書名：《饕餮記》
作者：殷羽
第一章 鮫人燴
·零·
一抬頭，便看見了蓮心塔。
石質佛塔共有七層，六道棱邊，不見一絲接縫，連同蓮花形狀的底座，都像是由同一塊巨石雕刻而成。每一處飛簷下麵都掛著一隻蓮花形狀的風鈴。佛塔浸在夏末明晃晃的陽光裏，安靜得仿佛是浸在透明的冰水中一般，讓高琮不由得打了個寒戰，低頭縮脖，招呼身後四個扛著一隻青花大甕的苦力再走快一點。
望見佛塔時，可遇天香樓。高琮停下腳步，給苦力們打了個手勢。在他們麵前是覆著青瓦的三層木樓，一層臨街，大門緊閉，旁邊的烏木窗格上雕著團雲和仙鶴，二樓的圓窗正對著蓮心塔，窗欞上沒有按照常規雕著八仙或者瑞獸，反而是雕著兩枝盛開的重瓣山桃。一位披著石青色直裰的少年背對著他們蹲在窗台上，手持狼毫朱筆，正在給桃花上色。
他將筆懸在半空，凝神思考，喃喃自語，忽然落下一筆，再緩緩地將筆提起來。一瞬間，所有桃花都豐滿起來，旋轉著打開花瓣，再顫動著一片片凋落。
高琮驚得往後退了半步，但眨眼間，幻覺便消失了，留在原地的是實打實的木雕山桃，隻是多了些灼灼的顏色。襯著一旁的月白色暗金盤紋厚絹窗簾，越發顯得鮮豔無比。
“落筆如生，常青公子果真好畫技……”
“天香樓今日不營業。”那人連頭都沒有回，低頭在一隻小碟裏蘸朱砂，“朱姑娘外出取材了。”
高琮咬牙：“但是朱字燈籠還掛在二樓。”
天香樓沒有掛牌匾，隻挑著隻鬥大的，寫著“朱”字的圓形白紙燈籠。如果有誰能有天大的麵子，在自家府裏待客的時候請得動朱姑娘出馬，這燈籠就會高掛在這家的門口，而每一次，這家門口都會被圍觀的民眾擠得水泄不通。
“啊——”常青毫不羞愧地改口，“她還在午睡，況且，你也看見了，月白色窗簾也掛在二樓。”
月白色窗簾意味著天香樓的朱姑娘“心情不好”，所有來天香樓的食客都隻能吃閉門羹。經營方式如此古怪竟然還沒有倒閉，隻因朱姑娘的廚藝過於驚豔，這才有恃無恐。如果高琮是個普通的食客，他大可就此回頭，等掛出繡了桃花的窗簾再來。但他不是。
“不過，這一次，月白色窗簾掛出的時間未免太長了些?據小生看來，足足有一旬?”
常青總算是轉過頭，用眼角打量著他，似乎還翕動了兩下鼻翼。
“小生聽說，天香樓的朱姑娘苦於沒有少見的新鮮食材，而無法下廚。”
高琮把手探到懷裏，捏住一枚魚尾形狀的玉決，緊緊地攥在手心。今天早上，這枚玉決還藏在阿姣的枕頭下麵，是她的至寶，此刻他渾渾噩噩地握著它，仿佛還能感覺到她的體溫。他定了定心魂，朝常青舉起手中的玉決。
“在下這裏，正好有一味世間少有的珍稀食材，想要獻給朱姑娘品鑒。若常兄願意代為引薦，感激不盡，願以此玨相贈。”
他一揖到底。這是明目張膽的賄賂，但常青與朱成碧不同，就高琮探聽得知，他欠了天香樓三百兩銀子，不得已才賣身給朱姑娘。非常地，缺錢。
這世上，萬物都有價錢，隻看你是否付得起。
一截繡著柳枝的腰帶晃動著出現在他的視野裏，他一抬頭，那清秀的少年公子就站在跟前，笑得眯縫了眼，一麵伸著手，像是要扶他的樣子，卻巧妙地沒有碰到他的衣袖。他本就生得俊俏，這樣一來，更是讓人如沐春風。高琮隻覺得指尖一鬆，玉決就已經到了他的手上。