金秋九月，丹桂飄香。
齊王府的後院裏，琴嬤嬤氣喘籲籲地跟在楚凝身後，一邊跑，一邊揮著手大喊：“郡主，您慢著點，仔細別摔著了，等等老奴！郡主！”
前麵是一片鵝卵石鋪成的小路，楚凝聞言果然停了下來，轉過身，笑盈盈地望著身後的人：“嬤嬤，我都這麼大個人了，不會有事的。你的腿腳不好，就別跟著我了。”
“那怎麼行呢，老奴奉了太妃娘娘之命伺候郡主，您要是有個什麼閃失，老奴如何向太妃娘娘交代？”琴嬤嬤好不容易追上楚凝，把她的衣袖攥得緊緊的，生怕她再跑了。
琴嬤嬤本是溫太妃的陪嫁丫鬟，伺候了她二十多年，楚凝的父王楚騫就是琴嬤嬤一把屎一把尿拉扯大的。等到齊王成了親，齊王妃誕下了一個小郡主，溫太妃擔心兒子兒媳頭一回生養不懂得照顧，於是將琴嬤嬤從宮裏送了出來，專心照顧楚凝。
一眨眼，初見時在繈褓裏哇哇啼哭的小丫頭長大了，隻是這個丫頭，算是承了爹娘所有刁鑽古怪的性子，怎麼調皮搗蛋怎麼來，偏生她的爹娘還不管，養成了如今刁蠻任性，蠻橫嬌縱的性子，可把琴嬤嬤給愁壞了！
見楚凝一對烏黑明亮的眼珠子滴溜溜地在眼眶裏打轉，琴嬤嬤心裏清楚，她八成又在打什麼鬼主意了，連忙提醒道：“我的小祖宗，再過幾日就是您十五歲的生辰，您姑且安分點，可不能再鬧出什麼亂子來了。”
楚凝撇撇嘴，她何時不安分了？
再說了，不過就是一個及笄禮，父王非要讓她去安國寺辦，還說什麼當年她的姑母秀鸞公主也是在安國寺行的及笄禮，朝中不少大臣都去觀禮，可風光了，想讓她也風光一把。
楚凝在心裏頭輕嗤，別以為她不知道父王在想什麼，還不是為了在眾大臣裏挑一個順眼的給他當乘龍快婿唄。
可是她還沒玩夠呢，不想那麼早成親！
“嬤嬤。”楚凝見琴嬤嬤扒著她的衣服不肯撒手，順勢靠到她的身上，腦袋在她的肩頭蹭了蹭，撒嬌道，“你看現在才剛剛過了晌午，父王和娘進宮了，不會那麼早回王府的，你就假裝沒看到，讓我出去逛逛，我保證，天黑之前一定回來，好不好？”
“不好。”琴嬤嬤聽說她要出去，另一隻空著的手也連忙抓住她，“我說郡主，您這成天往外頭跑，外頭到底有什麼吸引您的呢？且不說您的身份尊貴，就是尋常人家未出閣的姑娘，也不能這樣。若是給外人知道了，會說閑話的！”
她又不暴露自己的身份，外人能說什麼閑話呀。
楚凝正打算還嘴，卻聽見身後由遠及近多了幾道腳步聲。看到來人，琴嬤嬤慌忙鬆開了楚凝，委身行禮：“老奴見過太子殿下。”
“琴嬤嬤不必多禮。”
楚祺乃是當今皇上的長子，七年前嘉禾帝病逝，太子楚冀即位。楚冀登基後下的第一道聖旨，便是冊封唯一的發妻秦依依為皇後，長子楚祺為太子。
楚祺十歲當上太子，如今七年過去了，昔日純真懵懂的少年臉上已然褪去了青澀，站在人前，端的是一派玉樹臨風、英俊瀟灑。
他含笑朝楚凝道：“大老遠就聽到你的聲音，這個時辰，怎麼不在屋裏休息，跑院子裏做什麼？”
若攀關係，楚祺既是楚凝的表哥，也算是她的堂哥，從小待楚凝跟親妹妹無二。楚凝小時候最愛跟在他身後玩，隻是長大了，楚祺既要讀書又得做皇上布置的功課，整日待在書房裏和一堆筆墨典籍作伴，她覺得無趣，久而久之，也不再去找他玩了。
楚祺難得出宮，楚凝得了便宜還賣乖：“祺哥哥，你怎麼來了？”
“父皇命我接你進宮。”楚祺如是道。
進宮？
楚凝下意識地想拒絕，雖然她也有一陣子也沒見過皇帝伯伯和皇後姨母了，怪想念他們的，可她還惦記著出去玩呢，宮裏又沒有宮外好玩，她可不想進宮。
“一定要去嗎？”楚凝苦著臉，言下之意就是“我不想去可不可以不去”。
反正她從小到大抗過的旨也不在少數了，皇帝伯伯從來沒有為難過她，她根本就沒把他的話放在心上。
楚祺哪裏會聽不明白她在想什麼，淺笑道：“父皇知道你不想進宮，所以才特地讓我來接你。父皇這麼做，想必是有重要的事情要與你說。凝兒，快去換身衣裳，隨我入宮吧。”