不一會兒，謁者仆射耿秉應詔前來，見聖上與牟融、趙熹在書房內對著塞北絹圖，正在商討籌備出征事宜。耿秉便躬身參拜道，“恭喜陛下，恭喜陛下，喜得良將也！”
劉莊讓他拜愣了，掉過頭來不解地問，“喜從何來，良將何在？卿言竇卿乎？”
“陛下，竇將軍當世名將，自不必說。今日所得良將，乃蘭台書傭班超也！”
“班超？”劉莊笑了起來，他想起班超夫婦盜竊典藏，令他不得不弄出一出“雜考”，因此臉上便帶著不悅說道，“彼還未鬧騰夠？”
“稟報陛下，這回班超鬧騰得更大。北營眾將，竟無人是其對手……”
於是，耿秉便將今日南校場一場大比武，繪聲繪色地說了一遍。所謂家貧念孝子，國危思良將。此時的漢帝國最高統治者劉莊，最高興的就是多得幾個勇冠天下的悍將，或謀超張良、陳平這樣的智吏。
“汝非親眼所見，吾待竇卿、耿卿親言耳！”
當初，他殫精竭慮留這個小書傭命，就是看中其勇武，甚至不想讓其戴著刑徒之名出征。但此時聞耿秉言，劉莊初還不信。北軍藏龍臥虎，他不信這個小書傭果真能鎮服北軍眾將。不一會兒，竇固和耿忠應詔前來麵聖，又將比武由來稟報了一遍，劉莊不禁大喜。
“果真是那個書傭都當不好的班超？蘭台多年苦寒事，薛卿竟然非伯樂？”
劉莊莫名其妙地搖了搖頭，“數月前，薛卿曾言班超偷了其先姑班妤婕手跡，欲治其罪。吾當時欲留其性命，便弄出當廷‘雜考’驗證真偽事，拚命為其遮掩。後僅除其名，而未加賞罰。一對玉人，男勇不可擋，女文采斐然，朕順天意，實不忍因一畫而廢二人性命也！”
眾人哈哈大笑，劉莊又指著司空牟融、太尉趙熹說，“兩位宰相，也知吾心思，替吾說圓，難為了二位老實人也！”
趙熹道，“臣一生說過一次謊話，出了一身大汗。匈奴相逼甚急，漢與匈奴遲早必有一戰。吾早聞此子有‘大漢第一劍客’之名，是為皇上保住良將也！”
其實，這些典故雒陽人人盡知，幾位將領怎會不知。隻是皇帝說起“天意”，這讓竇固和耿秉、耿忠心裏著急，怕皇上又將此稀奇事引到圖讖之學上，因而耿忠趕緊明知故問道，“彼為何要偷典藏？”
劉莊心情很好，他笑著道，“餘後來聞薛池言，此子娶了太傅（注：即太傅鄧禹）長孫女，而此女仰慕班妤婕也。鄧公仁名天下，吾實不忍治其後人罪。況且不過一畫耳，然吾亦未饒她，命其為四姓小候免費講解《尚書》八課。餘亦曾親自監督，鄧女確吾大漢才女！”
言畢，君臣哈哈大笑。
國家正用人時候，不受察舉製所限，一切不循舊製。聽竇固稟報完校場比武事，劉莊想起了那個在朱雀門撞鼓鳴冤、搖搖欲墜的布衣世子，想起了那個為博美人一笑偷窺國家典藏的班超，高興之餘脫口道，“盼小書傭為國建功，詔命班超為假司馬，待有軍功後再賞其正。便遣書傭將一旅駐訓華陰，如何？”