底片歸還她們。而被犧牲的四個人，全都是主力選手的女朋友。”
“對啊，所以他們才都沒有離開，替他效命。身為高中籃球界翹楚的主力選手的女友，也有其自尊。所以，都寧願犧牲自己，才會都乖乖轉校。”
“不過，宮本還和她的男友保持著書信交往，最近有人在街上看過他們。他們也是設騰出時間和對方見麵。這對高中生情侶，是多麼困難的事，你們知道嗎？”
“宮本還和她的男友來往嗎？”
中穀盛怒的瞪著阿夏。
“宮本的情人是主將田川。混蛋，怪不得他打得不順。”
“你還敢這麼說……”
阿夏對中穀搖頭歎息，覺得他已無可救藥。
“夏季的高中杯比賽得了第八名，才過完暑假的九月，就要采取如此強硬的手段嗎？”
“這次的全國大賽，再不得冠軍的話，我的麵子就掛不住了。”
阿夏再次使勁扭轉他的手臂，防他再次動粗，並用很鬱卒的口氣對中穀說，
“中穀老師，你真的大錯特錯了。”
“你這隻是讓球員產生莫須有的競爭意識而已，所以他們才會對有女友的事保密。突然轉校的原因，時至今日也沒人深究，可是一旦他們互吐心事的話，就很快會知道，原來那些轉學的同學，都是隊員的女朋友。”
“如果到這地方，我所做的事就會浮出台麵，而籃球隊就會籠罩在醜聞中。但缺少我的指導，寶祥籃球隊也未有勝算。失去的戀人可以再找。他們會加入籃球隊，無非是為了得到冠軍。”
“……甚至可以拿所愛的女朋友當墊腳石嗎？”
“當然。打籃球又分心談情說愛，自然是得不到冠軍。”
聽到中穀這種違心之論，阿夏的臉色都鐵青了。一旁的冬耶，初次目睹他如此冷峻的表情，背脊竄升一股寒意。
阿夏放開扭住中穀的手，就推他的背，中穀被推得有些站不穩之際，阿夏開口一句“真晝，隻有請你擔待了。”後，就用一記右拳使力揮在中穀身上。
僅就這麼一拳，便將中穀打倒在地吭不出氣來。嚇得真晝忍不住雙手掩住口，雙腳抖顫個不停。她已忘了跑過去扶他一把。
“棚橋，我能體會你的心情。”
“啊？”
“但可千萬……別把他殺了。”
聽到冬耶這句話，揮著發紅拳頭的阿夏，就露出赤子般的微笑。
* * *
運河的水麵，被午後的微風，吹起陣陣的漣漪。
第一次踏入這個地方時，阿夏便被一股不可思議的感覺所吸引--那就是對他這位訪客最好的證明。但這種變化起伏不大的生活方式，都會讓過客心生乏味，更何況喜歡尋找刺激的E世代會覺得更難耐。
“但也不能以傳謠言當作樂事吧！”
阿夏靠在橋的欄杆上說。他看了一眼站在身旁仰望天空的冬耶，又接著說，
“我會不習慣這學校，可能是因為有點透不過氣來的感覺。”
“但生在這裏的人，都會有一份情在。不過，目睹那些為傳言所苦的人，似乎也極其無奈。也許，他們知道我把學長修理得半死，因而害怕自己是否也會受到我同等的對待。而所傳出來的謠言幾乎沒有惡意，這才更糟糕。”
“但這一切，今天都要和我揮別了。”
阿夏說著伸了個懶腰。腳邊放著與他初來時一樣的手提袋與背包，其他的行李則托武司。等自己的落腳處決定後，再寄過去。
“我們第一次一起共度的禮拜天，不料卻也成了別離的日子。”
冬耶望著手提袋，用很安詳的口氣說。事件真相大白才經過一個星期，再拖延下去，就會碰到期末考。阿夏希望在考前離開。
“真不好意思，因為我討厭考試。”
“你真討厭，你的成績這麼好，還說這種話……”
“但在另一個學校，你還不是要插班考嗎？這也算是考試啊！”
看著皺著眉尖的冬耶，阿夏報以微笑。
阿夏輕輕伸出右手，抱著冬耶的肩。他本來有意不告而別，但還是不舍。如果隻是離去就能舍下，那當初他也不會去追男性的冬耶了。這一路走來，可謂曆盡千辛萬苦，而且，也相對的釀成社會問題。盡管如此，這段相處期間的苦痛，也充滿著無限的甜蜜滋味。