沒有水了，漢軍便飲馬尿，或擠馬糞汁飲。等馬尿也沒有了，便殺心愛的戰馬，飲血食肉。最後將牛皮鎧甲、腰帶、戰靴等革物全部煮食，就這樣又堅持了最後半個多月。
每天都有士卒倒在城頭，再也不能起來。戰馬吃淨了，焙熟的糧栗無水無法下咽，城中已再無可食。關寵命將拋車、巨弩等輜重全部點火燒毀，又親自點火焚化了死亡士卒的遺體後，與剩下的將士一起，提著環首刀堅守在城頭上，隻到最後一刻……
時間又過了半個月，到了十一月，天變得寒冷了，呼衍王這才又戰戰兢兢地發動了一次進攻。
這一次，他大發神威，南呼衍部各營士卒將無數箭矢潑灑上城頭，但漢軍卻未還擊。各營提心吊膽地開始登城，慌亂間幾架簡易雲梯翻了，摔傷、砸傷了幾十名士卒，有三人當場斃命。在後方督戰的呼衍王本以為是漢軍反擊呢，可當士卒們登上城，卻驚訝地發現，漢軍士卒們全部坐在自己的戰位上，默默地看著他們。
有的倚在垛口，有的蜷在女牆後，或坐或臥，瘦骨嶙峋的漢軍全軍因幹渴而亡！
此時在天山以北，離柳中城直線距離不過三百裏的疏勒城內，耿恭利用單於撤圍的有利時機，補充糧秣、草料，整備器械，修繕、加固城防。
左鹿蠡王隨單於繞行到天山以南去攻擊柳中城時，將萬騎長風虱子麾下的五千騎留下。他們紮營在山口，監視著山梁上的疏勒城，並派出巡哨小隊，嚴密封鎖了一條又一條進山的山澗。
車師後國盛產小麥、栗穀，自前漢時起，便是匈奴帝國的糧倉。風虱子顯然比左鹿蠡王更有耐心，他派出無數斥侯，監視著山中與山下各部族，並將各部族多餘的糧栗、牛羊全部搜繳到務塗穀，統一看管，從而徹底斷絕了疏勒城的糧秣來源。
王夫則令部將獷巳羊潛下山，命各部族隱秘獻羊皮冬衣和麥穀。各部族派出精壯部民，夜晚從一條條山坳潛進深山，翻山越嶺，經曆千辛萬苦，為三百餘漢軍士卒送來了過冬的胡襖氈被，並補充了一些糧秣。
但車師後國各部族的行動很快被北匈奴斥侯偵知，風虱子大怒，揮軍血洗了多個部族，斬殺吏民千七百餘人，並強製將疏勒城周邊十餘個山中小部族遷徙至山下的綠洲之上，從而徹底斷絕了漢軍與各部族之間的聯係。
一時間，天山北麓各部族營地血流成河，陣屍遍地，成群的烏鴉、禿鷲在山坳盤旋，野狼啃食著屍體，白色恐怖籠罩著車師後國，再沒有人敢襄助漢軍。
蒲奴單於帶兵越過天山達阪，繞道東且彌國，再一次回到天山以北的戰場時，對風虱子大加褒獎。但他沒有下令馬上攻城，而是退出山衝，在山下紮營。他令左鹿蠡王不時組織攻城，給漢軍保持足夠的壓力。他真正的策略是要困死漢軍，他不相信屁大的小城疏勒能有足夠的糧秣，讓強人耿恭長久地撐下去。
天漸漸不再燥熱，日子便在戰火硝煙中一天一天地過著。
北風輕拂城頭，大雁開始南飛，高天上人字型的雁陣撼翅遠去，雁叫聲聲，留下無盡思念。
不久天便慢慢變得冷了，先是輕冷，後來便變得酷冷。天上愁雲慘淡，寒風中挾著雪花兒，漸漸變成連綿大雪，很快北國便一片冰雪皚皚。
耿恭和將士們一次次擊退左鹿蠡王的攻擊，士卒在一天天減少，但疏勒城仍牢牢地控製在漢軍手中。夏天過去了，秋天也過去了，最令漢人生畏的嚴冬已經匆匆來到了。
城中糧秣在一天天減少，耿恭和將士們都有不祥之感，卻又無能為力。隨著嚴冬到來，天地間冰雪連連，車師後國人已經被北匈奴大軍完全隔開，沒人再敢給山上送糧送牛羊。當冬天第三場暴雪來臨時，城內便斷炊了！
這場暴雪比前兩場還要大，呼嘯的寒風挾著鬥大的雪團從天而降，無休無止，整整連著下了三天三夜。天昏地暗，風雪肆虐，天山北麓千溝萬壑幾乎都被填平。
暴雪過後，便是綿綿的大雪。隨著深夜降臨，耿恭裹身上的老羊皮襖，頂著風雪巡視城頭。這還是多年前跟隨騎都尉劉張在塞北作戰時便形成的習慣，越是雪天暴寒時刻，越得防範北匈奴偷襲。
“校……尉……”
這是隊率蕭木的聲音，他正帶著四名士卒在北城的城頭巡邏。已經斷糧二日，饑餓折磨得士卒們身軀在風雪中搖晃。蕭木見到耿恭，剛張嘴說話，一大團風雪堵了他滿口，將後麵的話兒給堵了回去。