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楔子
弘暉五十九年．梁國西京
話說明年是梁國女皇登基六十周年的大慶、同時也是太上皇九十大壽，所以一連串的慶祝活動，從今年底就要開跑，一路要熱鬧到明年正月大慶之後才算圓滿。
梁國開國以來就嚴格執行宵禁，每到黃昏便擊鉦三百響，三百聲過，西京城一百二十八坊紛紛關閉坊門，嚴禁出入。
但是京兆府為了配合登基六十大慶與太上皇九十大壽，十月便特別上奏要求從除夕至元宵日止，全城金吾不禁，年事已高卻越老越瘋的太上皇正巴不得能溜出去玩，自然是死乞白賴地要女兒大人批準，年近七十的女皇鬧不過老爹爹整日滾地不依、扯須嚎啕如喪考妣的無賴狀，也隻好準奏。
詔書一出，太上皇連忙與一票退休老臣開始設計路線，自有一番熱鬧。百姓知道宵禁解除，渾似開鎖猴兒一般，也都摩拳擦掌排下了各種行程，什麼逛廟會的、逛夜市的、搶頭香的、鑽神輿的、除夕子夜摸完皇城大門上八十一顆銅釘保一年平安賺大錢的……等等，總之是興興頭頭地開始置辦各樣貨物了。
這番熱鬧景象，自是看傻了一幹從外地進京的人，別說是百姓，就是進京述職的官員們，也都睜大了眼，想看清楚百姓們在做些什麼。
趕在這批熱鬧中進京的人群中，還有一些是準備奔赴正月進士科舉的州府士人，一般來說，參加科舉的人大多在半年到一年前就會來到京師，隻是有些地處偏遠、盤纏不夠或者有些其他原因的，最慢要在十月到達，並向禮部報到才算數。
不過，梁國的進士科考與其它國家有些不同，在那些走進禮部繳費報名的士人中，桃紅柳綠的商家之女、環佩玲瓏的大家閨秀、荊釵布裙的小家碧玉乃至於黑衫白裙的寡婦人家一應俱全，年齡也與男性士人一樣從十六歲到六十歲都有，甚至有女兒、母親攙著奶奶，三代同堂來報考的。
不過這番景象也是近十年才開始的，根據史館那票沒事閑嗑牙的史官不負責爆料表示，進士科考之所以設置婦女保障名額，實在是因為太上皇始終覺得女人比男人貼心。
史官某咳了兩聲，一敲驚堂木「話說上皇當年一力把年僅八歲的小女兒拱上皇位，五十年來積極致力於扭轉女子無才便是德的舊有觀念。弘暉二十年，上皇提出了『女子無才豈有德？才德婦人堪謳歌』的口號後，我等官員可謂萬眾一心、將士用命，眼看水到渠成指日可待，但是誰也不敢開第一炮，就怕說的不對引火燒身，今上也不敢貿然提出女子任官的方案。上皇等了三年三年又三年，眼看三十年過去，心頭發急，於是終於使出了破釜沉舟、一哭二鬧三上吊的方法，懷揣著彈簧小刀上朝，揚言不開女子科考就當場剖腹死給大家看，嚇得我等諸官屁滾尿流失了魂，今上英明神武、乾坤獨斷，於是下令來年進士科考開十名婦女保障名額，上皇這才破涕為笑。於是，我梁國成為天下第一個女子入仕之國，真是可喜可賀可喜可賀。」
到底史官說的可信度有多高，各位看官切勿深究，總之，十年前的梁國進士科考開了三分之一的婦女保障名額後，雖然女性官員因為資曆尚淺，加上有人五年請了兩次產假等等原因，暫時還不成氣候，但是女性官員的發展似乎大有可為。
今年是女皇登基六十年特開的恩科進士考，不少去年落選的男女士人也就順勢再考一次，也有不少是去年來不及進京的，今年也連忙地趕了來，因此禮部的報名處天天都有人來報到。