蘭家父子回鳳凰城後，沈文欣等不及大兒子回家，簡單交待完蘭記的生意，先行一步回去了。蘭錦程心中一直鬱鬱惴惴的，總擔心蘭鴻儒最後一眼見不全蘭家人，這才打電話給二爺蘭博雍，教他回蘭鎮。蘭博雍交待完青島那邊的事情匆匆往回趕，中間在鳳凰城短暫留了一宿，蘭錦程趁機向他請教他們父子二人爭執的世紀矛盾，順其自然的征他同意砍掉那片老林。蘭博雍一口否決，道：“你們父子爭的是雞生蛋蛋生雞的問題，這問題不得解。但你要砍那片林子，我堅決反對。”“我是走過老東北工業區的人，當年老工業區頂起中國半邊天，幾十年後那裏的子孫後代飯也吃不上，因為什麼，資源都讓祖宗吃幹淨了；竭澤而漁則無魚，殺雞取卵則無卵，這個理你不會不懂。富庶過眼煙雲，勿成千古罪人，遺臭萬年的事咱蘭家人不去做。”蘭錦程當天晚上往蘭鎮政府辦公室打電話，機關單位按鍾點下班的好習慣絕不輸於按鍾點拿錢的鍾點工，接線的是一個臨時值班的小幹事，蘭錦程不好直接向譚鎮長取消砍伐計劃，留言給那小幹事教他代為轉達。第二天譚鎮長得知蘭錦程臨時變卦，大為光火，他失去一個向上級報告“因地製宜，發展經濟”的政績機會，更失去一個“因地製宜，投機倒把”的牟利契機，大罵蘭錦程是不合格的商人，當權行政者都去精通如何鑽營私利了，他一個經商的竟然越俎代庖考慮起民生後代，白枉了“無奸不商”的千古名訓。蘭家在蘭鎮威望鼇占龍頭，蘭家要護住那片林，鎮民當然齊力擁護，譚鎮長擔心他的一意孤行被鎮民訪上去參他一本，後來這事便再沒有提起。沈文欣回蘭鎮不久，二爺蘭博雍也趕回來，親口向蘭鴻儒說了蘭錦程放棄砍伐那片老槐林的決定，蘭鴻儒臉上竟然煥發了生機，他穿衣下床與二爺直奔蘭山。劉鬼臉這一段時間沒見蘭鴻儒，打聽才知道患病住了醫院，現在他們兄弟二人一道光臨他的石頭屋，他親自劃船渡河來迎。見他興致盎然的，蠻不像大限將至的樣子，劉鬼臉還拿他向二爺玩笑道：“若是長病的人都像他這般好氣色，醫院是沒有開下去的必要了。”三人都笑，蘭鴻儒破天荒誇獎蘭錦程道：“我兒子給我用的藥好。”三人隻顧得敘舊，忘記了人死之前都有如殘燭將熄前的一時明亮，古語稱回光返照。
一個月後，到了陽曆的三月天，杜鵑花開，天氣轉暖，蘭鴻儒卻每況愈下。蘭子軒修的是美術專業，卻要考古典文學的碩士生，專業理論門門過關，偏偏在英語上跌跤，英語失敗也教他藝術相通理論格言失了療效。他逢人便講他的不平遭遇，情理並茂，牢騷抱怨也能體現他的愛國情懷。“納粹希特勒說，要想消滅一個民族，首要消滅民族文化，消滅民族文化首要消滅民族語言。我們的高等教育，門門專業缺不了英文必考，卻少有幾個專業把漢語母語納入考核。依我看今日，崇洋媚外竟也已入大道。藝術是心靈的溝通，是超越語言國界的心有靈犀，讓語言成為藝術的門檻，今日中國不出大師，緣由可想可知。依我看，評價這樣的門檻條框，隻用學習一句英語便可――stupid！”他的這套言論，若是遇到性情中人，總能博得滿場的群情激憤；若是遇到不買帳的人，教他“哪兒涼快哪兒呆著去”，當在驕陽似火的日頭下，他就隻當成體貼的關心話。蘭子君聽他往家裏打來的打電話，察覺不出他有絲毫沮喪，隻是原來他已經遇到了對衝消極情緒的喜事。子君告知他沈文欣已經先行，要他直接搭火車回蘭鎮。塞翁失馬焉知非福，蘭家人如何也想不到蘭子軒學場失意的解藥是情場得意，他逢人便抱怨他的落榜命運，好比網灑大了總有被罩住的魚兒，他萍水遇紅顏，心血來潮的在火車上與一個美麗的上海女人定下了終身，二人彼此中意隻因那女人應時應景的翻譯了希斯的一句藝術名言，“哪裏有美，哪裏就有愛，大自然的造物總是相輔相成，它給你美貌，你更能獲得愛情。”