劉致淚眼漣漣地道，“父皇為國事操勞，吾咋夜夢見父皇勤苦憔悴，心裏戚然，今日便趕了回來……”
劉莊與馬後相視一笑，刮著劉致秀氣的小鼻子道，“吾最疼愛的小女，也學會說謊了！”
劉致撅著小嘴，對馬後撒嬌道，“皇後，吾從小便騙不過父皇，真沒勁！”
說著，又從權倌手中接過包裹，打開將裏麵的寶貝一一擺到禦案上，嘰嘰喳喳地道，“父皇，快看快看哪，看吾帶什麼好吃的！這是蜜棗，這是蒲桃（注：即葡萄）幹，這是果脯。均是吾在沁園內自己種的，汝快嚐嚐，好吃著哪！”
劉莊與馬後品嚐後，連說“好吃好吃”，一家人欣喜地團聚在一起，畫苑內不時傳出劉致銀鈴般的笑聲。小女這開心快樂的笑聲，讓身心俱疲的劉莊心裏洋溢著幸福。心情一好，人便也一下子年輕了許多。
劉莊有女11人，五女劉致是他的掌上明珠，是他的心肝肉。劉致雅靜賢淑、善良文弱，從小身體便不好，因而一生中難有幾次笑容，被稱為漢宮內的冷麵美人。劉莊心疼小女，與馬後一起悉心寵愛她。
永平三年（公元60年），劉莊封劉致為沁水公主，婚配東漢開國元勳鄧禹之孫，“仁者之所”鄧府長門世子鄧乾。
鄧乾是謙謙公子，儒雅英俊，通《春秋》、《尚書》、《左傳》，劉莊甚是喜愛。為了給愛女找一個好的耕讀和休養身心之地，劉莊親自走遍河水（注：即黃河）兩岸，最終選定沁河北岸，離沁陽城東北約四五十裏的一大片竹林，為女兒建築沁園。
這片竹林和山水，北依太行，南鄰沁河，富饒幽靜，明朗祥和。“矮屋曲籬間，綠竹黃花綺”，“地在無塵境，人來不住天”，“筠篁突淇澳，風景勝江南”。據說周文王當年稱此為“天下大陽居”，正與公主的性格天然匹合。
劉莊大喜，便命將大匠作啟用千名勞力，僅僅一個多月，沁園便建成了，作為公主的陪嫁之苑。
建成後的沁園，成為沁河岸一方仙境，更成為天下儒士仰慕之地。竹林憑風，綠柳滴翠，泉溪遍流，依山傍水，溝壑起伏，仿佛一個天然的大盆景。苑中殿堂巍峨，幾座亭台樓閣點綴其間，一番田園風光，雅靜秀逸，與公主一樣別樣美麗。後世聞名遐邇的詞牌《沁園春》，便是歌誦的此園。
沁陽城離雒陽城不過隔著河水和邙山，沁水公主經常返回雒陽城看望阿翁和馬後。此次，鄧老夫人派人送信給她，言班超與鄧堯二人作下大業。國家戰端將起，皇帝雖然惜才，可礙於維護漢律的威嚴，又可能不得不治其重罪。
老夫人貴為列侯夫人，自然不會開口求媳婦幫忙。可老人家信中透露出的，又分明是這個意思。鄧乾開始時還頗感為難，可病弱秀美的劉致卻連想都沒想，便與夫君一起過河，匆匆返回宮中。