人群之中，有一人小聲道：“還不如就接受州府的招降算了，好歹每人還能分到點田地。”
他邊上一人竟然也同意他的想法，可想了想，又覺得不可行：“州府沒給我們發招降書，隻給那些不怎麼殺人的山寨發了。”
先說話的那人把聲音壓得更低：“不給我們發招降書，是因為黑山寨臭名昭著，州府想殺雞儆猴。可黑山寨是劉黑山的，又不是我們的。我們隻要下了山，隨便找個山頭投奔，誰知道我們是誰？”
另一人怔了怔，賊眉鼠眼地掃視了一圈周圍：“那要不，等天黑以後，咱們找個機會溜了得了……”
也不知是否有很多人有和他們有類似的想法，山賊們三三兩兩的聚在一起，臉上的表情多是心虛的、茫然的，互相交頭接耳，用別人聽不到的聲音說話。
天色越黑，山上的氣氛就越沉悶壓抑。
很快，劉黑山的命令來了。
已連續空守了兩個夜晚，今天晚上，他不打算再守株待兔。他讓三分之二的人回去休息，隻留下三分之一的人守山，若有突發狀況，再去把休息的人叫醒。
命令傳開後，山賊們拖拖拉拉地起身，休息的朝房去走去，守夜的朝山崗走去。
然而休息的人才剛剛躺下，都還沒來得及入睡，驚慌的守夜者們已挨個衝進房門，通知一個令人膽寒的消息。
“快起來！廂兵真的來了！”
山賊們連忙披上衣服，衝上山峰或山崗，向下眺望。遠方果然有一片火光閃動，正在接近。漆黑的夜色下，他們看不清來人有多少，隻聽見地麵的震動，是快速的腳步聲和推車聲。
黑山寨頓時陷入一片混亂。
即使他們已預演了兩天，可真到敵人來的時候，他們仍然手忙腳亂，有人不知兵器放在何處，有人隻想找地方躲起來。
劉黑山和幾名山寨元老衝進人群中，連罵帶打。勉強把混亂的局麵穩住些。
“鬧什麼鬧！把火都熄了，回到自己的位置上去！”
他們剛勉強把混亂的局麵穩住些許，又有人急匆匆衝上山來。
“寨主，寨主！周田巡來了！”
劉黑山聽到這名字大吃一驚，還沒等他叫人，周田巡已自己屁滾尿流地爬上來了。
周田巡的樣子那叫一個淒慘，身上的衣服已經破破爛爛，到處是泥，臉上手上膝上蹭破了皮。看他這樣子，簡直像是被人一路追殺逃到這裏來的。
果不其然，沒等劉黑山發問，周田巡便已慌張道：“我被州府的人發現了，他們想把我抓起來，我是自己逃出來的！”
劉黑山還沒來得及細問，周田巡又急急忙忙道：“廂兵知道消息走漏，你們已經防備，他們不打算上山了，而要放火燒山！你們快逃吧！”
他擔憂極了眾山賊的安危，說了一遍，又怕聽到的人有限，便在人群中嘶聲力竭地喊了起來：“廂兵要放火燒山了，大家快跑啊！！”
劉黑山大驚，周遭一片嘩然！剛穩定下來山賊們瞬間又亂成一團，眼看著埋伏還沒布置好，廂兵的隊伍卻已到山腳下了。
“不，不可能！”劉黑山一把揪住周田巡的衣襟，惡狠狠道，“他們要燒山，早就燒了！怎麼可能現在才燒？你胡說！”
山中雖草木多，也不是說燒就能馬上燒起來的。更重要的是，萬一真的燒起山火，那火勢便不是人為可控製的，也不可能隻燒他們一座山頭。燒上幾天幾夜，甚至蔓延周圍百裏都有可能，損失將不可估量。州府又怎麼可能為了為了治匪做如此瘋狂之事？！
若是以往，興許眾山賊們也會對周田巡的話抱有懷疑。可三天沒睡整覺的山賊們哪有心思冷靜下來分析形勢？局麵一時混亂到難以收拾的地步。