第1章 楔子·驚夢
這天下分分合合之事，就如同這雲卷雲散，悠悠閑處作奇峰，縱然表麵風平浪靜，內裏也往往暗潮洶湧。
二百年前，一代梟雄黎蔚然橫空出世，駕長車踏破連橫山闕，自立國號為梁，很快率兵橫掃大陸各部，逼得周邊諸國俯首稱臣，自己則占據了大陸中南部的風水寶地，建立了大梁的國祚。
梁元帝算是給國家開了個好頭，然而聖明之君不過三代，後續的子弟便愈發青黃不接。其中昏聵朝綱者有之，懶政倦怠者有之，沉迷聲色者有之，到了眼下新帝即位第三年，梁國吏治之亂、國勢之衰，更是早已顯露無疑。
說來也令人好笑，這梁帝登基之時以“開禧”為號，正是采其“開陳納新，綿延福禧”之義。取字祝願美好，現實卻不盡如人意，邊境餓殍災民遍野，國庫年連虧空，四方勢力更是蠢蠢欲動，和喜氣洋洋的年號一相對比，不禁顯得格外諷刺。
而對於梁國的都城朗京而言，它氣候宜人，物產豐腴，商業發達，各色美食、聲色、娛樂場所不計其數。雖然政局的動蕩與遠境的饑荒日益嚴重，這座城池依舊獨自美麗，四下裏歌舞升平，一派昌榮富庶之象。
尤其是城東南聲色犬馬彙集之地，夜間的縱情熱鬧自不必提，縱然是白天，來往的人流同樣絡繹不絕，這幢名為“無謝樓”的南風館更不例外，掌事的紅衣龜公笑意滿滿地接待了一幹新來的賓客，細致叮囑小廝不得怠慢，這才嫋嫋婷婷地轉身上了樓。
當男子的身影隱沒在牆壁之後，麵容上圓融如意的笑顏瞬間消散無蹤，取而代之的是某種沉毅與凝重的神采。他原本生得略微妖冶的丹鳳眼沉鬱地眯起，腳下步履如飛，幾次呼吸的功夫便登上了四樓，閃身步入一間隱蔽的耳室中。
隻見房中床榻上正臥著一人，身形修長輪廓玲瓏，身著一件素色單衣，胸口處若隱若現的肌膚甚至比緞麵還要白皙幾分。
那人此刻稍側著臉，形狀優美的唇微微張開，正不住顫唞地喘熄。大滴大滴淋漓的冷汗從光潔的額角沁出，細長的眉糾集地攏作一處，麵孔是失色的霜白，仿佛正忍受著極大的痛苦。
“不……不要……走開！”
片刻，他驀地低呼一聲，從糾纏的夢魘中猝然驚醒。眼光依舊是失神的迷蒙，然而在察覺到房中另一人存在的同時，孱弱的身體卻眨眼間彈坐而起，雙手隨即橫陳在胸`前作出防備的姿態。
某些經年累月的習慣早已成為身體的本能，縱然為病痛折磨衰敗，也未曾改變分毫。
紅衣男子見狀不由輕歎口氣，順手從身旁茶幾上倒了杯溫水，澀然道：“蘇巽大人莫要慌張，可是又被噩夢魘住了？先喝口水壓壓驚吧。”
“……知蘅？”
好不容易才將散亂的神智凝聚些許，蘇巽眯了眯眼，努力適應眼前的光線，這才認出麵前人的身份，身子晃了晃再度軟倒，蒼白的嘴角隨之浮現出一抹苦澀的笑意：
“我這次昏睡了多久？”
名喚葉知蘅的紅衣男子麵色頗為凝重，猶豫了片刻，才緩緩沉吟道：“您這次睡了一天一夜，但比起一月前的情況，已經好了不知多少。化生散毒性劇烈，即便是以內力壓製，仍免不了有餘毒逸出。目前髒腑中的毒素已經基本拔除，但有零星沿著經脈遊散到顱部，因而使得您時常意識不清，乃至四肢僵麻……小人會盡量施針祛除，還請您忍耐一段時日。”
蘇巽點點頭，接過茶杯淺抿一口，任由微熱的水流浸潤喉間的幹燥煩惡，失色的菱唇也隱約透出淡淡的緋紅。
隨後他勉力支撐起身體，靠坐在床頭，輕輕籲出一口氣：“如今不過是盡人事罷了……我中的毒，心中自然知曉，你盡力而為便可，不必太過憂思勞神。”