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千裏煙波冷月行

作者:貝筠笛

楔子

江南春。

暖陽和風,綠楊芳草,鶯語蝶飛,繁花似錦。

她靜靜坐在岸邊的望江亭裏,手執鬥彩菊蝶紋杯,緩緩伸到唇邊。茶的清香撲鼻而來,她細啜一口,溫熱而又淡淡的清苦味盈口,她閉上眼睛,細品這滋味。

少時,她輕輕放下茶杯,抬頭凝望著瀛湖千頃煙波,☉

“噓,你小聲點。我猜測慶瑜堂就是被此人黑掉了。”

夥計連連咂嘴。江南慶瑜堂,百年老字號,一夕之間就關門大吉。這人得有多大的本事和財力。

“小姐,快看,這裏真美啊。”丫環小靈一下馬車,就興奮得大叫。冷月影站在馬車上,眺望瀛湖浩渺的江麵,遠處江中白帆點點,岸邊芳草萋萋,鳥語花香,五彩斑斕的蝴蝶在草叢中翩躚起舞。她情不自禁微笑點頭。

小靈看見小姐笑了,心裏更加高興,這些天小姐愁眉不展,不言不語的,將小靈憋壞了。往日小靈總要和小姐聊天解悶,可這幾天小姐除了看書就是寫字作畫,生活突然冷清起來。

不過,閨房裏冷清不代表冷府冷清。小姐及笄之後,上門求親的人絡繹不絕,人來車往,好不熱鬧。小姐就是從那時起,開始情緒低落的。

冷月影下了馬車,交待馬車夫過兩個時辰再過來接她們。

她緩步走到江邊,風吹衣袂,雪衣飄飄。無邊無際的瀛湖,撲麵而來帶著濕氣的江風,高高的藍天,舒淡的白雲,冷月影望著這一切,心中的憂愁隨即消散。

冷月影及笄之後,上門求親的人不斷,其中不乏達官顯貴,富戶豪門。封國江都王世子劉義正,皇親國戚,聲威浩大。刺史疼愛的二子潘世載,文武全才,貌比潘安。以及擁有江南萬畝良田的沈家長孫沈和興,精明內斂,儒雅溫文。哪一個都是良配,卻沒一個是佳偶。劉義正陰險狡詐,潘世載驕橫跋扈,沈和興吝嗇好色。無論答應哪一家,勢必會得罪另外兩家。爹爹冷寒為難至極,隻能一一婉拒,但卻引來各方壓力。盡管爹爹沒說,但冷月影從爹的臉色上可以看出,他們並沒有就此罷休。

峭峰樓,江南第一名樓。樓主冷寒富可敵國,膝下一女,才貌雙全,豔冠天下。

冷月影想起這些傳言,置之一笑,不知是哪些無聊之人,傳出這些無稽之談。自己深閨未出,何以知曉容貌如何,況且貌之如何,仁者見仁,智者見智,情人眼裏出西施。自己不過是借著家財萬貫之勢,讓好事者添油加醋,平白擔了這些虛名。

兩人在岸邊悠然賞景,突聞得得得的馬蹄聲由遠而近,速度極快。冷月影詫異,難道出了什麼事,一個時辰未到,馬車去而複返。

急促的馬蹄聲越來越近。待遠方出現馬的身影時,才發現來的不是馬車,而是十餘騎人馬,距離較遠,看不清楚來人。待他們近至眼前,才發現來人個個身手矯健,所馭馬駒匹匹神駿。

馬上十餘人也沒料到野外有此二人,他們放慢速度,頻頻打量主仆二人,目光中透出驚訝的神情。小靈身負照顧小姐的職責,想這僻靜之地,出現這十餘個精壯大漢,不知是何來路,再見他們眼神倨傲,不像是尋常之輩,自己如再不出聲,先發製人,一旦他們起了歹意,就來不及了。小靈將小姐擋在身後,朝那十餘人厲言道:“大膽,看到我家小姐,不知男女有別,應避過嗎?”

馬上十餘人聽到這話一愣。一陣勁風襲來,小靈不由自主雙膝一軟,跪在草地上。人群中一人發出冷笑:“黃毛丫頭,敢在我家公子麵前如此說話,膽子倒是不小?”

冷月影聽到小靈說話如此唐突,就知必要闖禍,果不其然。

冷月影從小靈身後走上前,向他們施了一禮:“婢女言辭冒犯各位爺,全因我平日管教不嚴。我代她向各位爺賠罪,望各位爺原諒她年幼無知,小懲便可。”

十餘人望著她,見她低首垂袖,恭敬知禮,盡管麵目瞧得不甚清楚,但她身形翩然,微微露出的肌膚潔白如玉,聲音如剛出穀的黃鶯嬌脆,心裏都有微微觸動,皆無語。冷月影低著頭,心裏惴惴不安,害怕萬一他們不依不饒,她們一介女流之輩,如何才能脫身。

“你們是何人,為何在此?”終於有人打破沉默,開口詢問。

此人身著青衫,體型不像江南人那樣高挑細長,而是高大魁梧,他聲音低沉醇厚,眼光冷肅,舉手投足很有威儀,大概此人就是他們口中的公子。

冷月影抬頭望著青衫公子。見此人盡管年紀不大,長相平庸,一張臉如同木雕,神情呆板,不見一絲表情,但他的話音中透