“您好，尊敬的道格拉斯院長，侯爵大人正在廳裏等候您的光臨，迪埃裏子爵剛才和我們談到您……”一個騎士急不可待的說道。
“我有什麼好值得尊敬的，你們背後不是常常說我是不修邊幅的老瘋子嗎？”道格拉斯朝他一瞪眼，很不禮貌的打斷對方話頭，“不就是吃頓飯嗎，有什麼好說的。”
騎士在馬上很有風度的行了半個恭身禮，撥過馬頭在前麵帶路，這些人可能都知道老頭的脾氣，也不再說話。其它幾個斥侯則分散在兩側，隱隱有將他們圍合的架勢。
城堡占去了差不多半個山頭，正門兩側是布滿射擊孔的副樓，弓弩手們可以從這裏毫無阻礙的向四周敵人進行射擊，不過洛卡曾經告訴阿爾豐斯在杜基國家裏十字弓被嚴禁使用，一支短短的弩矢會讓穿著笨重鎧甲的騎士喪盡顏麵，因為在堂堂正正的決鬥中光榮的戰死那是死得其所，但高貴的騎士怎麼能死在一個名不見經傳的小人物手裏？所以貴族和大部分主教一致要求教王督促各個杜基國家的皇帝或者國王們頒布這個看似滑稽的法令，隻是在民間這條法靈常常被無視而已。
阿爾豐斯轉頭後望，整個城市的麵貌盡收眼底，這個國家的人似乎很喜歡將自己的房頂塗成鮮豔的紅色，房頂都有一條突出的屋脊，房簷低垂，這是能夠將雨水引向地麵，並不同於沙漠那種防止風沙侵蝕的平頂房，倒也別具另種風情。
由於地勢關係，城堡四周沒有設置護城河，改用粗大的木柵欄代替天然防禦工事，幾個士兵看到他們，將橫向擋住柵欄的兩排拒馬木角搬到一邊。這些兵員顯然是侯爵的軍隊，和月之心比起來就顯得規模小了很多，如果這個國家采用的是這樣一個服役方式，那麼他們的戰鬥力絕對是參差不齊，在沒有長期戰爭的國家裏軍隊的維持費用對各地的領主來說是筆昂貴的負擔，沒有多少貴族能獨自養活一支千人以上的軍隊，雇傭中立國的傭兵為他們服務也就不是什麼奇怪的事情，而且對於一些局部的小規模戰爭還很劃算。
斥侯隻是將兩人護送到城堡大門，改由五個身穿皮甲的侍衛帶路。長廊裏的光線即使在傍晚時分也很充足，每隔一段距離就能看到頂部開著一個大型的天窗，窗葉應該是由玻璃或者石英製成，擺放的角度非常巧妙，能將陽光的餘輝反射送入長廊，讓本來昏暗的城堡充滿一股濃濃的浪漫的詩意，層疊的窗葉也能有效阻擋雨水的滲入，並不因為一味追求浪漫的氣氛而放棄實用價值。這裏的工匠無論在構思創意還是技術上都遠遠超越了月之心城的同行，整體結構和手工之巧妙讓阿爾豐斯歎為觀止。
長廊的盡頭是宏偉的大廳，一陣銀鈴般悅耳的笑聲在廳內回蕩著。“這幾個月難得見到道格拉斯伯伯，是不是怕見到長得越來越美麗的蘭希呢？”一個穿著咖啡式晚裝的少女從廳上迎了出來，如果不是悅耳的笑聲和掛在臉蛋上的親切笑容和不苟言笑的凱瑟琳格格不入，阿爾豐斯還真的將她們兩姐妹看成同一個人。蘭希胸口掛著的玉質十字架讓人有理由相信她是個杜基信徒，本來教會的標誌是個沉悶和保守的象征，但這個小飾品戴在她身上反而平添幾分美感。
蘭希眨著眼睛看著阿爾豐斯，“歡迎兩位大駕光臨，真是令我們的陋居蓬壁生輝。”說著向他伸出了右手。她和道格拉斯彼此都很熟悉，省去了客套的話。
阿爾豐斯俯身在蘭希的手背上輕輕一吻，“蘭希小姐太謙虛了，能夠出席這個宴會才是我畢生的榮幸。”他鼻中聞到一股濃淡適宜的天然茉莉花香，心中不禁一蕩，想保護女性安全的感覺油然而生。這個女人的確稱的上是個美人，流動的眼波有意無意間散發出女性天生的魅力，純潔的笑容更能讓人覺得任何猜測和懷疑的想法都是對美好事物的褻瀆，比起她的姐姐，蘭希本人給他的感覺更具親和力。笑容和溫柔這兩樣女人最拿手的武器在她身上得以充分發揮，越是這樣的女人越難對付，真不知道凱瑟琳為什麼不向她的妹妹學一學這種本領。
“迪埃裏呢？在我印象中他好像從來沒有失禮的行為，安寧的日子過得就是快，眨眨眼那小夥子已經能算得上是城堡的半個主人了。”道格拉斯順手將外袍脫下來交給旁邊的侍衛。