三月的大同，地上還沒開始返青，城中放糧的日子是隔一天放一次，肯定會餓一天。阿南藏在土地廟中，看著已經有些萎靡的妹妹，心中完全不是滋味。李闖圍著開封已經很長時間了。雖然李闖號稱是“均田免糧”，但是爹才不相信地上不種地就有糧食吃，於是帶著家人一起從河南逃往山西。但是過黃河之後，爹就讓不知道哪裏冒出來的韃子殺死了。娘帶著阿南和妹妹阿北好容易逃出亂民，但是發了三天燒後，因為沒錢買藥撒手人寰。阿南是從娘纖細的手中接過妹妹的手，一路艱辛的跑到大同。這裏人不怎麼吃白米或者白麵，都是一些豆子、蓧麵等以前沒怎麼吃過的雜糧，即使討飯，有人肯施舍還是勉強能活下來。但是一個冬天過去了，如今正是青黃不接的時候，大同府也是糧快放盡了。妹妹阿北的那個樣子明明是餓的要暈過去了阿南知道附近的果子早摘沒了，樹皮也讓吃得差不多了，有人說吃觀音土可以頂餓，但是阿南堅信爹說的話，人隻有吃五穀雜糧才能活，土不耕種是不可能吃的。
這時有人說可以刨草籽吃，阿南記下心來。山西本來就多山，不似河南平原那麼多。大同號稱雁北，再往北就是草原了，所以這裏不時有一些草場。阿南決定試試手，他將妹妹阿北安頓在土地廟的角落裏，自己偷偷出去，向著西北方跑去。
跑了兩個時辰，跑到了一片草地，這裏有三個人已經開始在找草籽，也有人直接吃草，看到阿南怒目而視。阿南不是笨人，偷偷的跑遠，學著他們的樣子，在地上找草籽。有些東西與其是草籽還不如草根好找，因為有些草根已經冒出來，吃起來甜甜的，味道還不錯。阿南正在聚精會神的找草根，不到半個時辰，卻聽到背後傳來一陣馬嘶聲，緊接著三匹馬疾馳而來。阿南注意到時已經來不及跑了。瞬間三匹馬圍住了他。一個娘娘腔的人在馬上揮鞭就打：“餓死鬼轉生？草籽也敢偷！今年這裏不長草，韃子就直接殺到城裏了知道不？不想活我現在成全你。”
阿南就勢趴下趴到地上，靈巧的躲掉鞭子，緊爬幾步想要逃走。他知道他惹了不該惹的人，那個娘娘腔的是個公公。而如今，公公的勢力大的怕人。
但是這個公公旁邊的人喝止了他：“小秦子，莫要動手。”阿南趁勢多爬了幾步，翻起身就要逃走。卻被一個人踩在了肩膀動彈不得。那個人一把拉起了他：“別跑，殺不了你。過來答話。”說著阿南感覺自己淩空飛了起來，被那個人拽倒馬前麵跪著。阿南看到對麵一個高大的胖子呼哧呼哧的從馬背上下來。旁邊，一個手腕上拴著鞭子的人扶著馬背上那個身穿耀眼光輝的胖子。那個胖子下了馬，走上前來，拍拍阿南從破爛衣服裏漏出來的肩膀，笑笑說：“別怕，起來吧。我就問你幾句話？”
阿南心說我哪裏有力氣起來？卻被身後那個人直接扥起來：“大人，你要問什麼？”
胖子默默的走了兩步：“你叫什麼，老家哪裏啊？”
“阿南，老家河南。”
“河南哪裏？”
“開封。”
“為什麼跑到這裏來。”
“李闖水灌了開封。”
“家裏還有什麼人？”
“就我和妹妹。”
“你多大了？”
“十二。”
胖子點點頭，歎了一口：“我看你在大同府也沒有地，你才這麼大，帶著個妹妹沒法活。這樣吧，我給你找個營生。你現在去城南永和門去找張頭，拿著這個，張頭會給你安排營生的。”說著，從自己腰間摘下一個玉佩，用明晃晃黃絲線拴著，十分好看。他鄭重的說：“要快，天黑之後他就不會在了。”
阿南戰戰兢兢的接過玉佩，看樣子對方是真的對自己沒有惡意，不然，這麼漂亮玉佩光是拿著也是罪過。阿南跪在地上，雙手高高舉起接過由那個公公送過來的玉佩，淚水早已流了一臉，然後哽咽的說：“求恩公賜個名位，將來定給恩公供個長生位。”
胖子轉身上了馬，按道理說他那麼肥胖的身子，應該很笨拙，沒想到他動作很靈活，上馬卻很快。胖子揮揮手，並沒有說什麼，而是跟著身旁的兩個人一起，拔馬走了。