月落烏啼。
畫舫停靠在岸邊，舫上掛著很是小巧的橘紅的燈籠，在水麵上映出溫暖的燈影，綽約多姿，又被漣漪打散，橘紅色的圓一點點暈開，蕩向遠方。綺窗被紗幔遮擋，隱隱約約能窺見裏頭的一片旖旎，絲竹弦樂聲聲入耳，伴著嬌嬌媚媚的女子的嬉笑聲，惹得窗前的燈籠直晃蕩，光影明滅。
美人懷抱琵琶，嗔笑著倒在公子懷裏，琉璃眸子私是含著嫋嫋的水霧，素手攀上了公子的肩，身上的白紗輕薄，窈窕身形若隱若現，膚如凝脂，嬉笑見衣衫半敞。真真是媚眼如絲，柔若無骨呀。
夜，漫漫長。
一葉扁舟在姑蘇城外悄然停了下來，待舟平穩，一男子跨步上了岸，身後侍從忙不迭地趕上來，往前走了百來步，就瞧見前邊長亭處拴了兩匹馬。
“爺，您瞅您這是何苦。”
身後隨從見男子解了韁繩，便要躍身上馬，終是忍不住出了口。
男子坐在馬背上，輕飄的瞥了他一眼，揚鞭拉韁繩，馬蹄揚起的煙土掩在夜色裏，一騎絕塵。
侍從喚了兩聲，隻得策馬追了上去。
天將將亮的時候，男子把馬累了個半死，終於停在了一座寺院的後門。
“周施主。”一小僧開門便看見男子端端正正立在門旁，先是嚇了一跳，繼而很恭謹地行禮。
“澄遠大師可在寺裏？”
“在的，周施主您一路風塵仆仆，且先去歇會兒吧。”小僧邊說邊往門裏引著，一瞧便是同這男子很是熟悉，“待師叔下了晨課，小僧再來告知您。”
“無妨，待會兒鬆客來了你直接帶他去廂房，今日是我叫他受累了。”這男子便是周予昀。他自餘杭往姑蘇快馬，扁舟，舍了安頓的官道，專走小路，趕了三天三夜，還得時時顧及著那些背後的“眼”，片刻不得放心。
“是，小僧知曉了。”
正說著，就見三個披著鬥篷帶著兜帽的女子緩緩而來。為首的那個身量瞧著並不是很高，卻持了一柄高了她半頭的木杖。周予昀一眼便認出，那是上好的降香黃檀木。再看那女子身上的鬥篷，是上好的織雲錦。時下錦緞大多顏色豔麗華貴，這織雲錦卻很是與眾不同，乳白色的底摻了極淡的金銀線，很是素淨低調，在京城裏極為時興。再看後頭兩位女子，便能一下曉得這是前頭女子的婢女了。
“小師父，請問澄遠大師可在？”那一行人在寺門外五步遠處站定，其中一婢女上前問道。
“師叔在寺中，可……”
聽到前一句話，那婢女鬆了口氣般，從袖兜兒裏掏出一枚玉佩，遞給那小僧，打斷了他後麵的話：“如此，將這玉佩交予大師看，他便能明了了。”
說完，見那小僧接過了玉佩，才又行了個禮，道：“再勞煩師父為我們主仆三人備下廂房吧，沒旁的，隻安靜些、人少些便是極好的了。”
“施主有禮了。”那小僧麵上了然，躬身拜了拜，又道，“三位施主，周施主，請隨小僧來。”
“姑娘何必受累遭這一趟罪。”
廂房裏，汀蘭伺候著宜然脫下鬥篷，交給了另一個丫鬟名喚作歸竹的，歎了口氣，終還是忍不住道了一句。