忽然，匪徒的箭矢又紛紛從天而落。原來，窩頂沙窩內的笑聲激怒了眾匪。眾人一陣手忙腳亂，但還是有一頭駱駝被從天而降的飛矢射殺。刑卒高俞躲閃不及，一支利箭從天空帶著嘯音而下，穿過他的皮靴，紮進沙內。這一箭雖然未紮著皮肉，但還是讓眾刑卒魂飛魄散。
朝食已過，日頭開始發威，看看到了午時。眾匪未攜帶水囊和食物，給養俱在沙堆下遠遠的馬匹旁，但他們卻靜伏於沙窩內，絲毫沒有急躁妄動之狀。班超至沙堆上觀察了一會，心裏感歎，這回真的遇上了勁敵。他越發強烈地感覺到，這股老練的沙匪，定然是蒙榆、周令或胡焰、肖初月兩夥人中的一夥。
這讓他焦慮之中，又隱隱有了一絲期待！
抬頭看看日頭，正是一天最來勁的時候。雖然是冬季，但風停了，窩頂“環形山”內的沙子不一會便被曬得熱乎乎的。牲口擁擠在一起，兩名士卒不停地用細沙埋著排泄物。溫度略一升高，沙窩內便彌漫著人和牲口排泄物的騷臭氣味。
戰馬都立起，駱駝們則或站或臥，懶洋洋地反芻著草料。班超安坐在窩內，小姑等四犬都靜靜地臥在他的身旁大睡著。他不敢支起帳蓬，匪徒曲射的箭最有殺傷力，容易殺傷駱駝、獵犬和戰馬，他必須保持清醒，準備隨時拍飛從空中飛落的冷箭。
而沙丘下的眾匪，依然耐心地臥於沙內，一動不動。遠處匪徒們的駝和馬匹，都靜靜地聚在一起，啃食著袋中的精料。兩名侍弄牲口的匪徒或駝倌，似乎對沙丘上的戰況漠不關心，似乎覺得眾匪肯定能吃掉沙丘內的駝隊，正在一一給馬駝喂水。
時間變得漫長，每一刻都十分難熬。沙匪不吃不喝，便這樣默默地耗著。這得多大的耐力，班超和刑卒們算領教了沙匪的厲害。這還沒見著北匈奴人影兒呢，小隊便被一支沙匪給死死圍住了，動彈不得，陷入了被動挨打的絕境。所有人都意識到，這趟使命定然凶險萬分。
現在看，選擇這個大沙丘，雖然匪徒仰攻不易，而漢軍小隊也陷入了尷尬、窘迫境地。沙丘無水，匪徒選擇圍而不攻之策，是在等待漢軍水盡，到時便隻剩下硬拚一條道。水，是生命之源哪，眼前的處境令班超第一次對水的重要性有了切身感受。
沙漠作戰，無水則必亡！
雙方在比試著毅力，匪徒在等待夜晚到來。隻到此時，班超仍不想硬拚。匪徒人多勢眾，箭法精準，曲射都能百步穿楊，硬拚肯定將付出慘重代價。這趟使命沉甸甸的，刑卒們拚光了，即便自己一人還能到伊吾，但無駝隊依托，也完不成偵勘白山任務。果真如此，別部還得邊打邊摸索戰白山之法，甚至竇固大軍的整個北征勢必將受到嚴重影響！
班超甚至想到，如果出現這一結局，即便竇固與耿忠想饒恕他，即便皇上不處罰他，劉萊等眾將定然也會生吞活剝了他！最起碼，他將失去領軍別部的資格！
“尕叔，匪待夜至也，吾不能坐以待死……”班騶也看出了名堂，他有點坐不住了，見班超依然一點不急，便小聲提醒道。