國王一族內院、王宮各掾吏衙門院落也都與殿堂一樣，亂成一團，如遭浩劫。但唯有一處例外，那就是地窖內的蒲桃酒仍有幾百木桶。打開一桶，幽幽酒香醉人。
他們又回到殿堂，尉遲千將沉甸甸的環首刀倚在案邊，在王座坐下。大戰方畢，中軍眾將一身血漬，也都收拾好案幾，環繞坐下飲著蒲桃酒，急等著兩位主將做出決斷。尉遲千剛從懷中掏出羊皮圖攤開案上要看，衛卒傳報，說拘彌國王子求見。
一個四十餘歲、披散著頭發、身穿褐色僧衣的僧侶，身後帶著十幾個酋長戰戰兢兢地進入殿堂，他們麵對尉遲千跪倒一片。僧侶稽首道，“恭賀將軍取寧彌城，拘彌國十三部族，自願助漢軍守城！”
尉遲千起身抱拳道，“大師與眾酋長請起而說話，敵大軍很快即至。吾軍長途奔襲，人馬疲憊，宜速朝食，以利再戰，討擾大師了！”
庫左左菩親自將僧侶扶起，命賜眾人坐。
僧侶向後一招手，男女部民亂紛紛地抬進朝食，酋長們侍候尉遲千與中軍眾將朝食。尉遲千與庫左左菩一案，綿餅、鹹菜、粟粥，這可是他們自進入沙漠以為的第一餐正經朝食，十分可口。庫左左菩擔憂地悄聲提醒，“漢侯，石舂明日便至，呼衍獗亦會分兵奪城，寧彌城守不得……”
尉遲千眉頭緊蹙，一邊咀嚼著綿餅，腮幫子鼓成圓圓小山，心裏也在快速地盤算著。他必須做出決斷了，石舂和呼衍獗留給他的時間不會太多。
朝食後，庫左左菩見尉遲千未反對，便下令各屯長焚毀糧秣、輜重、牛羊圍欄，“令各屯迅速朝食，焚毀糧秣、圍欄、輜重，準備撤退……”
“將軍，不能……”中軍令卒正要給眾屯長傳令，僧侶尖叫一聲，撲嗵跪倒，酋長們也都一齊跪下！
“不能？！”尉遲千與中軍眾將詫異地看著亂發和僧衣肮髒的僧侶。
僧侶再叩首道，“尉遲將軍，經林曾大人幾年重築，寧彌城已成堅城。林曾大人曾言，‘寧彌可拒萬餘大軍一月。’小僧以為，龜茲人正圍攻東城，寧彌城若為漢軍據之，呼衍獗便兩麵受敵，於闐國定可保全！”
“嘁！”庫左左菩起身左手扶劍柄、右手指著僧人訓斥道，“一派胡言，吾軍僅有千餘人，石舂、呼衍獗夾擊之下何能守住此城？汝一個僧侶，妄言軍機，何能對軍情如此熟諳？說！”
僧侶未回答庫左左菩的嚴厲詰問，卻抬起頭懇切地看著尉遲千。
站在僧侶身後一個花甲老翁叩首道，“稟報將軍，大師實前王王太子貀端子。大漢……大漢永平初年，前王病逝，太子叔父普臣都奪王位。為不致國中相殘，大喪後王子隱忍為僧，後一直在國寺為住持大師。今國王不戰而棄城逃於闐，國難之時，王子才主動現身襄助漢軍！”
庫左左菩問，“大師既為前王太子，汝又是何人？”
老翁未及回答，貀端子道，“稟報將軍，此乃前漢時西域都護府從事莊崇後人，原拘彌國兵千騎長莊致。自吾被廢為僧起，莊將軍一直不離左右，無怨無悔。若非將軍護佑，小僧或早已命斷黃泉……”
尉遲千和庫左左菩大驚，庫左左菩走到堂下恭敬地將廢王子貀端子和莊致扶起，並扶坐案後，“軍情緊急，適才是末將無禮了！”說完，鞠躬賠罪後又請眾酋長坐下。
貀端子向尉遲千抱拳懇請道，“將軍，城內有部民三千人，城外有各部族共萬餘人，石舂運來大量糧秣、輜重，王城淡水充足，此城宜守啊！小僧以為，於闐、拘彌瀕臨滅國，大使必兼程趕來！寧彌城一丟，便失根據。綠洲曠野之上，大使該如何抵擋呼衍獗數萬雄兵？”
尉遲千和庫左左菩震驚地看著王子，他們已為貀端子見識折服。貀端子說得沒錯，隻要鷲雕營熬過幾日，守住了寧彌城，隻要大使趕到，呼衍獗麾下雖有三萬餘龜茲、焉耆精騎，西有於闐國東城相阻，東有寧彌城使其失糧秣供給，假以時日，他焉能不敗？！
漢大使班超、副使淳於薊能在疏勒國曠野上平地築起一座赤河城，將北道諸國大軍牢牢擋在國門之外，令呼衍獗、石亀、木都、黎繁等西域強人一次次蒙羞，那麼現在有了寧彌這座堅城，豈不是要玩死呼衍獗、石舂、木都？！
想到這裏，尉遲千清楚自己該如何決斷了，不管付出什麼代價，他也要堅守這座孤城，堅持到漢大使班超到來！