胡焰不屑理會他，肖初月用麻布正在裹著手指上的傷，一邊陰陽怪氣地道，“江湖上盛傳周兄有異能，各國胡姬盡被品嚐，果然名不虛傳。晚間周兄房內，胡女叫聲淒慘決絕，最是銷魂哪。原來名將之後，亦淪為淫徒，其不知色上有刀乎……”
“汝放駝屁，勿血口噴人！那是諸伎女拿了銀子，按太公令自己互摳、叫喊好不好？汝再敢胡言，吾揍汝駝日的……”
周令果然勃然大怒，蹦起來擼袖即要動手。而肖初月則冷笑著直視周令，兩人仿佛一對鬥雞，一觸即發。倒是胡焰與蒙榆二人，老成持重，卻互相端著，互相都不看對方一眼。
到底水火不相容，四人弄到一起，俱火刺刺的，掉個火星便著。班秉無動於衷，班騶還在一邊煽風點火，“又不是什麼君子，嘴頭功夫有個屁勁，汝戰五十合耶？”
一邊挑事，還一邊放出被攆到隔壁關著的五名胡女，命她們重新擺酒。是夜，班超幾人大喝了一場。所有恩怨都變成了酒上的較量，四名行走在生死邊緣的沙匪，身懷絕技，但人的酒量卻是天生的。胡焰最先敗下場，蒙榆是第二個倒下的。其餘二匪鬥得你死我活，最終也先後醉倒。
所謂一醉泯恩仇，一場大酒，四名慣匪又成了生死兄弟。大醉後，四人擠在熱乎乎的火炕上你枕著我的肚皮，我枕著你的大腿，呼呼地睡過去了，似乎從來不曾有過江湖恩怨。
天已將明，等四匪鼾聲衝天時，班超等眾人也小睡了一會。
朝食後，權黍一帶著刑卒們已經去了南城外的南大市，到市樓前查驗了貨物，再加蓋了市尉（注：管理市場官員）關防，便入市開攤易貨交易。班超憂心忡忡地坐在客棧室內案後，苦思下一步去向。班秉、班騶與蒙榆都在拾掇戰馬、駱駝，隻有小姑等四犬坐在班超室內，陪著他想心思。
就在這時胡焰走了進來，並伏地便拜，“稟報司馬大人，幾個月前，吾正在敦煌郡，竇戈大人專門派信使找到吾，傳公主密令。公主令吾先行進入伊吾廬，待漢軍別部進入伊吾廬時即加入別部，隨軍征戰。司馬北上前，權魚大人已經派店家通報於吾，命吾加入大人駝隊，小人現在歸隊！”
見胡焰終於說了實話，班超笑著看著他問道，“咋夜汝在裝醉？”
胡焰道，“吾雖饞酒，然大敵當前不敢放縱。咋日剛一見，便知大人心事重重。在下想問，莫非是為北上之路憂慮？”
班超被人說中心思，心裏感歎道，“竇都尉果真慧眼識才！”
由於西池及手下人兩年前陣亡於漠北龍庭，眴第、呴黎壺及反賊張望逞凶，中斷了漢軍斥侯波紹部與河西大營之聯係，現在竇固大軍難以獲得呼衍部在白山的防守詳情。班超來伊吾兩日，伊吾廬已了然於心，其它各處軍情，呼衍王會如何排兵防守，卻一概不知。
呼衍王以一萬五千餘人守伊吾，僅令五千勁卒築堅營守南山口，這大出班超意料之外。他原先設想的以輕兵襲取伊吾廬的計劃，已經有了落空之危險。現在，胡焰主動提起了“北上之路”，不禁讓班超有一股驚喜之感。於是他虛心地問道，“陳灰有何教吾？”