且道小年過後，除夕的日子就快要接踵而至了。因為這地方四季分明，天氣也非變化多端。所以，氣象台的預報在這特別靈驗，基本上報雲就來雲，是雨就不會隻有雷聲。有這個便利，通常在這幾天裏，陳家灣的男人們在稻場聚在一起的時候甚過陪著老婆睡覺的時間。男人一來到這裏，事先自然少不了互相發煙，而且都會獻上各自的珍藏。像雲南的福牌香煙，湖南的白沙煙在這個都很搶手，發煙的人也比平常慷慨多了。村裏的老漢這會也能跟著享受一下村裏後輩的饋贈。一陣吞雲吐霧之後，大家就會攀談起來。國事，家事，天文，地理，風土人情，無不是大家津津樂道的談資。男人的聚會似乎也會引得女人的妒忌，有厲害的女人甚至會拎著自己男人的耳朵一路拽回家，讓他曉得不聽話的惡果。一幫看熱鬧的小孩會狂笑不已。今日今時，這樣的習慣仍然保留。這節慶，陳倫也有去看看這稻場的熱鬧。然而，他去了卻又忍不住馬上回家。這些新生的一代談論的不再是前輩們熱衷的國事、家事，他們開始談論著一年能賺多少錢，談論著宋錢的奧迪A6，談論著縣城裏某某官員包養*的內幕。他們有時羨慕，有時卻又妒忌；時而稱讚，時而又私下詆毀。陳倫聽不得這些惡俗的言論，雖然他盡量使自己和他們靠近，但卻難以承受心中的厭倦。離開時，陳倫按照父親當初的習慣拿出一支支上等香煙發給大家。看見這就架勢，村中有的人趕緊雙手相接而後道謝，有人板著臉擺手謝絕，而那些新生的老漢卻笑眯眯地盯著手中香煙就毫不客氣地往死裏嗅。當發到最後一人時，那人卻說話了，“恩，煙不錯！學校咋樣，談媳婦沒有呢？”陳倫尋聲而視，原來是當年頗有希望衝擊大學的表叔陳衝，也就是陳星的弟弟。陳倫雖然少於來往村人，但與陳星家的關係非常。當年，陳倫剛出生時，他的母親高華就癱瘓了。而年幼的陳倫卻是吃陳星妹妹陳紅的奶才不至於挨餓，這份感情，非外人能道也。而對於這個曾經找個父親麻煩的親戚，陳倫印象一直很深。此刻，陳衝淡淡的問話，似乎帶著一絲關切。而陳倫卻顯得有些疏遠，他笑道：“沒談，哪能有那事？”話音剛落，村裏就有人摻和道：“趕緊談！‘過這村就沒這店了’，考不考大學不要緊？能帶個媳婦回來也很風光！”此話一出，笑聲一片。陳倫帶著幾分尷尬與眾人稍作客套後悄然離去，而陳衝則默默關注著他的身影，而後猛吸一口，也揚長而去。
日子輾轉間就這樣到了年三十。這一天早晨，大家都起得特別早，主要是為了趕集；陳倫沒有去趕集。雖然趕集是勞動人民不可缺少的一項活動，但陳倫沒成家立業，還算不上大人，他似乎就用不著去了。但是，在奶奶的囑咐下，他還是拿了些錢給二叔陳義天，讓他帶些年貨回來。對於嬸子葛梅，陳倫倒是有些歎惋和怨恨。陳倫不能忘卻在爺爺陳強的最後歲月裏，葛梅在家裏是如何折騰的。那時，陳強病情惡劣，但一時半會也死不了。“久病床前無孝子”，更不用說葛梅那自私的心。她經常跟陳義天吵鬧著，甚至到要求離婚的地步。陳義天麵對著自己的一雙兒女，於心難忍。而在那時，陳義雲就揚言尚若弟妹不德，換掉未嚐不可。此話一出，葛梅更是鬧得凶狠。陳老太太甚至也被她上幾個爪印。事情一發不可收拾，陳義雲憑借自己幾分人麵，就派人傳信到葛梅娘家，讓她娘家人把她接回家住幾天。這樣，事情就淡卻下來。陳強心裏有氣，憋得慌，他隻有拿起鋤頭，找土地發泄。一月後，他病情惡化，躺在床上莫不能言。由於不知陳強歸期，陳老太太還是把葛梅請了回來，畢竟孩子離不開母親。期間，葛梅仍是口無輕重，嘮叨沒完。陳強難以忍受。一日，陳倫放學回家，而家中卻空無一人，他隻好去看爺爺。他小心翼翼地進了二叔家，見到家裏沒人，他就在陳強麵前轉悠個不停。看到這情形，陳強就知道孩子有事。於是，陳強有氣無力地說道：“倫兒，什麼事啊？”
聽到爺爺的召喚，陳倫興奮地說道：“爺爺，你沒什麼事吧？”