九月，早晨七點半，魔都一大學操場跑道上。
杜倪深吸一口氣，加速衝過了一千五百米的終點線。過線後，他一邊放緩腳步調整呼吸，一邊掏出手機看了眼計時：
3分40秒。
毫無疑問，這數字可以輕鬆打破任何一個大學運動會的記錄。無論如何，放在其他人身上都不會是一件壞事，欣喜若狂也不為過。
但是，杜倪往頭頂的青空看了眼，搖了搖頭：
“看起來，不太妙啊。”
杜倪是高考結束後才開始跑步的，到今天也才不過三個月。
最初的自己連一千米都跑不下來，現在打破記錄卻是唾手可得。這個進步速度未免太誇張了點吧。
那麼，原因呢？
杜倪拍了拍自己的胸口，腦海裏閃過了九月初十八歲生日的記憶：晚上他躺在床上正準備沉入夢鄉，結束這特別卻又普通的一天。
但在夢裏，他遇見了一個從未見過的類人型生物。
對方身高大約在兩米二左右，比自己高了一個半頭，漆黑的魁梧身軀被包裹著血肉相連的外甲，非人的麵部上帶著利牙和凶惡的雙眼，怎麼看都像RPG遊戲裏的反派魔王角色。
雖然用“這是個噩夢”搪塞自己睡了過去，但等第二天清早起床看鏡子的時候杜倪還是被嚇得不輕——是真的，他變成夢裏的模樣睡了一晚上！
把記憶拋開腦海，他摘下耳機走到跑道外，從背包裏取出水瓶。杜倪看著自己纖細的手掌，握成拳頭，慶幸當時沒人在家，且自己還能變回人樣，不然下半輩子就要在實驗室熬過了。
他為什麼可以變身呢？這能力又有什麼用呢？這個謎縈繞著杜倪的心頭，直到第二天他收到一包裹——裏麵裝著一封邀請函。
精美的信封裏隻有一張淡藍色信紙，上麵用楷體打印出杜倪的基本個人信息（甚至包括剛被錄取的大學）和一段邀請詞，末尾還附上一奇怪的方形蓋章。
“……誠摯邀請您加入到朝聖之旅中。在這您可獲得想要的一切，並可按照自己的意願過上想要的人生。如有意願，請到魔都逐自街彼岸屋。”
回到現實中，杜倪坐在跑道中間的草坪上休息了會兒，又重新翻閱了下信紙。換做其他時候，他早塞垃圾桶裏了。但現在奇怪的事一件接一件發生，就算再離奇也有了打探的好奇心。
休息片刻，杜倪提起背包離去。他並不打算回宿舍，而是走向校門外。
今天是大一的第一個周末，現在其他人都還在被窩裏。
杜倪本應是其中一員，但趁著早晨還有時間，他要去把事情探個究竟：畢竟，這彼岸屋居然和自己大學在同一城市，太巧了吧？
在公交車站等到車後，杜倪隨便找了位置坐了下來，眼睛飄向窗外，發起呆來。
雖說並沒把這紙當回事，但他看著窗戶裏的自己，握緊拳頭：
別忘了為什麼要來這城市。至少，不能再像過去那樣……
二十分鍾後，杜倪下車並對了遍地址：沒寫錯的話，彼岸屋就在麵前大商城裏。
“難道不該在什麼舊巷子裏嗎……”
麵露疑慮的杜倪再三確認後，才邁腿往彼岸屋的方向走去。在手機導航的幫助下，即便路癡如他也能找到位置。
最後止步於商場三樓，杜倪仰頭看了眼店鋪的標牌，又看向這一路的熙熙攘攘。他特地在外麵站了一會兒，看看是不是所有人都無視了這家店，就跟不存在一樣。
遺憾的是，雖然店裏的客人沒有爆滿，但外賣員已經七進七出了。
觀望兩分鍾後，杜倪一個跺腳走了進去，還不忘自嘲一句：“破釜酒吧終究是不存在的。”