喜歡？真喜歡，出不了昨日那等讓她難堪至極的事。
見她不吭聲，怡君輕聲娓娓道：“姐，說起來，我們也不是沒見過世麵的人，我相信那人有可取之處。你不用窩火，橫豎就是跟那人認識而已，對不對？借他幾個膽子，他也不敢說出別的話。往後進出程府的人，都是不尋常的人物——薑先生選中的人，不是特別出色，就是壞的沒邊兒，但文采、性情中總會有可取之處。我們往後啊，就做看風景的閑人，比較那些人的高低，跟那些人學一些為人處事之道。”
妹妹的話，乍一聽像是扯閑篇兒，其實是在婉轉地勸慰她：放眼看看別人，說不定有很多都比商陸出色，還不是一星半點兒。固然不會自作多情，想與哪個出色的男子結緣，但不妨礙慢慢對商陸釋懷、放下。
這道理，她懂。妹妹的話，她都相信，而且一定會嚐試。若是與商陸碰麵，也不怕，妹妹總會教她怎樣做的。
思及此，她又歎了口氣。
如今，她這做姐姐的，也隻能在家裏幫妹妹一點小忙，別的事情，都要妹妹照顧她。
明年就是虛歲十七的人了，再這樣下去，她倒是無妨，隻怕把妹妹累壞。
綠萍走進門來稟道：“大小姐，城北那位大小姐來了，聽大太太說您不舒坦，過來看望。此刻就在廳堂。”
明知道她心裏不痛快，還不把廖芝蘭攔下，母親倒真有法子跟她置氣。廖碧君蹙著眉道：“請。”
片刻後，廖芝蘭走進門來，笑盈盈見禮，“碧君姐姐，這是怎麼了？臉色可是不大好。”
廖碧君笑笑地道：“我要是有你的好氣色，還至於大白天在床上挺屍？”
“……”廖芝蘭訝然，“姐姐，您這是——”
她這是變著法子繼續跟母親置氣。哪家都一樣，可沒定過病人不能開罪來客的規矩。“昨日令堂來串門，今日你又來了。”廖碧君看也不看廖芝蘭，把錦被拉高一些，“因何而起？”
廖芝蘭像是根本沒察覺到對方有意怠慢，笑道：“聽說程解元曾親自登門，送來一幅楓林圖。我與雙親、兄長很是豔羨，想一飽眼福。家父和兩位兄長，要到休沐時才得空，我與家母便先來一步。”
廖碧君心生笑意。那幅畫，父親斷不會讓北廖家的人看，就是要吊著他們的胃口。南北兩家，看起來是仍有來往，其實一直在暗中較勁。這是傻子都看得出的事兒。“令堂看到沒有？”她問。
“沒呢。”小丫鬟搬來一把椅子，廖芝蘭落座，“昨日家母過來的時候，嬸嬸臉色不大好，便沒提及。”
“家母便是心裏樂開了花，也不能讓你們如願。”廖碧君瞥了廖芝蘭一眼，“楓林圖由家父妥善珍藏起來，便是家母想看，也得問問家父答不答應。”
“……姐姐，”廖芝蘭認真地問道，“是不是身子特別不舒坦？往日裏，你可都是和顏悅色的做派，從不是這樣直來直去的性子。方才的話要是讓嬸嬸聽到，她該作何感想？”
“你去告訴家母好了。”廖碧君心想，母親何時在意她和怡君了，她再做孝順女兒也不遲。
“……”憑誰都看得出，廖碧君氣兒不順，何況廖芝蘭這樣觀察入微的人。楓林圖的話題，不宜再談。
紫雲端著藥碗進門來。
廖碧君看住廖芝蘭，“我要服藥了。有人在一旁看著，我喝不進去。”
“那我就不叨擾姐姐了。姐姐好生將養，改日再聚。”廖芝蘭起身，盈盈一禮，轉身出門。
等人走後，廖碧君喝完那碗苦澀的湯藥，後悔起來，看著綠萍道：“方才我那樣，是不是太沒涵養了？”
綠萍卻道：“慣著那邊的人做什麼？您就是把她奉為上賓，她出門之後也不會誇您半句。”
這倒是，兩家從來都不相互詆毀，但也絕不肯誇讚半句。廖碧君釋然一笑。廖芝蘭要是氣不過，隻管到正房跟母親告狀，正遂了她的意。
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學堂裏，今日因為程詢在，說熱鬧都不為過：一時管家、管事過來回話，一時他的貼身小廝、內宅的下人請他移步到門外回事，其餘的時間，他都用來合賬——打算盤合賬。
葉先生不是說過，他心算特別好麼？他是故意的吧？要看看她夠不夠專心。
多餘。真瞧不起人。
別說這點兒動靜了，今日就算是在菜市上課，她都不會受影響。
——怡君忙裏偷閑地腹誹著。
有的人，慣於讓學生自己摸索門道，一步步在學海中找到捷徑；有的人，則是根本不藏私，直接把自己找到的捷徑告訴別人。