不過在火炬形地形的末端，也就是火炬柄把的地段，海歌見到幾棟排列整齊的樓房。它們給一片寬闊的綠化帶圍攏，綠化帶外又是一圈被雲霧籠罩著的，散發幽弱之光的晶石礦山，由此製造出“雲深不知處”的幽深意境。
那片區域，怎麼看都象標準的地球人生活區，裏麵有花園、噴泉、小橋回廊等休閑設施，似乎還能見到孩子與小狗在玩耍的身影，隻是聽不見孩子的笑聲或狗吠。
那一派充滿生活氣息的景象與臥象山和救贖之光工作區截然不同，讓海歌體會到了生活的平凡之美。
“那一片，是工作人員家屬區。為免除學者們的後顧之憂，讓他們安心工作，我歡迎他們攜帶家屬同來地下植物王國居住，所以也在這兒建設了學校、醫院、購物中心等人類不可缺少的配套生活設施。我向他們提出的唯一要求是，出於安全考慮，他們不得走出火炬區域，地球脫險之前，這裏就是他們能自由活動的全部世界。”
韋德爾考慮周全，海歌對他的決策並無異義，不過又想：“能在如此神奇的地心世界安居樂業，換作是我，估計也不打算去哪兒了。然而位於森林另一端的，真正的地下植物王國，還是有必要探索一番的……”
離開火炬區域，飛行器返回了它的停泊港—一棟具有歐洲古典建築風格，外形設計極其精致的兩層小樓前。
小樓側麵是停機坪，停機坪後還有一間室內機庫，海歌的感覺，那就像地球人在自家院子裏建的車庫，區別是麵積要大出許多倍。
等十字星飛行器停穩，二人從上麵走下來，海歌又見到了那七隻狼。它們的活潑勁頭與在地麵時一樣，皮毛卻比那時幹淨，並給梳理得平平整整的，看著不僅不象邋遢的土狗，還顯出了矯健的狼形。
它們歡快地在庭院裏的綠草坪上追逐嬉戲，見主人回來，便搖頭擺尾地跑過來打招呼。韋德爾輪番在它們的脖頸上摸摸，它們便又美滋滋地跑開了，而對海歌這位“陌生人”，它們歪著腦袋掃視兩眼，就再沒啥舉動，顯得既不親近也不陌生，基本上把他當成了透明人。
“海歌，”韋德爾第一次直接喚他的名字。
“是的，先生。”海歌雙肩微顫，恭敬地答道。
“你別給這些對人類具有攻擊性的畜牲嚇著，我在它們身上安裝了脈動探測器，稍不老實，就會被控製住，準保傷不了人。”
“您給您的狼群安裝了探測器？這是為什麼？”海歌問。
年輕人好奇心盛，裝探測器防狼傷人有小題大做之嫌，他這樣問很正常，韋德爾不介意地笑了笑。
“最開始，它們都是徘徊在西津郊外的樹林裏的野狼。我收伏它們，是為讓它們給我的流浪漢住所看家護院，防止我不在的時候遭人擅闖。那時地下植物王國才剛建立，防衛遠沒現在這樣嚴密，我必須采取一定的措施才能保證秘密不外泄。並且如你所知，地球人是善良的，卻也是多疑且有著極強戒備心的。如果他們發現，這個星球上闖進了一個外星人，準保不管我做什麼他們都不可能將我當成朋友，而是異類。我說不定會變成他們研究外星生物的試驗品，甚至殺掉。”