跑馬山是華興市的一個小鎮的名字，介於三口區和雲和區之間，周圍眾山環繞，貧窮落後，比爛田壩也好不了多少，這樣貧窮落後的一個小鎮，除了聞訊而來的賭客，平常是很少有人會踏足這個地方的。
也正因為這兒的貧窮落後，華興市的警察一般是不會到這兒來檢查的，其實就算他們來了，隻要一進鎮子裏，就會被發現，查不到什麼，所以這兒反而成為開地下賭場的絕佳地點。
跑馬山的場子是當地的一個地頭蛇開的，手下也有當地的十多個小混混，他們賺錢的方法和青山幫經營賭場大有不同，由於賭術有限，在場子裏他們並不直接跟賭客賭錢，而是收取一定的人頭費，以及“放馬”。
放馬是當地放高利貸的一種俗稱，其實就是放高利貸，隻不過他們算利息的手法和尋常高利貸大有不同，一般隻放短期的高利貸，還款期限隻限於一天，利息則是百分之五，也就是說，賭客在賭輸錢的情況下，向他們借一萬塊錢，必須在當天連本帶利償還他們一萬零伍佰。
如果賭客在當天翻本的話，那就沒有什麼問題，如果輸光了的話，則有幾個小弟跟著賭客回去拿錢。
一萬塊錢一天就能賺到伍佰，看似沒多少利潤，實際上因為周期隻有一天，利潤非常可觀。
此時是晚上十點，通往跑馬鎮山間的公路上，一輛摩托車風馳電掣般劃過，與之同時，哈雷機車獨特的轟鳴聲也在這寂靜的山間格外響耳。
轉眼間，哈雷機車就繞下了山路，駛進了小鎮，時浩東摘下安全帽，望了一眼這個小鎮，一眼望去，道路兩邊絕大部分是那種老式的瓦房，僅有三四棟兩層樓的樓房，右前方不遠處有一家小商店，當下回頭對許晴道：“我下去問一下路，你要不要買什麼東西？”
許晴點了點頭，說道：“你看看有什麼零食，隨便給我帶一些回來就是，另外再買一瓶礦泉水回來。”
時浩東走進了商店，向正在裏麵守店的老板娘要了一個塑料袋，進去選了幾包薯片、瓜子、葡萄幹等零食，又拿了兩瓶礦泉水折返回門口，將塑料袋放在櫃台上給老板娘清點，說道：“老板娘，多少錢？請問一下賭場在哪兒？”
老板娘說道：“總共八十五塊錢，你要去賭場麼？那可有點遠了，沒人指引的話很難找得到的，要不要我給你找個引路人，很便宜，十五塊錢就可以了。”
時浩東是農村出身，自然清楚十五塊錢在鄉下來說已經很貴了，一般鄉下人工作一天也賺不到這麼多，隻是帶過路就收取十五塊錢，算是好活兒了，不過眼下不是計較這些小錢的時候，當下點頭道：“那樣的話就最好了。”
老板娘笑道：“那好，你等等，我這就去叫我兒子出來。”說完走進後堂去叫人，不多時領了一個八九歲的小孩折轉回來，指著時浩東道：“你帶這位叔叔去賭場，帶到之後就立即回來，不許在那裏看，聽到沒有？”
小孩點頭道：“知道了，媽媽。”
時浩東和柳絮旋即在小孩的指引下，騎著摩托車緩緩前行，在駛出三十多米後，轉進了右邊的一個岔道，一直走，爬上了半山腰。
到了半山腰，看見一棟燈火通明的樓房中佇立於黑暗中，不時傳來一陣陣吆喝聲，知道那兒應該就是了，對那個小孩說道：“那兒是不是就是地頭了？”
那小孩道：“是啊，叔叔，阿姨好漂亮。”
時浩東笑道：“你怎麼知道阿姨好漂亮？”
那小孩道：“媽媽說隻要我說阿姨漂亮，叔叔就會給我小費，是不是這樣啊？”
時浩東和柳絮均是失笑出來，時浩東掏出一百元給那小孩，說道：“來，叔叔給你一百塊買糖吃，你快回去吧，路上小心點。”
那小孩麻利的接過錢，說道：“謝謝叔叔，謝謝阿姨，我走了。”
許晴看著那小孩的背影笑道：“現在的小孩還真可愛，什麼時候我有一個這樣的孩子就好了。”
時浩東回頭調笑道：“那還不簡單，我們??????”
許晴叫道：“不許說！誰和你那個了？”
時浩東得意地笑了一聲，加了一把油門，摩托車往前躥去，不一會兒就到了那棟樓外麵的院子中，立時有一個十八九歲的小混混迎上來說道：“兩位是來賭錢的？”
時浩東點了一下頭，“嗯”了一聲。
小混混說道：“車子停在這兒就可以了，每個人三百塊錢的入場費。”
時浩東還是第一次聽說進賭場就要入場費的，愕然道：“我們還沒賭就要先交三百塊錢麼？”