就在此時，武威城接替派出的驛吏便坐船趕了上來，“稟報奉車都尉竇將軍、騎都尉耿將軍，五百裏加急，漢大使飛馬傳書，班司馬以三十騎焚殺匈奴百三十騎，鄯善國歸順大漢！”
“焚殺？”竇固心裏大喜，耿忠手一擺，驛吏已經飛馬遠去，隻留下一團塵煙飛散。“孤身絕地，焚殺百三十騎，定然又是一場苦戰，都尉得一良將，國家得一棟梁也！”耿忠看著遠去的驛吏感歎地說道。
竇固半晌無言，他是個戰略家，此時想的卻比耿忠要多。他與耿忠並纈而行，良久才說道，“班超在鄯善國已經過了最危險的時候，現在最難的是曹錢，吾大軍班師，呼衍王必再犯。宜禾都尉府孤軍支撐伊吾，怕是要吃大苦頭了！”
耿忠歎了一口氣道，“曹錢忠勇擅謀，定能渡過難關挺到吾大軍再征之時。眼下車師前後國已經歸順大漢，且敦煌郡中郎將鄭眾麾下有騎卒三千人，快馬馳援十數日即到，都尉勿憂！”
竇固道，“不可靠的正是車師兩國，如呼衍王再來，定然先逼降車師，然後東向。伊吾廬是夯土小城，是決然守住的……現在就看鄭眾了，如馳援不及至伊吾有失，皇上必殺其頭！”
耿忠問，“都尉，當初如令班仲升守伊吾廬，呼衍王或會無功而返！”
竇固聞言道，“班超手中僅有數千人，如果僅靠守，他也守不住。但如果曹錢是班超，他會放棄疏榆穀，並利用白山地形之利四處出擊，令呼衍王在疏榆穀站不住腳。甚至會擇機奪取並駐軍東且彌國（注：即今烏魯木齊），且會以攻為守。如此，以天山為屏障，以車師前國為糧倉，以天山南北為戰場，令呼衍王不得安寧！”
耿忠不解，“既然這樣，當初不如緩設宜禾都尉府，待明年秋再征後……”
“斷然不可，與北匈奴爭西域，伊吾廬是要點，設置宜禾都尉府是大局，是為前哨也。”竇固搖首道。
今年這個春天，對漢明帝劉莊來說，是即位以來最舒心的一個季節。治黃、治汴前期準備工作，因司空府籌劃得力，諸項進展順利。咋日，他還親到太學講了一天《春秋》，聽講的士子足有上萬人。但咋日雒陽城刮了一夜大風，他也受了風寒，頭昏沉沉的，咳嗽不止。
早晨起床後，馬皇後親自給他熬了藥喝下，身上稍輕快了些。就在這時，河西捷報來了。“稟皇上，河西捷報！竇固將軍派出使者，鄯善國已經歸順大漢！”小太監尖聲細氣地說完，漢明帝心裏大喜，感冒也好了。
劉莊興奮地問， “竇卿已兵至何處？”征北四路大軍，勞師遠征，其中三路已經無功而返，唯竇固一路旗開得勝，威鎮西域。他心裏對另三路很惱，便想重賞竇固一路，以激勵士氣，壯大漢聲威。
權倌道，“稟報皇上，竇固都尉已至河東，不日即還京城北營！”
又過了二十餘日，竇固大軍風塵仆仆地進入京師。當天，雒陽城幾乎萬人空巷，俱到城南雒水南岸的驛亭外和大軍回營必經之路，迎接遠征大軍。司徒王敏、司空牟融、太尉趙熹與九卿和尚書台官員率文武百官，在驛亭舉行隆重儀式，歡迎大軍得勝還朝！
鄧堯和雁旋這天早早起來，命仆人婢女張燈結彩，連院內的大槐樹上都掛上了彩帶，把班府打扮得裏外一新。下西洛整個街道各家各戶，都自覺裝扮起來，連小甫河上的石橋“甫裏人家”石欄上都被人掛上了大紅燈籠。幾個大商戶連名請了伎戲班子，欲在當天晚上在班府門前演戲慶祝。
可晌後竇固的大軍已經進入北營了，朝廷的迎接儀式也結束了，並未見班超的影子。一家人望眼欲穿，未等來二公子，卻等來了高密侯鄧震、侍中鄧訓和禦史中丞薛池。
“老夫人哪，千萬莫急。采菡吾兒，千萬莫急，千萬莫急。竇將軍已經入朝，朝賀以畢。愛婿身負使命，未隨大軍歸來。他帶著使團，出使鄯善，幾日前已經傳來捷報，鄯善歸順我大漢了！”鄧震上氣不接下氣地說著見聞。樊儇和夜玉都舒心而笑，虞四月趕緊請兩位候爺上坐。倒是鄧堯讓老父這麼一說，很有些不好意思起來。
當天晚上，班超未歸，絲毫沒有影響下西洛一街人的興致，他們鬧起花燈，舞起龍獅、龍船，踩起高蹺，唱起伎戲，熱鬧非凡。班固隆重開宴，招待薛池、鄧震、鄧訓和本街上的名紳、大賈，謝眾人捧場。
此時的班家，出了一個司馬、兩個軍侯，加上班固在朝為郎，已經渡過了初來雒陽時的拮據日子。班固又將左側一個小院子，全部賃了下來。因為小魚兒未歸，曼陀葉帶著四個兒女，也常住班府，雒陽帶劍世子們眷護班家，她的腰杆也挺了起來，再厲害的漠北高人，也斷不敢再到班司馬家來撒野！