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楔子一
——攜酒踏明月
這一夜戚少商沒有去小甜水巷醉杏樓。誠然，那樓子裏的妙人兒盈盈一福，微微一笑，輕輕一曲，著實叫人抓心撓肝，可人家師師姑娘將發乎情止乎禮拿捏得分寸得當，就好比高手過招那一劍，點到為止，既沒傷著彼此，又叫你輸了個心服口服。她應該也是喜歡自己的罷，不然怎麼會將那麼多名人雅士拒之門外，任人家在寒風裏瑟瑟發抖，而與他在暗香浮動中談風月，談江湖，談春秋，談緣起緣滅，談花落花開，談潮漲潮汐。隻是，她對他的喜歡，是父兄一般的喜歡，女人不介意多幾個父兄，把自己含著捧著托著。
戚少商起初覺得很妙，漸漸地就覺出不妙來了。
這些年身邊也不是沒個女人，但是再想有那種情竇初開般的感覺是不行了。前陣子白愁飛叛了，蘇夢枕死了，王小石跑了，江湖上一樁樁一件件的事多了去，自己那些陳芝麻爛穀子的事漸漸就沒人提了。不知怎麼，就生出一點悲來，那是一種人老珠黃，英雄白頭，美人遲暮的悲。他覺得自己的心好象真的老了。
這一年裏息紅淚嫁了郝連春水，他也從六扇門安排的住處搬去金風細雨樓，由戚捕頭而變為戚樓主，那張床是氣派了不少，隻是夜夜裏獨睡空枕，終於覺得溫香軟玉始終是抱在懷裏的實在。況且他也不是什麼善男信女，土匪出身的人，刀子上舔著血過來的，喜歡白的進去紅的出來，落個幹脆，活要活個明白，死就死個痛快。
於是這一晚，秦樓楚館林立的汴河之畔，他站在岸邊停住了腳。
他在看，周圍人也都伸長了脖子在看，好在他身量高，輕功又好，翻上屋簷挑開遮擋視線的幾根柳條，就能看個盡興。
看什麼？自然是看熱鬧！
一艘畫舫之上，一名女子，一身紅衣，長裙拖擺披帛繞袖，輕紗飄帶無風而動，上下翻飛宛若遊龍，照理，這裏畫舫無數，這樣子的打扮也沒什麼稀奇。隻是，賣笑女子便該有身為花魁的自覺，舞劍不是不可以，舞得過了頭，見了血就不好看了。
不，誰說不好看了？
好看得緊！
這不，岸上的人熱熱鬧鬧都在看著。
船上叮叮當當，打得好不熱鬧，岸上歡呼雀躍喝彩驚叫不絕於耳。
那女子自然是美的，紅唇張闔間透著淩厲的殺氣，正是這殺氣，讓戚少商自然而然地想到了息紅淚，於是他對這名女子便有了一見傾心之感。
恩，劍法精妙，武藝超群，若是自己與之對打，也不能掉以輕心了。
與那女子對打的男子，三十開外，身材魁偉，氣宇軒昂，兩個人雖然是在打，不過又似乎隻是在切磋，一招一式上極盡嘲弄之能事，卻顯然不是要對方的命。戚少商看得手癢，很想上去加入混戰，隻是幫那女子，倒顯得逞能了，屆時人家一句我們打得痛痛快快的，誰讓你來插一杠子，他一張老臉就下不來台了。若幫那男子，本來好男不與女鬥，還兩個男的跟一個女的鬥，成何體統？
正當他看得急切時，出手的機會來了。男子一個“百鳥朝鳳”，數劍眼花繚亂一起上撩，女子一招“雁歸南天”往後躍起，若在平地上這一招對拆當真精妙，許是打得渾然忘我，她未察覺身後已經是畫舫船頭甲板之外，這一跌下去，江水冰寒倒在其次，輕紗羅衣吃透了水，那就狼狽了。
戚少商本來未想搶上去英雄救美，可是女子向後躍起之時不忘回身擋那招“百鳥朝鳳”，兩股強勁的內力對拚之下，迫得那男子連退三步，後跟踩在船舷才勉強沒掉下船去，自然他救不了美了，那戚少商隻好勉為其難，助上個一臂半臂之力。