陶北也愣了一下。他先前也沒懷疑這一點，畢竟他知道黃東玄是個不忠之人，已經叛變過兩次了，再叛變第三次也沒什麼稀奇。
但他很尊重張靈，既然張靈這麼說，他便道：“先生的顧慮有理。此事我會盡快派人去荊州查證。”
不過陶北顯然還是不太懷疑此事的真假。那孫湘一定是查證過的，不可能明知是個坑還往裏跳，既然孫湘如此熱切地邀請他，這事十有八九還是可靠的。因此查證可以派人去查，聯盟的事還是要繼續商議，不能就此擱置。要不然萬一錯失的最佳時機，後悔就晚了。
麵對眾幕僚對孫湘的指責和對荊州的殷切，陶北心平氣和道：“諸位說的都有理，荊州的確是我誌在必得之地。可此番我若與那長沙府的使者提出我要將荊州歸入囊中，隻怕聯手之事就要付之東流了。”
眾人一怔，頓時安靜下來。陶北這話不假，孫湘不可能放棄荊州，如果兩邊先為了搶下江陵府後誰能得到荊州而大打出手，那聯手出兵江陵這件事本身就不可能成立。
陶北又道；“依我之見，不論此番荊州落入我手，還是落入孫湘之手，隻要能從朱瑙手中搶下江陵府，此戰便算值得。”
眾人你看我，我看你，有人忍不住暗暗一哂——陶北這話要是讓孫湘聽見了，估計能氣得吐血。
為什麼如此重要的荊州就算落到孫湘手裏也值得他們出兵？因為陶北壓根看不起孫湘啊！就算給孫湘占去了，那也隻是讓孫湘代為看管而已，用不了多久就能讓他老老實實吐出來。可放在朱瑙手裏，就大不一樣了。
孫湘，就是個不能成大器，也不足為慮的家夥，連朱瑙的一根小指頭也比不上。
更何況，陶北沒有把話說死，其實還有另外一層意思：他可以先答應孫湘的條件。等雙方一起出兵，打跑了蜀軍後，實際上怎麼瓜分江陵府，那可不是按照君子協定來的，還是得看誰的拳頭更硬！
於是眾人很快道：“將軍英明！”
“此番得了江陵，離將軍稱霸天下便更進一步了。”
“一旦朱瑙痛失江陵，蜀軍一定士氣大挫！屆時將軍便可趁勝出兵，再取關中……”
眾人甚至已經開始拍起馬屁，展望起他們大勝之後的情形了。
陶北微微笑了笑，眼中也難免流露出幾分興奮與得意之色。他又轉向一直沉默寡言的張靈，再次詢問他的意見：“先生意下如何呢？”
張靈的神色卻比方才更加嚴肅了。他始終免不了擔心黃東玄的叛變是朱瑙的陰謀。不過他又想到：就算這是陰謀，也應當是針對長沙府的，而不是針對他們的。
或許那孫湘也是有此擔心，所以才會來邀請他們共謀江陵。如果黃東玄是真叛變，就先順利接手荊州，再趁勢攻克江陵其他各州縣；如果黃東玄是假叛變，那他們就聯手強攻荊州，再打其他州縣。以區區一個黃東玄，能擋得住強大的聯軍？隻怕到時候假叛變都變真叛變了。
……難不成，這一回真是朱瑙計劃有失？
張靈遲遲不語，陶北見他似乎有話不便當眾說，於是便不問了。
眾人又討論了一番有關聯軍的諸項事宜，陶北便讓眾人散了，獨獨留下張靈。
待眾人都走後，陶北才謙恭地向張靈問道：“先生可還有什麼顧慮？”
張靈沉默了片刻，緩緩點了下頭：“將軍剛剛辦完大典，如今正是府庫空虛之際。若再用兵，隻怕元氣大傷啊……”