七月的一天，家裏突然停電。整個屋子裏熱烘烘的，就跟桑拿房一樣。
“啊呀，好熱好熱！家裏太悶熱——牆壁是熱的，門窗是熱的，凳子是熱的，涼席是熱的……”餘紅菱大汗淋漓，一麵坐在餐桌邊吃飯，一麵咕噥道，“一絲風都沒有，這種日子怎麼過？我受不了了！我受不了了——”說罷，她握緊拳頭，使勁往桌子上一捶，震得桌上的碗筷都跳起來了。
其實，身體發福的沈奕君更怕熱，但他任憑臉上的汗水一滴一滴往下淌，也懶得去擦擦，隻顧埋頭大口大口地吃飯。吃過午飯，他動作麻利地收拾好碗筷，並清洗幹淨。
“走走走，去遊泳池泡一會兒！”沈奕君說著，伸出濕漉漉的手抓住妻子白淨的手。
“去遊泳池？算了算了！”餘紅菱甩開丈夫的手，不耐煩地說，“我不會遊泳，你一個人去吧！”
“我會遊泳，我教你——就在遊泳池淺水區。”
餘紅菱抽出一張雪白的餐巾紙，擦了擦臉上的汗水，搖搖手。
“唉呀，不去不去。我沒有遊泳衣。”
“我也沒有遊泳褲，遊泳池有賣遊泳衣的，到了再買嘛！你想想：大熱天泡在遊泳池裏，多涼爽啊！陪我去遊泳，好不好？走走走！”沈奕君挽著妻子的胳膊，懇求道。
“我……我怕遊泳池裏的水不幹淨。”餘紅菱皺緊眉頭，猶豫不決，“男男女女都泡在一個池子裏，會不會得傳染病？比如：皮膚病、婦科病……”
“放心吧，遊泳池都會消毒的。”
“我……我想想，穿哪身衣服……”餘紅菱走進臥室，打開衣櫃，取出一條水粉色的圓領桑蠶絲連衣裙，穿在身上。“唉呀，這麼熱的天，偏偏又停電！待在家裏熱得不得了，還是跟你去遊泳池吧！”
蔚藍色的天空中，雪白的雲朵就跟蓬鬆的棉花糖似的。太陽火辣辣地炙烤著大地，強烈的陽光刺得人睜不開眼睛。暑氣逼人，熱浪滾滾，路上行人寥若晨星。
沈奕君穿一套“阿迪達斯”品牌的運動服，戴上墨鏡，拉著妻子一同走出家門。二人坐上一輛人力三輪車，直奔孔雀山莊。
遊泳的人真不少：男、女、老、少，都把身子泡在一池藍色的水裏。水麵上，漂浮著色彩豔麗的遊泳圈。餘紅菱挑選了一條黑底圓點花的緊身連衣裙，穿在身上格外漂亮。沈奕君穿著一條黑色的遊泳褲，“撲通”一聲跳進清澈見底的池水裏，飛濺起一朵朵雪白的浪花。餘紅菱踩著遊泳池裏的不鏽鋼扶梯，下到淺水區，泡在齊胸的水裏，感覺又涼爽又舒服。
明媚的陽光照在水麵上，仿佛碎銀一樣閃閃發光。低空中，偶爾飛過來幾隻蜻蜓：紅的，藍的，綠的。知了們躲在池邊青青的楊柳樹上，縱情地歌唱。南風輕輕地吹著，飄來一縷縷梔子花的清香。
泡在水裏的餘紅菱不敢走到遊泳池的深水區，隻能在淺水區活動。她雙手抓住遊泳池的邊沿，學著別人一樣，慢慢地蹲下來，讓水淹到下巴。
這時候，沈奕君遊過來，像一位教練一樣。
“來來來，我教你怎麼遊泳。先張大嘴巴吸氣，然後把臉埋入水中，緩慢地吐泡泡……”沈奕君邊說邊做，“這是學習遊泳的第一步——憋氣。不要害怕，跟我來！”
餘紅菱看著沈奕君一副輕鬆愉快的樣子，就跟著他學。
“咳咳咳……把頭埋入水中不好受！”她嗆了一口水，猛然往上一竄，不停地咳嗽，“唉呀，我怕是學不會遊泳。”她眉頭一皺，憂愁寫在臉上。
“嗨，主要是你沒習慣，慢慢來，不要著急嘛！”
在沈奕君的鼓勵下，餘紅菱又一次張大嘴巴，深深地吸了一大口氣，鼓起腮幫子，把頭深埋入水中。
突然，她感覺自己喘不過氣來，仿佛又回到了那次在廣西被水淹沒的時候，她感到無比的恐懼和無助。她奮力地想抬起頭，可是一種無形的力量使她動彈不得，她用力反抗，卻無濟於事。慢慢地，她感到自己越來越缺氧，所有的事情都變得越來越模糊，直到腦海裏一片空白。
這時，她仿佛聽到了嬰兒的哭聲。她努力睜開雙眼，原來是她出生時的哭叫聲，看著幼小的自己，在媽媽懷裏一天天長大，直到讀完幼兒園，上了小學中學，然後走向社會。霎那間，她猛然覺醒：自己的親人克服了多少困難，才將她撫養大，並且是多麼關愛她。而自己在困難麵前卻隻會逃避、抱怨，這真的對得起親人的一片苦心嗎？不，我一定要克服重重困難，好好的活著，決不能讓親人再看到自暴自棄的我。
那種無形的力量，這時也消失得無疑無蹤。餘紅菱急忙抬起頭，深深地吸了一口氣，平靜了一下情緒，然後繼續練習起來。
“憋氣可以了。現在，我教你怎麼漂在水麵上——把雙手舉過頭頂，雙臂夾住耳朵，雙腳並攏，深吸一口氣，俯臥在水麵上……”
