亮室內糾纏顫動的發絲。
室內的兩人未曾注意到未關的房門口曾出現的身影，他們中一人的至親，一人未來的丈夫。
黎明時仍一片黑暗，無聲的閃電照亮暗室，裴衷禮曲膝坐在床上，單手遮住額頭眼目。
二十章 夜合邀請
天亮了，金城公主睜開眼，一個陰影擋掉了一半陽光，是坐在床頭的裴衷禮，他穿戴整齊，看著窗外。
金城公主慢慢撐起一些，她看到裴衷禮的臉色有些蒼白。
“對不起。”裴衷禮致歉，而後說道：“我會負責的。”
負責，怎樣負責呢？如今辛元已經棄他而去，不用顧慮，但是兄長呢，如何向兄長啟齒？
裴衷禮還沒有想好辦法，他想好好想一想，想好了再告訴兄長，他需要時間承受這個尷尬痛苦的局麵。
然而，裴衷禮最終沒有獲得機會。
辛元坐在歸程的馬車中，望著窗外的天空，回憶著這段時間的事情。
帳篷內，高原王說：“我們以前見過，在你們的皇宮裏，我迷過路。”
高原王的話，拉開辛元久遠的記憶，是的，曾經有一個胡人小男孩在宮廷裏迷了路哭泣，是稍大點的她領著小男孩度過一天，讓小男孩忘記憂愁傷心，直到他的母親尋找到他，那個小男孩的母親似乎是一位和親的公主，難得獲準回到天朝省親。
曠野，高原王說：“單純的愛不會讓你幸福，時間會抹去你表麵的裝飾，現出你的本質。你在宮廷出生長大，你的無心規劃對普通人來說都會是算計，你過不了普通人的生活。我們是一樣的，在我這裏你不用偽裝，不用一切盡力做的完美無缺。”
“你很像我母親，但是你和她不一樣，我看一眼，就知道你是更適合草原的花。”
遠方是連綿的山脈，高原王從背後抱住辛元說：“翻過那些山脈，就是廣闊無垠的高原，有草甸、草原、雪山、戈壁、大漠，所有你想見到的景象都有，你可以和我騎著馬，不用管任何禮儀規矩，隨意的馳騁，渴了喝口清泉，累了就地躺下。我會一直陪著你。”
“我們高原的王室，可以隻有一個妻子，我不會讓我母親的不幸重演。終我一生，我隻娶你一人。”
辛元歎息一聲，慢慢閉上眼睛。
又是寒水岸邊，水已不寒而心自寒。又到了雨季，不小的風卷起得漫天草絮，模糊了身姿話語。
辛元的口一開一合，聽不到聲音。
裴衷禮的頭發遮擋住麵容，看不清表情。
沉默與無言，誰能想到短短時間如此巨變。
最終，草屑飛舞中，辛元慢慢轉身離去。獨留裴衷禮一人牽馬而立。
戰爭沒有因為高蕃的退出而停止，來自西方的獅子野心勃勃，窺伺著這東方的巨象。由於沒有準備，以及將領的失誤，緊緊不足一月，朝廷已經失去對什子海，鬱嶺以西的實際控製。
盡管外麵依然繁華如錦，戰爭不利的陰影籠罩朝廷。朝廷決心無論如何要在橫格斯的阻擋黑食的腳步，一場大會戰緊張籌備中。
西疆征戰最關鍵的問題是後援與補給的不暢，朝廷需要下大力氣保證輜重的安全，但仍困難重重。出乎所有人的預料，戶部尚書裴衷義居然要求親自奔赴前線督辦糧草，他認為保證前線的最有效的保證辦法就地征集糧草，因此堅持親自前往。
太子堅決反對，因為一部尚書應當坐鎮中央，不當親往危險之地。
裴衷義激情澎湃的在朝堂遊說，太子的目光一直隨著他的轉動而轉動。
最終，裴衷義獲得了宰相與皇帝的支持。
半月後，戰爭結束，天朝以兩萬人陣亡的代價，換得了敵人十四萬人的死亡，有力的震懾了意圖東進的黑食。戰爭結束。
然而，噩耗傳來，戶部尚書裴大人陣亡。
裴衷禮得到消息時，不敢相信，兄長應該在後方，怎麼會陣亡！？
“二郎，不一定是真的，等看到了……再確定。”金城公主抱住混亂的坐在宮殿台階上的裴衷禮，安慰的將他的頭摟在懷中。拐角，辛元看了一下，無聲離去。
遺骸運回來了，裴衷禮最終沒有敢看，他看到棺木上灼燒剩的殘存衣帽時，就沒有敢再看。裴衷義是被偷襲的黑食軍隊的有名的武器黑食火擊中的，一種會附著在人身上滅不掉的火，據說它的原貌是產自西方地下的黑色的粘稠液體。