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平安時代尊旭三年。
這是日本在消化唐朝文化後發展起來的具有大和民族風格的時期，尤其尊旭帝即位以來，政治一片清明，他知人善用，政策運用得宜，加之其俊美的外表，不僅穩坐寶座，更是席卷了天下眾女子的芳心。
即位三年來，忙於大刀闊斧進行改革的尊旭帝，其後宮中有四位美人，分別是皇後夕茗姬、桐壺女禦和兩名更衣，現在政局終於穩定下來，他也有了選妃的心情。
後宮中的等級以皇後、中宮（*平安時代的皇後與中宮是分開的，所以有二後並立的情況，皇後是主上的結發妻子，中宮是新的皇後。）最尊貴，然後到女禦，再到更衣。
能被選入後宮著實是老天的眷寵，尊旭帝不僅俊美無比，又是年僅二十四歲的年輕帝王，加之中宮的位置一直空懸，各位待選的佳麗們心中各有計較，不意的皆幻想著有朝一日登上中宮之位時的尊容情景。
能參選的佳麗曆來是皇親中的公主，以及五品以上官員們的千金，其中美貌遠播的可直接入大內裏（*皇宮宮城）待選，其他的，則必須先獻上相貌圖，經由主上和官員初選後，另行通知是否可以待選。
閱過美女無數的尊旭帝，其眼光自然非常之高，他的皇後夕茗姬是現任左大臣藤原廣信的大女兒，絕美如花，高雅柔婉，十三、四歲時便是平安京的第一美人，青年俊彥們無不卯足了勁想將這朵傾城之花迎回家裏供著嬌養，後來先帝將她許給了當時的嘉胤親王，即今天的尊旭帝。
而現下平安京最美的花冠亦出自左大臣家，夕茗姬的妹妹紫堇姬，因眼光極高，十八歲的年紀尚未出嫁，人們皆料想她定會被選中，穩坐女禦的位置，然後再爭取中宮之位。
雖然待選佳麗的行情一麵倒，但其他美女們亦無放棄之意，一來已有皇後，尊旭帝未必就當真把與皇後相貌相似的紫堇姬選為中宮，二來他從來不是以貌取人的主上，像桐壺女禦都月姬，其相貌雖清麗，但比及兩位更衣還是相去甚遠，尊旭帝喜歡的是她的才情和善良。所以，即使樣貌不如紫堇姬，她們依然有著極大的希望。
每位美人都在對選妃之事摩拳擦掌，她們有絕對的決心，勢必要取得中宮之位。
正當平安京的選妃一事鬧得沸沸揚揚，尊旭帝倒是置身事外的呆在嵯峨野賞櫻。
此時正是嵯峨野櫻花盛放的季節，到處一簇簇、一片片，壓滿枝頭開滿晴空，像銀白的霜花、水洗的胭脂，把春光渲染得鮮明濃豔。
尊旭帝坐在別業庭院的櫻花樹下，一邊喝著茶，一邊看著席子上擺著的畫像圖。
這些女人心裏打的如意算盤他還能不清楚，她們所看到的、想要的、心儀的男人，是包括了整個皇朝的尊旭帝，在他為江山向自己的兄弟挑戰、奪權、一步步蠶食勢力時，她們並不見得想要成為他的女人。