魁、頭牌才能有隨身的侍女，其餘人等都是自行起居。緋雲在廚房何嫂子處聽來，彩雲是在觀鶯奪得頭牌的次日就被挑上去伺候的，從第一天開始，觀鶯就很不喜歡她。
大約是沒有更合適的人選了吧？被挑到前麵來伺候頭牌娘子，不隻做事要利索，長相也不能太有礙瞻觀，這兩樣彩雲都占了，被挑中了也是尋常。
想通了這一點，沈淵心裏輕鬆了些，扯過被子側著身準備睡覺。緋雲退到外間，抱了褥子毯子鋪在美人榻上，輕聲招呼了緋月一聲，擺擺手等她一同回隔壁洗漱。緋月很快收拾齊整回來，上好了門閂，吹滅了沈淵內間床頭的燈，放下簾子退到外間，半靠在美人榻上值夜。
這一覺睡得並不踏實，沈淵還未真切睡著，就聽見走廊裏一陣騷亂，緊接著催魂似的一頓敲門聲，聽著像是硬生生生把閣主夫人叫了起來，一行人鬧哄哄地走遠，大概是觀鶯出了什麼狀況。她強撐著眼皮等了一陣，也沒有人來請，想來與自己無關，方合上眼繼續睡著。
到了半夜裏，一聲驚恐無比的叫喊劃破天際，正打瞌睡的緋月驟然驚醒一頭栽倒地上，翻身爬起來跑到窗邊，扒著窗沿望外瞧，居然聞到有股煙味，遠遠聽見後院亂哄哄的，再仔細一看，偏院還有點點火光。
“姑娘！姑娘，著火了！小姐快跑啊！”緋月嚇得立刻竄進內室，掀了簾子沒命地搖晃著沈淵，見她迷糊著叫不醒，慌亂之下扯了件大襖來，將她胡亂一裹就往自己背上拽，半背半馱地往外跑，腳下一個不穩，兩個人咕咚一下子全滾到了地上。