成康九年，大雪連下了數日，天地間一片茫茫，在病痛中垂死掙紮的魏哀帝終於撒手人寰，遺憾地結束了他短暫而疲憊的一生。
新帝即位三日，戰火便從北邊燒了起來，先是實力雄厚的齊王宣布脫離北魏另立北齊帝國，而後是同樣野心勃勃的楚王自立為帝，繼而是南邊的梁王……魏哀帝苦心經營地局麵，就這樣隨著他的駕崩而徹底被打破，北魏大地戰火四起。
身處高位的人思索著如何站隊，略有權勢的人在憂心如何保住自己手中的權力，就連邊陲之地的守將都磨刀霍霍準備在亂世中闖下一片天地……而唯有清水這樣的小村莊，與世隔絕，不聞不問，安安靜靜地過著和往常一樣的冬天。
“妹子，你就聽嫂子的一句勸，該為自己打算打算了。趁你還年輕，早點兒相個人家，這樣後半生也算是有了依靠啊！”
黑黢黢地屋子裏點著一盞微弱的油燈，少女湊在油燈下縫著衣裳，低頭咬斷線頭，抬起頭來說：“謝謝春花嫂子，讓你費心了。”
少女這一抬頭，露出了一張瑩白的臉蛋兒，雖然沒掛什麼肉，但骨相卻極好，一雙眼睛像是鑲上去的寶石，忽而一閃，讓人覺得這不是一間土坯房，而是瑤池仙宮。
春花嫂子一晃神，以為自己出現幻象了，再眨眨眼看去，沒錯啊，還是那個吃不飽穿不暖的孤女阿媛啊。
“你就敷衍我罷，每次跟你說你就這般打發我。”春花嫂子搖頭。
阿媛用手摸了一把繡好的手絹，這是她從貨郎那裏買的最好的布頭，摸上去滑滑的，襯得她這雙經常勞作的手粗糙不堪。
“嫂子，好了。”阿媛把手絹遞給對麵的春花嫂子，再從炕桌下方的盒子裏摸出其他幾條相似的手絹，一起遞過去，“一共七條，你數數。”
“這手真巧，哎喲，我就繡不來這樣好的花兒，活靈活現的。”春花嫂子接過手絹，對著光欣賞，讚不絕口。見阿媛期待的看著她，春花嫂子點了點頭，從懷裏的掏出了一個布袋子，扯開繩子，從裏麵數了三百文出來，放在炕桌上。
“這麼多？”阿媛的眼睛先是一亮，而後矜持地收回了目光，表示不好意思。
春花嫂子抬了抬下巴：“拿著吧，上次賣得好，這是給你的分紅。”
阿媛不再客氣，點了點頭：“謝謝嫂子。”
見日頭不早了，春花嫂子穿鞋下地，邊穿邊說道：“今天跟你說的都是掏心窩子的話，你看哪家要及笄的姑娘還沒有落處？就你罷了！我也是看你可憐沒有父母張羅才說這麼多的，換作別人，我才懶得開這個口呢！”
“我知道，謝謝嫂子關心。”阿媛率先下了地，扶著她穿好鞋，“隻是我這樣的家境，別耽誤了人家才是。”
“說什麼耽誤？不就是沒有嫁妝嗎？”春花嫂子穿好鞋直起腰，笑著說，“你又沒什麼窮酸親戚，娶了你就娶了你全家，多好！再說你這臉蛋兒……”說著，春花嫂子便上手摸了一把，“多嫩啊，這麼水靈的姑娘，誰會不要啊！”
阿媛羞澀地低頭，側了側臉，看向別處。
春花嫂子雖然不識字，卻也懂過猶不及的道理，見阿媛不好意思便也沒有再緊追不舍，笑著包好幾條手絹就走了。
門一開，風雪鑽了進來，剛剛暖和一點的房子又刮入了冷風。
阿媛將春花嫂子送出門後，縮著脖子小跑回堂屋，關上門，將炕桌上的三百文銅錢仔仔細細地數了一遍，然後寶貝似的用布條裹了起來。她抱著錢走到灶房門口，蹲下身，小心翼翼地從牆裏取出一塊兒磚來，躲開散出來的灰，她將裹好的錢推進去，再封好。
眼瞧著天色黑了下來，倒了該用晚飯的時候了。阿媛揭開米罐子一看，裏麵早已見底，估計又隻能喝粥了。正準備抓一點兒米出來煮粥，她卻又轉頭一想，這雪不知道還要下幾日，左右她現在不餓，不如節省點兒糧食罷了。想好了，她蓋上罐子，又回到了堂屋，正準備躺著餓到明天，卻聽見窗外發出了響動。
一個激靈，她坐了起來，順手拿起了炕邊的棍子，抱在了懷裏。
哢嚓——
窗戶被撬開，一股冷風鑽入，攜著一位白衣少年落在了炕頭。
“愣著做什麼？還不關緊窗戶。”少年一開口，嗓音極為難聽，像是石子兒磨了牙齒。
阿媛放下棍子，爬過去關好窗戶……
窗戶關嚴實了，還未回頭，一個冰冷的軀體就靠了上來，她一抖，就想推開他。
“我給你帶了綠豆糕，吃嗎？”他笑著貼在她的耳邊，一股冷氣襲來。
阿媛冷得發顫，卻還記得點頭。
“好了，坐過來吃吧。”少年鬆開手，解下掛在腰上的袋子，從裏麵掏出了各式各樣的點心，全都是阿媛沒有見過沒有吃過的。