“皇姐，您受苦了。”阮珣幾步走到阮小竹身邊，親手拉起阮小竹的手，牽著她往前走去。
阮珣的手不像阮小竹，他體溫偏寒，所以手上冰涼，阮小竹怕冷，阮珣的手才搭上她，她差點就把他甩了出去，還好她克製住了，麵上帶著一個得體的笑容，落落大方道，“陛下，您才是真正辛苦。”
聽到阮小竹的稱呼，阮珣目光閃了閃，“皇姐，您以前都喚我阿珣的，怎得如今倒跟阿珣客氣了。”
“陛下以前隻是我的弟弟，如今卻是這天下之主，小竹怎敢冒犯。”阮小竹眼中含笑，細細打量著阮珣。
跟她離開時想比，阮珣似乎又白了許多，隻是他麵上多了些成熟男人的內斂，倒少了些之前少年時的邪氣。
新啟國初立，百姓又飽受苛政之苦多年，整個新啟國都是百廢俱興的狀態，阮珣要做多少事，沒有人比從小在皇宮長大的阮小竹更清楚。
正是因為清楚，所以阮小竹的目光中帶著一絲疼惜，她情不自禁地反握住阮珣的手，輕聲喚了句，“阿珣，苦了你了。”
這輕輕的一句話，卻讓阮珣整個人的氣質忽然之間發生了變化，隻見他一改麵上的沉鬱，滿麵陽光地拉著阮小竹到了禦輦前，然後轉身對跪倒在地的文武百官道，“都起來吧，回宮。”
天子金口一開，地上一群烏壓壓的人都站了起來。
文武百官紛紛謝恩，百姓們卻都不住地拿眼睛瞥著那傳聞中傾國傾城，天下無雙的鎮國長公主，見她一雙清淺柳娥眉，雙眸含光，粉唇銜珠，長身玉立，飄然出塵，哪裏是個人間公主，倒像是天上走下來的仙女。
“長公主。”
“花兒，公主接我的花兒。”
立時各色各樣的絹花，鮮花便飛向了阮小竹所在的禦輦。
同時響起的還有沿街的宮廷絲樂聲。
阮小竹坐在高高的禦輦上，聽著那自小聽慣的絲樂，看著兩側興奮的百姓，目光柔和地朝他們點頭示意，偶爾朝他們揮揮手，便是一陣熱湧歡呼。
此情此景，她隻在以前隨母後出街時見過一次，但母後不愛隨老皇帝出街，所以自那以後，她再沒見過這種盛況。
今天的京城，似乎連空氣裏都是喜氣呢。
阮小竹正想著，忽然見到一朵大紅色的虞美人從空中飄過來，仿佛長了眼睛似地，徑直跳上了禦輦。
有禦林軍要過來處理，阮小竹卻心中一動，往那虞美人飄來的方向看去。
果然見客棧中的窗子邊，遙遙站著一個熟悉的身影，此刻正舉杯向她致意呢。
阮小竹起身，撿起那虞美人，拿起它，放在唇邊輕輕落下一個吻，然後便緋紅著臉舉著那虞美人朝客棧中的人挑釁似地看去。
這大庭廣眾之下滿是挑逗意味的動作讓此刻站在窗邊的蕭珥恨不得飛身向前，將她抓在懷裏好生懲罰一番，可他到底是克製住了，隻揚起脖子，把手中酒樽裏的酒一口喝了個幹淨，眼神深邃地跟著阮小竹，就仿佛阮小竹在他酒樽中一般。
阮小竹淺笑一聲，重新坐回禦輦，姿勢端莊大方。
老百姓誰都沒有看出阮小竹這動作有什麼不妥，反而認為阮小竹這是對他們表示親近之意，那空中的花果就飄地更凶猛了，要不是禦林軍訓練有素，那攔阻的紅綢都要讓他們擠斷。
走在前麵的阮珣卻忽然回了頭，先是看了一眼阮小竹，然後目光便瞥向那客棧。
客棧的窗口早已空無一人，哪裏還有蕭珥的影子。
阮珣眸光略暗，神色莫測地看著客棧那空空的窗口，嘴邊溢出一絲詭譎的笑容來。
這場盛大的迎接儀式讓整個京城熱鬧了一整天，鎮國長公主阮小竹的名字忽然就在整個新啟國中傳了開來。
甚至有說書人在酒樓中專門說阮小竹的故事，講她的傳奇。
阮小竹生地貌美，又在民間做了不少的好事，本來老百姓誰都不會去注意一個皇家公主，可是經過說書人那麼一張巧嘴，加上似乎有一股無形的力量在暗中推波助瀾。
在阮小竹還在皇宮中考慮如何跟阮珣開口，去紫薇閣查蘇雨籬之事的時候，她已經成為了新啟國百姓當中超越阮珣的存在，一個風靡整個天下的皇家公主。
心地善良如菩薩，麵相嬌美賽仙子。
若問佳人在何處，遙看京城紫金宮。
甚至有人編出了這麼一首打油歪詩，在新啟國的大街小巷各處傳頌。
就連遠在邊境的蕭珥，都聽到了這不同尋常的風聲，他皺了皺眉。