哥靈察氣笑了：“議論長官，動搖軍心，你們有什麼道理？！再加二十軍杖！”
方才附和的人頓時噤聲了。起頭的家夥還想再說，被旁邊人拚命拉拽衣擺，示意他別再火上澆油。
見眾人不再言語，哥靈察嗬斥道：“待執勤結束就去領罰！今天晚上我會去確認你們領了沒有！現在馬上回去駐守陣地！”
眾人垂頭喪氣地往陣地的方向走，哥靈察見他們乖乖回去，也準備掉頭離開。然而他剛走出兩步，背後又忽然傳出響亮的質問聲。
“副使，你人這麼好，為什麼要跟著指揮使那種人？”方才那個刺頭仍不甘心，竟又回頭叫嚷起來。
後麵頓時又亂了，有人小聲勸阻，有人忍不住道：“是啊，指揮使那麼對你，聽說他把你的妻子都……你為什麼還要忍他？”
哥靈察的身影一僵，拳頭卻猛然握緊了。
似乎是因為他沒有回頭看那些士卒，那些士卒以為他有所動搖，趕緊添油加醋起來。
“副使，他到底有什麼好？除了你之外，沒有人喜歡他……”
“你為什麼要效忠於他呢？不止我們，軍中許多人都在議論……”
“副使，其實你可以……”
話還沒說完，哥靈察猛地轉過身，神色憤怒，雙目通紅。眾人頓時不敢支聲了。
“你們想做俘虜嗎？啊？？想嗎？？？想的話現在就去投降啊！！！”
他聲嘶力竭的吼聲把眾人嚇得連連後退，一個字也不敢說。他們皆是蜀人，若不到萬不得已的地方，他們絕不願意淪為長沙軍的俘虜，更不想把家鄉土地拱手讓給長沙人。
“你們想打勝仗嗎？想贏嗎？！想殺回施州去嗎？？？除了他，誰有本事帶你們活著殺出重圍？？有本事的現在就站出來啊！就去殺了他，換你來做指揮使啊！！！”
誰也沒有見過哥靈察如此歇斯底裏的樣子，誰也不敢看他的眼睛，甚至不敢與他對視。
有人猶猶豫豫地想說什麼，悄悄抬頭看了眼哥靈察，立刻被他的樣子嚇得又低下頭去。
哥靈察深吸了幾口氣，終於漸漸平靜下來。他扶住額頭，一字一頓道：“如今我們被長沙軍圍困，敵方軍力幾倍於我們。隻有他能帶著你們活下去，殺出去，打贏這場仗！明白嗎？”
仍舊無人敢做聲。
哥靈察疲憊地轉過身，繼續往前走。這一回，他又聽見了後麵有人輕聲地、害怕地叫他：“副使……韓……指揮使在涼州的時候，真的很厲害嗎？”
哥靈察腳步停頓了一下，一時有些恍惚。
韓風先在涼州的時候，真的很厲害嗎？
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數年前，涼州。
山坡上，百餘人死氣沉沉地守在陣地上。山坡下，千餘人將山坡團團圍住，並用荊棘灌木在山腳設立了障礙，以免山上的人逃脫。
山坡上的人是韓讚手下的一支馬賊軍，數日前他們與另一股敵對的馬賊勢力作戰，一時不敵，退入山中。誰料此舉正中敵人下懷，敵人用十數倍與他們的人馬將山圍了起來，也不費力攻山，隻等山上的人山窮水盡後自己出來投降。
哥靈察亦在被困的隊伍中。山上之前，他的胳膊負了傷，因未得到醫治，眼下已發起了燒。他混混噩噩地躺在一棵樹下，隱約聽見身旁傳來議論聲。
“這小子看起來快死了。”
“不如咱們夜裏偷偷把他拉到後麵殺了，至少咱們兄弟幾個死之前還能吃一頓飽的。”
“噓……別讓更多人聽見了。”