帝台春
作者：風維
第一章
大淵朝重熙十三年，春。
二十二歲的應崇優在臨近京城的一個三岔路口勒住馬韁，呼出一口白氣。
“今年的天氣回暖的最晚，三月過了還這麼冷啊。”看著麵前的三個路口，應崇優用指尖輕輕撫摸了一下伏在懷中的惜惜，猶豫了一會兒。
約莫記得應該向左走，卻有些不能確定。
“惜惜，你說我們走哪一條路才對？”應崇優輕輕問了一聲，自己先忍不住笑了起來。
雖然自從十七歲後，應崇優每年都會奉師命下山遊醫半年，以了解世事人情，但卻很少回家探親，所以對京郊的路途不是太熟悉。
“是父親不許我經常回來的，認不到路不是我的錯啊。”應崇優自嘲了一句，將惜惜抱了起來，放在馬鞍的前方，逗弄了一下它的下巴。
也許是被他的動作弄醒了，原本懨懨的惜惜突然豎起了耳朵，弓身一蹬，從馬上竄了下來，向朝右的一條岔路奔去。
“惜惜，回來！你想去哪裏？”應崇優皺了皺眉，立即高聲喝止。
可是惜惜似乎根本不想理會他的命令。
惜惜是一隻美麗的雪狐，當然，在它沒有被應崇優救起並精心撫養了兩年多以前，還是一個傷病纏身，毛皮又髒又粗的醜狐狸，膽小聽話，每天都戰戰兢兢看著應崇優的臉色行動。可隨著它越來越意識到自己其實非常美麗時，性情就隨之變了。
美麗的雌性多半是任性的，母狐也不例外。
它越來越會撒嬌，越來越愛使性子，隻要覺得主人不會真正生氣，那麼它想做的事情就一定要做。
比如跳離主人懷裏到處去逛逛，追追野雞什麼的來玩。
於是應崇優不得不歎了一口氣，撥馬跟在惜惜後麵。
現在隻希望自己的運氣夠好，那淘氣的小狐狸選的路剛好是正確的
事實證明，跟在一隻耍性子的小狐狸後麵，一個人的運氣是不可能會好的。
大約半夜時分，走錯路的應崇優終於來到京城定安門外，仰頭看了看高高的城牆。
此時京都已經宵禁關城，不得不在城外露宿，好在應崇優已經習慣四處遊曆，行李帶得齊全，並無太多饑寒之虞，隻是因為嬌慣惜惜，所以還是靠著城牆根兒生了一堆火。
不過他很快就發現自己這個行動實在是相當的不理智。
被火光的明亮溫暖所吸引，沒過多久，一些棲身在城根兒河溝旁的乞丐就緩緩地圍了過來，雙雙暗黑中閃動著的眼睛猶疑地看著這個同樣露宿在城外，但卻衣著整齊幹淨，怎麼看怎麼不像流浪者的年輕人。
應崇優並非養尊處優不諳世事的公子哥兒，當然知道如今朝政嚴苛、連年荒旱，各地難民饑民成群，並不是什麼太平年月，所以服飾用具十分簡樸，再加上剛從浮山隱居處下來，也沒帶多少銀錢。之所以竟會一時大意生起火來，主要還是因為未曾料到已經是京城附近，居然還有如此多的流丐。
那些慢慢湊近過來的人群一看見他手中剛拿出的幹糧，個個的眼中就已經開始發綠，仿佛多日未能進食的樣子，不由讓應崇優心中一陣陣不忍，急忙將包袱中的餘糧盡數拿出，拋了出去。幾個靠得較近的丐者一擁而上，搶在手中，就拚命朝嘴裏填塞。後麵奔來的人沒有搶到，就又圍了過來，轉眼便聚集了三、四十人，個個如餓狼般地看著應崇優。
“抱歉，身上隻帶了這些，”應崇優將包袱翻轉過來給這些人看，“真的一點兒也沒有了。”
圍在周邊的人互相看看，並沒有因此散去，仍是在原地一動未動。