沈奕君耐心地給餘紅菱演示，一遍又一遍。
第一天，她學會了漂。
“哈哈，好神奇啊！”餘紅菱又驚又喜，雙眼大放光芒，“真沒想到，我也能像小船一樣靜靜地‘漂’在水麵上！‘漂’的感覺真是妙不可言。”
她久久地待在清澈見底的涼水裏，遲遲不肯起來。
“我肚子餓了。走，吃飯去！”丈夫對妻子說。
“不嘛，泡在遊泳池裏好涼快啊！”妻子搖搖頭說，“我都不想走了。”
“該吃晚飯了！”
“不，我想再待一會兒，”妻子懇求說，“求你了！”
“省點力氣吧！明天，練習腿部動作。”沈奕君臉上露出一絲不易察覺的笑，“你要是喜歡待在遊泳池裏，可以天天來呀！”
“天天來？好好好！你一定要教會我遊泳，我怕——”餘紅菱點點頭，臉上浮起一抹似喜還憂的神色，“我怕哪天突然掉進水裏……或者遇到什麼緊急情況，不會遊泳，怎麼辦啊？”
那年夏天，她跟隨男朋友張濤到廣西，獨自冒著大雨在水中掙紮的情景，就像電影一樣不斷地在腦海中浮現。她想：如果早年學會遊泳，遇水就不會感到驚慌失措。假如沒有那棵被台風掀倒、橫臥在水麵上的大樹。今天，我還能在這兒嗎？誰知道，以後會遇見什麼情況呢？為了自救，也為了健身，一定要學會遊泳！
晚上六點鍾光景，人們陸陸續續地回家去了，遊泳池一下子變得冷冷清清。餘紅菱是最後一個上岸的人，她靜靜地佇立在水邊，戀戀不舍地望著夏日的美景。一輪紅紅的太陽低低地掛在西邊的天空上，仿佛一隻吹得大大的紅氣球。天空依舊是淺藍色的，隻是沒有先前那麼耀眼。一彎銀白色的新月，悄悄地爬了上來。晚風悄悄地吹拂，吹皺了一池清水。
“紅菱，”沈奕君關切地問，“第一次到遊泳池嗎？”
“不，以前跟同事去過一次遊泳池。我站在一邊看別人遊泳，從來就沒有下過水。”
這讓沈奕君感到有點奇怪。
“咦——為什麼不下水呢？”
“我怕淹死。並且，也沒有人主動提出教我遊泳，所以——”
“你以前的男朋友，”丈夫打斷妻子的話說，“沒有提出教你遊泳嗎？”
“沒……我沒機會學遊泳。——你怎麼會問起這個問題呢？”妻子臉上的笑容消失了，瞥了一眼身旁的丈夫，“唉呀，過去的事就讓它過去，請不要再提！”
不一會兒，夫婦倆走進一家中檔川菜館。明淨的大廳裏開著冷空調，感覺涼爽又舒適。餘紅菱挑選了一張靠窗的長條桌坐下來。沈奕君點了妻子最愛吃的清蒸大閘蟹、糖醋排骨、香菇菜心，又點了他喜歡吃的尖椒炒牛柳、魚香茄子，紫菜蝦仁湯。
“你點這麼多菜，”妻子驚異地問，“兩個人吃得完嗎？”
“我太餓了——遊泳特別消耗體力……”
正說著，忽然聽見有人在高聲叫喊：“表叔！表叔——”
一個中學生模樣的男孩興高采烈地走過來，身後跟著一個小弟弟。大男孩走到沈奕君身邊，輕輕拍了一下他的肩膀，咧嘴笑了，“嗨，表叔，沒想到你們也在這裏！”
“鄭傑！啊——長這麼高了！”沈奕君又驚又喜，“我差點沒認出來。——怎麼沒有看見你的爸爸呢？”
“他在結賬。我們都吃過晚飯了，你們怎麼才來？”鄭傑好奇地問。
“我們……有事耽擱了，”沈奕君含笑回答，“所以來晚了點。”
鄭光銀穿一身灰色的短衣短褲，黑涼鞋。他一麵用竹牙簽剔著牙，一麵邁著矯健的步伐走近沈奕君。他的身後，跟著一個四十多歲、衣著樸素的麻臉女人。
“表弟、弟媳，你們也來啦！”鄭光銀笑容滿麵地看著沈奕君夫婦，說，“你們要是早一點來，我們就可以坐在一張桌子上吃飯了。……哦，我忘了給你們介紹——”鄭光銀拉著那個女人的手，說，“我的妻子李霞，你們就叫她‘表嫂’好了。嗬嗬，這位小男孩，你們應該認識。他是付春和鵑子的兒子……”
“表哥，最近都在忙什麼？”沈奕君抬頭望著鄭光銀，問。
“我沒有忙什麼，還是在開出租車。我兩個兒子，她一個女兒。孩子們都在上學，負擔重、壓力大啊！”鄭光銀把手裏的牙簽丟在地上，指了指李霞對沈奕君說。
“表哥有三個孩子，真了不起！”餘紅菱不由得向鄭光銀投去羨慕的目光，“孩子是甜蜜的負擔，有孩子多好啊！”
“嗬嗬嗬，趕快生一個孩子吧！”鄭光銀看著表弟夫婦，笑著說，“我這輩子，最後悔的就是生孩子太晚了——三十多歲才生第一個孩子。如果時間能夠倒流，我會選擇在二十幾歲時生孩子……”
“表哥，姨母怎麼沒有來呢？”餘紅菱歪著頭問，“是不是回四川老家去了？”
鄭光銀的笑容消失了。
“不是。我老媽不喜歡在外麵吃飯……並且——”