剛到無屠置時她們常常哭哭啼啼的，想自己的娃兒。胡焰仔細一問才知道，原來二人都嫁了人，淩霄二十三歲，有兩個小男孩。而巧娘十九歲，有一個女娃。
胡焰和肖初月便安慰她們，先呆在無屠置，等有機會便讓於闐國市尉府的商隊將她們捎回河西，二人這才慢慢高興起來。這些天，她們有了盼頭，能吃飽飯，臉色便也紅潤了起來，但她們想念自己的孩子，憂愁一直掛在她們的臉上。
慢慢的，她們與刑卒們混熟了。淩霄幹練，巧娘靦腆，她們主動照顧起刑卒們飲食起居。破爛的甲服、衣衫、手服、足衣被一一縫補好，肮髒的襦衣被她們用開水燙過涼幹，消滅虱子和臭蟲，讓離開漢苑後無法無天的刑卒們，再一次有了家的感覺。
“嗨嗨嗨——”這天羅晟正赤著上身在院中雪地上舉鼎。
後院中有四個大石鼎，最重的六百斤，最小的也有四百斤（注：漢斤，秦漢習武者以扛鼎練力）。雖然寒風凜咧，雪花紛飛，簷下冰棱有二尺長，可羅晟卻一身大汗，熱氣騰騰。
自從出征前在涼州大營被淳於薊大冬天砲擊到冥水差點凍死起，羅晟知恥而後勇，便苦練水上功夫和耐寒能力。現在，這個身長近丈，整個漢使團身材最高的胖大個子，已經是水上好手和最不怕冷的人。
徐乾、羅琛箭傷已經可口，吊帶已經不用了。其餘刑卒都是輕傷，傷口已經痊愈。躲在無屠置後宅深院中，舉鼎是每個人每天必須幹的事。
過去大戰間歇，他們會將過剩的精力折騰在各城邦胡伎們的肚皮上，現在不行了。平時隻有胡焰及手下的斥侯能外出，除此之外便是兵曹吳彥需經常外出采買，其餘人隻能每天好酒好肉養膘，就靠這幾隻石鼎釋放多餘的精力。
“羅厖厖（注：漢代方言，臉膛大、身體肥壯謂之厖），汝冷不冷哪？”淩霄正好出來倒水，見羅晟將最大的石鼎輕鬆地舉過頭頂，還淩空耍了一圈，不禁嚇了一跳，驚訝出聲。
“冷呐，要不汝焐煆（注：漢代方言，焐熱）大兄——”羅晟手舉著石鼎，背對淩霄戲道，“霄兒，吾看汝別回去了。”
“滾抾摸（注：漢代方言，去），少偏蹇（注：漢代方言少發騷）——”淩霄啐了一聲，又歎道，“別眙（注：漢代方言和通語均是逗的意思）吾了厖厖，娃兒離不得阿母啊，吾也想娃兒……”
“汝要走了，有人會難過的！”羅晟將大鼎放下，揩一把脖子上的汗認真地道。
淩霄聞言，為難地輕籲一聲，不禁有點走神，“難為（注：漢代方言，謝謝）汝羅大兄，這吾如何不知……”
原來，淩霄自被救出起，便對王艾和童周十分依戀，一直以兄相待。可相處時間長了，她發現王艾看她的眼神開始變得火辣辣的，這讓她臉紅心跳。可她是個母親，可謂歸心似箭，無人時常以淚洗麵，王艾這樣，更讓她十分痛苦！
胡焰和田慮曾問過她，當時為何敢求救。淩霄告訴他，漢使團在西域，南道各國已盡歸大漢，商道已通，她是漢人，也為使團喝彩不已。當看到他們二十餘人全是漢人，且兵械銳利，戰馬矯健，身上全是一團一團黑色血漬，當時便想這可能是漢使團，於是便想不惜一切賭一把。
“為了娃兒，本就被作踐得不象人，便賭輸了了不得多受點皮肉苦唄！”
淩霄堅定地說。可當時王艾聽她說這話，眼裏一陣默然一閃而過。
班超與中軍眾將正圍著炭火烤著野胡桃，室內彌漫著胡桃的香味。院中羅晟與淩霄的對話他們都聽到了，但他們此時顧不上考慮王艾的男女情長。
因為，嗇夫發泰進來稟報，說於闐國在西皮水戈壁上隆重閱兵，漢使夫人封賞有功之臣和全軍將士，胡焰和眾將聞言心花怒放，一一感歎一番。
班騶將烤好的野胡桃不時從盆邊拿起放到班超案上的木盤內，忽然噗哧一聲忍不住自言自語道，“真是厲害啊，就是一隻母羊嫁尕叔一晚，便會變成一頭吃人的母狼……”
他的俏皮話未說完，兄長班秉便“啪”地給了他一掌，並叱道，“吾砸爛汝狗頭，吾嬸年少二十餘，汝敢罵吾嬸為虎狼耶？！”
“十三為人婦，二十正風騷。寡婦不愁嫁，呼飯炊買臣……”胡焰替班騶遮掩道。
班超與眾人哈哈哈大笑，班騶自知不妥嚇得不敢再多嘴了。
西城一役，令胡女紀蒿在漢使團眾將與眾刑卒心中地位至高無上。誰都知道她那個“夫人”頭銜是假的，但此時此刻，從班超到刑卒沒人再當她是假夫人。
一想起剛剛過去的驚心動魄的西城大戰，眾人便又想起另兩個婦人。華塗抱拳對肖初月悄聲戲道，“肖兄，吾已知汝與胡軍侯何故如此畏懼母老虎、母獅子，敢於孤軍北上，是真將才也。兄弟現在恨不得也有如此凶猛雌獸一隻！”
肖初月和華塗是一對難兄難弟，都屬於戀妻族。果然，聞華塗言，肖初月瞬間目光迷離、恍惚，不知不覺間臉現一付色迷迷態。
眾人已經哄然大笑，他卻渾然不覺。他想到了錦娘左邊鳳眉間那顆美人痣，心裏美不勝收，拖著垂涎幸福地淫笑起來。眾人被弄得莫名其妙，田慮狠狠給他一掌，“狗日的，看汝吃相，於闐被打得稀巴爛，美個啥？”