空曠的小道上，天色陰沉沉的，天空烏雲卷卷，寒風凜冽，淒慘的烏鴉鳴叫伴隨著風聲不時傳來，讓人忍不住生出一股冷意。
道路兩旁的樹木早就落光了葉子，隻留下光禿禿的樹枝胡亂伸展著；樹木之間雜草叢生，顯得十分枯敗，不時地還能看到一兩具屍體倒斃在路邊上，成群的烏鴉圍著屍體在歡快的啄食，從地上尚未幹透的血跡來看，顯然這些人死亡的時間還很短。
何為亂世？這就是亂世！
對於朱以潛這個出身魯王府的宗室貴人來說，自幼錦衣玉食的他，即便經曆了清兵屠城這種大變，又在朱以海的教唆下開始學會殺人，但要完成心理的徹底轉變卻還需要一段時間。
不僅是朱以潛，便是朱以海自己，他在後世雖然經曆過戰場曆練，但後世畢竟是和平時代，像眼前這樣慘烈的場麵卻是極為少見。
在此之前，他對於明末的印象除了“亂”以外，並沒有其他特別之處；畢竟身為後世之人，清朝在某種程度上也被當做了正統王朝，成為中國曆史的一部分；甚至因為滿屏的清宮戲的粉刷，不少人還會對其充滿美好的幻想。
朱以海雖然對清朝沒什麼幻想，但同樣也沒什麼惡感。
即便他知道在不久的將來會有“揚州十日，嘉定三屠”等大量血淋淋的屠殺事件發生，但光靠著文字上的描述是難以引起他的強烈共鳴的。
這不是他冷血，而是對後世的他來說，明末畢竟太遙遠；這就好比後世的人們都知道成吉思汗是史上最大的屠夫，卻依舊有不少人去追捧他一樣，原因還是時間的流逝讓人們淡忘了曾經的暴行。
隻有到了這個時代，見那一個個不久前還是鮮活的人變成如今倒斃路邊、任由烏鴉啄食的屍體後，朱以海才明白，明末亂世的慘烈和清兵的殘暴，這絕不是曆史上寥寥數語就能說清的；也正是從此時開始，在朱以海腦中的“清兵”才徹底變成了“韃子兵”。
……
或許是因為清兵剛剛攻占兗州，主要兵力都在城中劫掠的緣故，在離開龍王廟後，這一路上朱以海二人並沒有遇到清兵，反倒是經常遇到逃難之人。
這些逃難之人大多與朱以海他們一樣，也是從城中逃出來的，一個個目光呆滯，麵帶恐懼，如同行屍走肉一般匆匆趕路。
當然，除了逃難之人外，不可避免的也會遇到一些趁火打劫之輩，這些人有的是些地痞無賴，但更多的卻是那些明軍的潰兵。
這些潰兵多的十幾人，少的五六人，專門對那些逃難之人攔路打劫，朱以海他們就遇到過好幾次。
好在這些潰兵雖然攔路打劫，但也不是隨便下手，一般都隻針對那些毫無反抗之力的老弱或者是逃難的富貴人家。
像朱以海他們雖然隻有兩人，但他們都帶著長刀，麵帶凶相，一看就不是好惹的，而且兩人穿著普通，又沒帶多少東西，看上去不像有“油水”的樣子，所以那些潰兵倒也不願對他們下手，免得撈不著好處反而造成損傷。
沒過多久天色就要黑了，二人尋了一家民戶準備休息一夜。
這家民戶的主人早就不知逃到哪去了，輕鬆打開房門後，隻見屋子還算敞亮，不過那些較為貴重的東西早就不見蹤影，隻留下幾把破爛椅子和地上散落著的幾件破舊衣物，從這些跡象來看，顯然在主人走後這裏已經遭到過劫掠。
朱以海四處搜尋了一下，很快就在土炕後麵的窯裏找到了一些幹柴，土炕很大，長約一丈，上麵鋪著幹枯稻草，稻草上便是一床破舊單薄的棉褥；灶台旁的水缸裏還有些水，可惜沒有找到食物。
雖說在龍王廟的時候兩人各吃了個油餅，但那點東西顯然不夠充饑；要想保證體力，還要更多食物才行；之前一直在行走，沒時間尋找食物，此時準備過夜，自然要解決肚子問題。
所以朱以海先將幹柴點著，將土炕熱起來，接著便去田野裏看看有沒有什麼野物。