能做幕僚的自然都是聰明人，尤其擅長揣摩孫湘的心思，他們立刻就明白了孫湘為難之處是什麼——荊州軍的兵力給他們造成了非常尷尬的局麵。那是一個他們可以援救，但又不容易救的局麵。
倘或黃東玄再多出點人，兵力七八倍碾壓方繼，那他們也沒必要去救了，救也來不及救了。可現在黃東玄占著優勢，優勢卻又不是很大，便使得他們有解救方繼的希望，隻是這個希望很可能需要他們派大軍傾巢出動才行。
傾巢出動？豈不是正違背了孫湘想要按兵不動的意願！眼瞅著陶北大軍馬上就要到了，他們哪有現在與黃東玄大動幹戈的道理！
立刻有人意識道：“府尹，隻怕那黃東玄是故意的！他醉翁之意不在酒，他困住方繼，是想引誘我們派大軍去救啊！”
“沒錯！他必定還留有後手，他是想要圍點打援！”
在黃東玄手下吃了那麼大的苦頭，孫湘的幕僚也學聰明了，不忌憚以最精明的想法去揣度黃東玄。
但是眾人很快又沉默下來。
如果這真的是黃東玄的設計，他們坐視不理就行了嗎？倘若他們見死不救，方繼和那千把士卒今日勢必要折在黃東玄的手裏了。而損失千把人還不是最壞的，最壞的是，見死不救這件事本身會讓長沙軍的將士們寒心。以後誰還肯衝在最前麵？誰還肯為孫湘豁出命去打仗？
黃東玄這一手，實在毒辣。
孫湘閉上眼睛，將臉埋在掌心裏。片刻後，他疲憊地放下手掌：“逆將方繼，竟敢違背軍令，擅開城門，帶兵出戰。倘或我大軍有失，此罪決不可輕饒！”
眾人微微一怔。孫湘難道打算去救方繼，救回來了再治方繼的罪？
但他們很快明白，並非如此。孫湘不會去救，方繼回不來了，那千把將士也都回不來了。隻是必須有人需要為這樣慘重的損失負責，無疑，那個人是方繼。他不能親自受刑，但他還有親眷，還有朋黨，這些人將會代為受過。
孫湘早就下過命令，讓長沙軍避戰，方繼卻仍然帶兵出城，明麵上看這一切似乎確實是方繼的過錯。可其實這樣的大事，又怎可能瞞過孫湘？沒有孫湘的默許，方繼連城門都打不開。
方繼沒有向孫湘請示，孫湘假裝不知，這隻是他們之間的默契罷了。孫湘也對那批戰馬動了心，可他不想改變自己的命令，也擔心事情不能成功，因此他采取了模棱兩可的態度。這隻是他習以為常的做法，卻沒想到，最壞的結果發生了。
幕僚們也終於明白了孫湘將他們招過來的意圖——決定孫湘已經做好了，並不需要他們出謀策劃。如今孫湘需要的，隻是讓他們趕緊想出一套安撫人心的說辭，如何才能讓剩下的士卒們不為這場戰敗感到害怕和寒心，如何才能把責任完完全全扣在方繼一個人頭上，又如何才能讓孫湘在這場失利中贏得一些聲望和愛戴……
有人不免默默在心裏歎了口氣。歎完了氣，便趕緊食君祿忠君事了。
……
……
狂風過後，江麵漸又趨於平靜。
將軍艦上，一群渾身濕透的長沙士卒們圍在一起瑟瑟發抖。他們剛剛從江水裏爬起來，寒冷刺骨的江水將他們凍得臉色發紫。
“方將軍，我們現在該怎麼辦啊？”士卒顯然已經失去了主心骨，向著方繼連連質問，“援軍什麼時候才會來？我們到底要堅持多久？”
“憑我們自己根本打不出去啊！援軍再不來，我們今天不會死在這裏了吧……”
方繼的臉上一片慘淡。
方才他命令士兵強攻了幾次，想要將荊州將的包圍圈撕開一道缺口，好讓他們逃出去。可黃東玄早有準備，用蒙衝船撞擊他們的戰船，還用樓船上的拍竿——那是由立柱、橫杆和縛於杆頭的巨石以及軲轆組成的戰船武器，可以隨意轉動，以巨石擊打敵船——將他們的戰船砸沉，那些個濕漉漉的士兵，便是落水後僥幸未死被救回船上的。