本來周幽王心裏就有這想法，一直苦於沒有適當的契機，今天聽得大臣如此說，就借驢下坡做個順水人情，貶太子姬宜臼為庶民，立伯服為太子。貶申王後為妃嬪打入冷宮，宣褒姒我王後。
一時之間，褒姒心想事成，如願以償。在後宮這一畝三分地上，混得無人敢比，一時間風光無限，風頭無二。即使這樣，都不見褒姒臉上有過一點點的笑容。
周幽王也很納悶，自從見到褒姒後，就沒有見她笑過。這褒姒是天生笑點高，還是作為美女就有天生的冷豔而不苟言笑。曾問過褒姒，褒姒說她就這樣的人，覺得世界上沒有什麼值得可笑的。
周幽王自然不信，作為一個人，你得有七情六欲吧，你得有喜怒哀樂吧。見你哭哭啼啼過，就沒見你笑逐顏開過，作為一個男人，尤其是做為王的男人，連自己的老婆都哄不開心，那豈不是太失敗了！
於是，周幽王便發下榜文：凡天下誰能都褒王後一笑者，賞千金，封萬戶侯。想著豐厚封賞之下必有能人。但是一個月過去了，沒有人敢揭那榜。表示沒有一個人完全有把握能逗褒王後一笑。
這也難怪，說相聲的郭某人也許能逗她一笑，但郭某人沒有生在那個時代，就連郭某人那一行當的祖師爺東方朔，都在七百多年後出生。是不是沒轍了？
還是那善於揣測王意的虢石父有辦法，他給幽王出了個主意，盡管這主意在任何時代看來，都是在作死，但是幽王為了博得美人一笑，豁出去了，什麼也不管不顧了。
虢石父的主意是這樣的：先王周宣王事期，為了防止西邊的野蠻人犬戎進犯，在驪山上設置了二十幾座烽火台，綿延幾十公裏。當有敵人侵犯時，就把幹狼糞點燃，那狼糞點著後發出的濃煙，直直而上，直衝霄漢。當諸侯們看見驪山上燃起的狼煙時，就知道王室有難，附近的諸侯都會前來勤王。烽火台上又有大鼓數麵，烽火燃起時，擂起大鼓，催促諸侯盡快趕來。先王事情曾經用過，屢試不爽。而今天下太平，那烽火台成了個擺設，好長時間沒用了。放在那裏閑著也是閑著，要不咱們晚上過去，點燃狼煙，擂起大鼓，看看諸侯們的反應，說不定褒娘娘會笑上一笑的。
周幽王說：“此計甚善！”
於是就選了一個日期，帶著褒姒及一班身邊紅人，去了驪山設遊玩，玩累了回到行宮設宴，準備到了晚上舉烽火來玩。
當時鄭國的國君鄭伯友還在朝中，是周朝的士大夫，聽到了這個消息，便快馬加鞭，急忙到驪山的行宮上奏。鄭國是周朝分封出去的一個姬姓諸侯國，國都在現在新鄭市靠西一帶。當時國君爵位是伯爵，稱為鄭伯，姓姬名友，書上稱呼人，一般是：地名+爵位+名字，所以叫鄭伯友。鄭伯友是周厲王之子、周宣王之弟、周幽王之叔。於公於私，都是個舉足輕重的人物！
鄭伯友來到驪山行宮，對周幽王說：“鴰貔！那烽火台是你老爹應急時的裝備，有大事了才舉火。你爹的時候之所以諸侯賓服，就因為你爹做事能取信於諸侯。你如今沒事舉火，就是調戲諸侯，諸侯們知道了你是在玩他們後，若是將來真的有啥事的話，哪個諸侯還會理你啊！”
周幽王聽了，大大咧咧地說：“叔，你就放心吧，現在天下太平，沒啥大事。我今天和褒王後遊玩驪山，沒有什麼可娛樂的，點烽火玩玩，消遣一下那幫諸侯，看看他們有什麼反應。叔的話我知道了，就是以後有啥事，我也不會怪罪於你的。要不然叔你看看還有別的玩的嗎，你先玩一會去吧。”
鄭伯友無奈離去。
那一夜，周幽王命人大大肆舉火，烽火台上刹時狼煙四起，又命人拚命擂鼓，鼓聲在空曠的八百裏秦川上縈繞回蕩。周王都轄區內的諸侯看見火起鼓響，以為鎬京有變，急忙調兵遣將，星夜兼程往驪山敢來。
到了驪山，見行宮內觥籌交錯，杯盤狼藉，歌舞管弦不絕於耳，幽王與褒姒飲酒作樂，根本沒有戰事。
周幽王出來接見諸侯說：“本來就沒有什麼事，朕為了博得褒姒一笑，有勞各位了！各位辛苦了，喝杯酒請回吧！”
諸侯們麵麵相覷，才知道被戲耍了，滿腦子的不愉快，那杯酒也不喝了，卷了旗子帶了兵將，一肚子窩火的往回走了，心裏均說：自此之後別想著我看見烽火了就來勤王。。
那褒姒見諸侯們火急火燎地來，又蔫頭耷腦地回，那狼狽樣子著實好笑，不禁撫掌大笑，周幽王看在眼裏，樂在心裏，美人笑了，真是值了。
虢石父出謀劃策有功，幽王賞他千金。成語：千金買笑，便出自這個典故。